А то сейчас у меня какой-то подвешенный статус. И только демоны знают, чем это все закончится.

— Еще два оруженосца «пурпурных»! — вскинулся первый принц, указав рукой на появившихся в парке новых паро-магических големов. Очередного «Красного дракона» и «Арбалетчика».

— Эти управляются нормальными пилотами, — отметил я, понаблюдав за движением могучих машин.

Маги привычно поставили щит, но атаковать не стали. Да и оруженосцы, заметив нашу группу, стали замедлять ход, пока полностью не остановились, не дойдя с десяток шагов.

Ноги «Арбалетчика» слегка согнулись, машина перешла в спящий режим. Люк откинулся, из голема выбрался какой-то всклокоченный молоденький пилот «Пурпурной роты».

Насчет молоденького…

Парень явно старше меня на несколько лет. Но все, кто младше тридцати, кажутся мне чуть ли не юнцами. Все же у меня за плечами можно сказать две жизни. Так что возраст той и этой можно смело складывать. И даже если не вспоминать, что на той войне взрослели чуть медленней, чем умирали, то я смело могу считать себя чуть ли не ровесником принцев.

— Ваше Императорское Величество! — спрыгнув на землю и сделав несколько четких строевых шагов, вытянулся оруженосец.

— Ласс Овелат? — явно узнал его император. — Что тут, демоны вас забери, происходит? Почему меня атаковала моя же гвардия! — Суман Второй гневно указал перстом на остатки развороченного «Красного дракона».

— Это не мы… Это не наш… Вернее, оруженосец наш, но пилот не наш. То есть он тоже наш… но не наш… — окончательно запутавшись, лейтенант покраснел и замялся, не зная, что сказать.

— Стоп! Доклад! Коротко, четко и только по существу! — кипя от гнева, но сдерживаясь, распорядился император.

Приказной тон подействовал.

Ласс Овелат вытянулся еще прямее, чем прежде, словно старался взлететь, но с лица ушла растерянность.

— Во время заседания фольхстага расположение «Пурпурной роты» было атаковано неизвестными, — начал докладывать он. — Нападение отбито, но одному из техников роты, переметнувшемуся на сторону нападавших, удалось завладеть оруженосцем типа «Красный дракон», — оруженосец бросил взгляд на остатки «дракона». — Я и ласса Фотал были отправлены в погоню за угнанной машиной. Ну и для прояснения ситуации в городе… — уже не так уверенно закончил он, с испугом покосившись на полуразрушенное здание фольхстага.

— А что за стрельба со стороны дворца? — поинтересовался император.

Частая перестрелка и не думала прекращаться.

— Помимо расположения роты были атакованы внешние посты охраны. Видимо, бой еще продолжается.

— Так! — император задумчиво посмотрел на раненых, бросил взгляд в дальний конец парка. — Почтенные и лассы, берем раненых и следуем в расположение пурпурной роты.

Разумное решение. То, что у нас тут куча родовитых магов, почитай малый круг — это не гарантия безопасности. Нужно найти место, где есть люди, готовые сражаться за императора. Разобраться, что происходит в городе, установить связь с армейскими частями, расквартированными в столице, собрать воедино нити управления и раздавить мятежников. А в том, что это именно мятеж, можно не сомневаться.

— Похоже, слухи о твоем проклятии, не такие и слухи. Ты ходячая проблема, Гарн Вельк, — внезапно тихо прокомментировал третий принц, пока мы шли через парк.

И не поймешь, в шутку он это сказал или всерьез. Да и в каждой шутке доля правды. Один раз — случайность, а… какой там это раз по счету? Признаться, я уже сбился. Это и закономерностью-то не назвать. Рок?

Но не виноватый я, оно само все происходит! А если и виноват, то все равно не виноват!

— Не нужно приписывать мне лишнего, — беззлобно огрызнулся я. — Я не проблема, а скальпель, который вскрывает давно назревшие гнойники. Да и то по большей части случайно, — подобрав нужное объяснение, поделился им с принцем.

— Ты пускаешь не только гной, но и кровь. Много крови, — усмехнулся Ронг Олн, но без особого веселья.

— А как иначе очистить гнойный нарыв? — пожал я плечами.

Насчет вскрытия — лукавство. Вскрытие, это когда ты специально, да хорошенько подготовившись. А я давлю эти гнойники совершенно случайно. Так что и не понять, пользы от этого больше или вреда? Но признаваться в этом не стоит. Да и все само как-то получается.

И вообще, я не собирался в столицу лететь! Меня, можно сказать, против воли на дирижабль затащили. А теперь еще и жалуются! Верните меня в Вольную марку, к милым сердцу, таким привычным и безопасным убийцам, притворщикам и чудовищам! Только спасибо скажу!

В очередной раз убеждаюсь, что мое знание будущего не стоит и ломаного кина. Не было в прошлом-будущем ничего подобного! Не взрывали фольхстаг, даже не пытались. А если пытались, то ничего не вышло. И боев в столице, со штурмом императорского дворца не было. По крайней мере, при жизни Сумана Второго.

Казармы «Пурпурной роты» походили на что-то среднее, между дворцом и фортом. Глухое квадратное здание-колодец, с окруженным стенами внутренним двором, на котором находился плац и стояли оруженосцы и рыцари. Почти глухое, в парк выходил широкий проход, способный пропустить не только оруженосца, но и рыцаря. Окна первого этажа располагались как бы не на втором и были узкими, словно бойницы в древней крепости. Но при этом все внешние стены казармы были украшены лепниной, а на крыше в паре мест находились внушительные статуи пегасов.