Тварь все еще ревела, водила мордой из стороны в сторону. Такое поведение означало только одно — она ослепла. Но так и не умерла.

— Твою-то дивизию, — выругался я. — Да как же тебя убить-то?!

Вдруг Григорий встряхнулся и медленно пошел в сторону разрушенного собора. Он не обходил разбросанные вокруг камни, а запрыгивал на них, двигаясь ровно по прямой. Прямо под ноги взбесившейся твари.

— Стой! Нет! Куда ты?! — крикнул я, не слыша своего голоса.

Антипкин не обернулся, а продолжал перескакивать через остатки кладки собора.

— Твою ж… — я попытался подняться, но ноги разъезжались.

Ругаясь на все лады, я сплел простейшую воздушную петлю и набросил ее на Григория. Но тут в дело вмешался Ли. Он махнул лапой и разорвал мое заклинание.

— Какого?!

Антипкин уже почти оказался в досягаемости твари. Стоит ей повернуться, как она заденет его лапой. Я не мог этого допустить.

На последних силах, едва удерживая в поле зрения фигуру с котом, я все же встал на ноги и побежал к нему. Но медленно. Слишком медленно.

Тварь тряхнула головой, взревела и слепо шагнув к Антипкину. Тот, даже не вздрогнув, продолжал идти дальше.

— Стой! — в отчаянии крикнул я.

Не услышал.

Черт! Да что же это такое?!

Вдруг Григорий сам остановился, глянул себе под ноги и поднял что-то с мостовой.

— Я освобождаю тебя, — сказал он, подняв голову и показав твари то, что было у него в руке.

Артефакт. Целый.

Внезапно стало тихо.

Мир в одно мгновение застыл и затаил дыхание времени.

В ушах я слышал только стук собственного сердца.

Никто не двигался. Никто не понимал, что происходит. Никто не издавал ни звука.

Тварь тоже.

Через секунду наваждение схлынуло, и мир завертелся с новой силой. Но не для монстра — его шкура начала светиться, и по ней побежали яркие искры.

Продолжая держать артефакт над головой, Григорий снова пошел вперед.

— Я освобождаю тебя! — крикнул он снова.

Его голос звенел от небывалой силы, такой, что в нем никогда не было. Откуда она? Неужели это все Ли? Не может быть!

Тварь дергалась в охватившем его сиянии, а потом вдруг начала меняться. С нее буквально отвалились куски плоти, но они не падали на землю, а таяли прямо в воздухе.

Что за хрень, происходит?!

А Григорий все шел и шел, не обращая внимания на происходящее. Но я заметил самое важное — магия вокруг него расползалась, не причиняя никакого вреда.

Я выдохнул.

Но это был еще не конец. Тварь еще не сдохла, а просто уменьшалась в размерах. Она вопила все громче, но оставалась в одной позе.

Очередная вспышка света заставила меня прикрыть глаза, а когда зрение восстановилось, я первым делом нашел фигуру Григория. Он протягивал кому-то руку. Кому именно из-за валяющихся камней мне видно не было.

Поток магии в воздухе начал иссякать, и ко мне вернулись силы. Странно оцепенение спало, и я побежал к помощнику.

Булыжники, что лежали на моем пути, разлетались в разные стороны — я просто расшвыривал их заклинаниями.

И когда между мной и Григорием осталось всего пара метров, я замер. Рядом с ним на камнях лежал седой мужчина. Он ошарашенно смотрел вокруг и постоянно моргал. Выглядел он так, будто сто лет не мылся и не стригся.

— Вы кто? — спросил я.

— Иванко Харроу, — сипло проговорил он. — А где я?

— В архиве хранятся сведения, — я отпил кваса, — с самой первой записи, сделанной на месте этого города.

Я оглядел собравшихся. С момента победы над тварью прошло всего несколько часов, а мы только начали праздновать. Все сидели за большим столом в кабинете для приемов здания суда. Мэр, группа Семушкина в полном составе, Август Никифорович, Григорий и, конечно же, Ли, который все так же сидел у моего помощника на плече.

— Дух рассказала, — продолжил я, — что этой записью стала заметка в дневнике одного из магов. Он рассуждал о природе монстра, больше задумываясь, как его победить, нежели, как спасти.

— А при чем здесь артефакт? — спросил служитель неба. — Почему он раскололся?

— Артефакт был создан едиными усилиями всех стихий. И вашей, и нашей. Только так можно было усмирить монстра. А раскололся он от времени. Никто же не знал, что срок его существования всего пять сотен лет. Создатели искренне верили, что за такое количество времени ученые обязательно найдут способ навечно усмирить тварь, в которую превратился Харроу. Но это как-то быстро забылось. Да и зачем думать, если можно провести ритуал?