Дойдя до столба света, я, не опасаясь проблем, шагнул внутрь. Заодно прихватил с собой немного эссенции Света. Крайне редкая штука, вообще-то!

*Блык*

На очередном шаге я вдруг перенёсся на поляну и потому сразу огляделся. Чуток изменившаяся гравитация, облака на горизонте, постоянный поток ветра.

— Мы на летающем острове, — понял я спустя секунду и заметил недалеко от нас несколько каменных строений. — Чую там живых существ.

В тот же миг перед глазами всплыло сообщение.

[Вы 3 из 10 выживших, добравшихся до данного Малого Убежища. Начислен двойной бонус! Награда за уничтожение стражей: 70 монет Эволюции. Общий счёт — 170 монет. Через 8 дней и 12 часов данное Малое Убежище перестанет быть доступным.]

[Внимание! Разрешённый срок пребывания — 4 часа. Далее вы в принудительном порядке будете эвакуированы из Малого Убежища.]

— Ох ё! — Иван расплылся в довольной улыбке. — Мне за четвёртое место дали сто монет. Ага… Ага… Разобрался. Первым десяти выжившим даётся этот бонус. Про подарки от Божеств в Школе Выживания только старики рассказывали. Большая редкость, между прочим!

Мне привалило чуть побольше, но я решил не акцентировать внимание на этом моменте.

— Раз дали, значит, они зачем-то нам нужны, — заметил я, продолжая крутить головой по сторонам. — Давай для начала осмотримся.

Над крышей первого домика вилась струйка дыма. Вывеску кузнеца у входа я узнаю в каком угодно мире — молот и наковальня. Не став сразу заходить, я посмотрел на оставшийся десяток домов в округе. Магазин, таверна, информационная доска, лечебница, аукцион и бог знает что ещё. К слову, продуктовая лавка стояла в стороне от всех. Владельцы заведений везде сидели около входа. Клиенты тут явно редко появляются.

Потащив Ивана-сана за собой, я направился к магазину. На всём летающем острове сейчас только кузнец работал — его не было у входа. А что это значит? Скорее всего, те, кто добрался до Убежища раньше нас, пришли к нему с заказом. Рано нам с ними встречаться.

Около магазина на скамейке сидел темнокожий лысый крепыш с курительной трубкой. При виде нас он расплылся в довольной улыбке.

— Ну наконец-то клиенты пожаловали! — он взмахнул руками и, встав со скамейки, даже дверь открыл. — Прошу! Как первым покупателям сделаю вам скидку в десять процентов на все товары. На наборы для выживания скину даже все двадцать процентов! Вы проходите-проходите.

Оценив ауру владельца лавки, я аж присвистнул.

— Вы же магистр [4]? Да ещё и геомант. Зачем кому-то вроде вас работать продавцом?

Мужик усмехнулся.

— Из Стены? — дождавшись моего кивка, владелец покачал головой, — Первопроходец… Вас ведь так зовут? Я уроженец мира, похожего на тот, откуда вы двое сейчас явились. В моём мире не осталось ни зомби, ни других людей, ни простых чудовищ. Будь моя воля, я бы предпочёл год жить среди нежити, чем снова провести там хотя бы день. Что же касается вопроса? Я заключил с Эволюцией контракт. Её жрецы переселили мою семью, родню и детей в безопасный мир. Взамен я согласился на десять лет работы в Убежище.

Любопытно, чёрт возьми! Это через что же пришлось пройти мужику, чтобы в Диком мире развиться до магистра [4]. Там ведь астрал должен быть совсем слабым.

— Без подробностей, Первопроходец, — темнокожий продавец шутливо поднял руки. — Как и другие сотрудники Убежища, я скован множеством клятв, данных Эволюции. Нам о многом запрещается говорить.

— Вот оно как? Совсем ничего? — меня начало распирать от любопытства. — Быть может, за пять монет Эволюции вы дадите мне какой-нибудь совет?

В глазах продавца тут же блеснул огонёк азарта.

— Ну что же… Почему бы не дать совет, — он невзначай глянул в сторону кузницы. — Любые сражения, нападения и открытое проявление агрессии в Убежище запрещены. Тем, кто всё же пожелает честной битвы, разрешено отправиться вместе в логово сильного чудовища. Выйти из него может только победитель или его команда. Всё имущество проигравшего отходит победителю в виде монет Эволюции.

Толстенный намёк на возможные проблемы не заметить было невозможно. Не зря же он на кузницу смотрел. Мы с продавцом пожали друг другу руки. Оказывается, так в Убежище с баланса списывают оплату.

— Ах да! Сдача, — хозяин лавки хитро мне подмигнул. — В нашем Малом Убежище есть далеко не все заведения мастеров, работающих на великое божество. Однако всех нас объединяет Аукционный дом. Мало ли… ВДРУГ там есть залежавшийся товар. Наверняка в первые дни Конца Света в этом мире его будут продавать за бесценок.

— Буду иметь в виду, — киваю продавцу. — Если мне понадобится товар из вашей лавки, я к вам обязательно зайду. ВДРУГ у вас тогда найдётся ещё один ценный совет.

— Ох, да ладно вам, дорогой клиент! — темнокожий магистр захохотал. — Купить придётся довольно много. Скажем, на пятьсот монет. Но поверьте, совет на сдачу всё окупит.