– В десять раз, Карл! В десять!
– бушевала я.
– И ты еще заступаешься за этого барыгу?!

Пока я шипела и плевалась из соседнего здания вышел объект моего негодования. Инстинкт самосохранения отказал этому плешивому.

– Василеночка, доброго дня вам и вашей юной спутнице.
– залебезил старикашка и, подхватив под локоток знахарку, потащил в свою аптеку.

Я прошла вслед за ними. Отмечая для себя дерганые движения и бегающие глазки травника, я уже присвоила ему звание первого шарлатана Малых Колоколов.

– Что же вы проходите мимо старого знакомого?
– погрозил он пальцем и усадил Василену на стул.
– А я уже давненько жду вас. Да-да! Зима наступает, а сборы уже подходят к концу.

– Простите великодушно, но с сегодняшнего дня у нас другой покупатель.
– с прищуром уставилась я на старикашку.

– Вы бы не встревали в разговоры старших!
– тонко воскликнул этот сухой сморчок.
– Кто вас воспитывал?

– Самые лучшие учителя. Можете не беспокоиться, Пырей Горячкович.

– Меня зовут Порей Гореевич!
– заверещал этот прохиндей.

– Ну я так и сказала.
– пожала я плечами.
– Пырей Горчичкович, вам бы новых поставщиков поискать. А еще лучше платить ВСЮ сумму, а не жалкие гроши за первосортный товар!

– Да как ты смеешь?! Василена, что эта девка себе позволяет?
– начал плеваться травник.
– Я разве не рассчитывался с тобой? Да я еще и сверху тебе монету всегда прикладывал!

– Порей Гореевич, - спокойно начала Василена - Я только что сдала свои сборы в лавку алхимика. Там со мной очень щедро расплатились. И мы договорились о последующих поставках сырья и готовых снадобий.

– Да он ведь шарлатан! Что он мог предложить? Как ты можешь так меня унизить?...

– Стопэ, неуважаемый!
– тормознула я сморчка, видя, как Василена начала опускать глаза, будто сомневалась в своем решении сменить покупателя.
– Не трясите бородой, а то перхоть сыплется. Мы сюда зашли только для того, чтобы предупредить. А остальное ваша забота.

– Ах ты пигалица малолетняя!
– покраснел он и замахнулся на меня тряпкой, схваченной со стола.

Как раз в этот эпичный момент в лавку вошла красивая женщина в добротном пальто серебряного цвета с белой меховой опушкой. Шапка из такого же меха поблескивала снежинками, словно драгоценными камнями. Рядом стоял мальчишка лет двенадцати в черном пальто с капюшоном.

– Что здесь происходит?

Мелодичный голос остановил травника, но тряпка все же попала мне по лицу. Пыльная-то какая! Хоть бы приготовил чистые для таких случаев.

– Аа-пчхи!

– Порей Гореевич, я вопрос задала.

– Риата Власовна, вы не так поняли...
– замялся старик, но быстро соорентировался - Я тут шарлатанку прогоняю, а вот никак не выходит.

– Аа-пчхи!

– Что вы такое говорите?!
– тихо возмутилась Василена и протянула мне чистый носовой платок.
– Олена, пойдем отсюда!

Женщина с мальчуганом проводили нас пристальными взглядами зеленых глаз.

На улице стало дышать легче. Особенно после того, как я умылась снегом.

– Надо было ему рожу начистить.
– посетовала я.

– Женщины не дерутся!
– раздался за спиной детский голос.

Мы резко обернулись. Паренек, вышедший из лавки травника, подошел к нам и стал внимательно рассматривать наши лица. Будто запоминает для фоторобота на стенд "их разыскивает полиция".

– Модные тенденции поменялись.
– прогундосила я, вытирая носопырку.
– Сейчас любая, уважающая себя девушка, должна уметь расквасить нос негодяю. Защитников и заступников становится с каждым днем все меньше и меньше... Аа-пчхи!

– Ты странная.
– протянул этот мелкий оценщик женского пола.
– Но мне нравишься. Тимур.
– и руку мне протянул для пожатия.

Я вытерла руки снегом, оставив в кулаке небольшой комок, и крепко схватила руку парня. Стоим, ручками трясем. Василена фыркает от смеха. Глаза Тимура резко распахиваются, но терпит.

– Олена.
– кивок в сторону знахарки - Василена эмм... Как тебя по батюшке?

А руку парня не отпускаю. Трясем активнее. Тимур даже покрепче схватил мою ладошку.

– Валерьяновна.

– Тебе идет!
– кивнула я.
– И по профессии и по характеру.

– А кто вы, Василена Валерьяновна по профессии?
– уточнил парень и второй рукой ухватил мою снежную ладошку.

– Травница, знахарка, лекарь.
– четко ответила та.

Тимур перестал трясти и уставился на Василену. Я еще пару раз тряхнула руку, но ответа не последовало. Так не интересно!

– А вы можете помочь? У меня сестренка заболела, а лекари только руками разводят.

– А что случилось?
– подобралась знахарка.