Приоритеты, похоже, расставлены именно так, как я и ожидал.

— Что... ты делаешь? — требовательно спрашивает меня девичий голос.

Зрение я уже потерял. Я не вижу говорящей, но голос узнаю.

Ее зовут... Кламми Целл.

Шпионка государства эльфов... Эльвен Гарда. Моя противница в этой игре.

— Мм? В смысле?

Так. Голос все еще при мне.

— Не прикидывайся. Ты специально мне проигрываешь?

Утратив зрение, играть приходится, ориентируясь исключительно на слух. Но ошибок я пока что вроде не допустил.

— Думаешь? Но в конце концов я все-таки выиграю, увидишь.

Я очень на это надеюсь. Но уверенности у меня нет. Ничего не могу гарантировать...

— Поняла. Ты хочешь, чтобы я забрала твою память.

Да. В этом суть игры. Все, что ты в ней теряешь, переходит к противнику.

Раз я не помню, что случилось после того, как мы попали в этот мир, значит, эта память перешла к Кламми.

— Да... Теперь я вижу, что ты не шпион...

Я не понимаю смысла ее слов, но, похоже, она мне верит. Девушка продолжает:

— Но ты проиграешь. Ты исчезнешь, и все забудут о твоем существовании. Или хочешь сказать, что у тебя предусмотрен план и на этот случай?

Этого я рассказать ей не могу.

Потому что это — главная цель всей игры.

— А зачем ты спрашиваешь? Если ты выиграешь, то сама все узнаешь.

Ведь именно так устроена эта игра.

— Как хочешь. Если ты настаиваешь, я отберу у тебя все.

Раздается стук фишки, которую Кламми ставит на доску. Я могу представить, какой ход она сделала, и тихонько ухмыляюсь.

— Э... Это что такое?! — сдавленно восклицает Кламми. И в этот же момент что-то внутри меня исчезает.

— Да... Да что же ты вообще такое?! — снова спрашивает у меня... кто?

Так... Повторная проверка.

Меня зовут... Сора. Я брат Сиро и... и... что еще?..

Меня охватывает неописуемый страх. Озноб, пробирающий до мозга костей.

Кто я?

Где я? Как я сюда попал, откуда?

Осознание того, что я исчезаю, приводит меня в первобытный ужас.

Лишенный всех органов чувств, я тем не менее отчетливо понимаю, что я сейчас, не в силах сдержаться, дрожу и стучу зубами от страха.

Внутренний голос успокаивает меня:

«Ты знал, что так будет! Все идет по плану! Так и должно быть!»

Невыносимое ощущение потери личности — это план? Чушь какая. Кем я себя возомнил, если подумал, что смогу выдержать этот страх? Как после такого вообще можно сохранить рассудок?!

Но тут я слышу:

— Братец...

И при звуках этого голоса невыносимый, болезненный холод...

— Я... с тобой.

...исчезает, словно сдутый теплым ветром.

— Да... Точно.

Я — Сора. Старший брат своей любимой сестры Сиро.

Я играю в игру. Проигрываю, чтобы выиграть.

И это все, что мне следует знать.

Все идет по плану.

Мысленно повторяя это, я крепко стискиваю зубы, чтобы унять дрожь.

И открываю рот, чтобы взять следующую фишку.

Сиро очнулась от звука взволнованных голосов Стеф и Джибрил.

— Хозяйка?!

— Сиро?! Что с тобой?!

Похоже, она потеряла сознание.

Стеф бросилась ее поднимать, и Сиро, опираясь на нее, осмотрелась по сторонам.