Из лавки вышла расстроенная мать Тимура. Подошла к нам и тихонько встала между нами и пареньком. Будто защищает.

– Мамуль, это Василена Валерьяновна. Она может нам помочь!

Тимур схватил руку мамы. Та вскинула брови, почувствовав холод и сырость, и посмотрела на меня. Я поперхнулась, отогревая ладонь дыханием.

– Это действительно так?
– обратилась женщина почему-то ко мне.

– Да. Мы из Речного. Там Василена является спасительницей для всех и каждого.
– отрапортовала я, не обращая внимания на смущенный кашель знахарки.

– Тогда быстрее, пожалуйста.

Хрупкая женщина схватила нас под локти, запихнула в карету с крышей, что стояла поблизости, запрыгнула сама и отдала вежливый приказ кучеру.

– А Тимур где?
– спохватилась я, когда мы резко тронулись.

– А я тут!
– заглянул он в окошко над дверцей.

Он стоял на подножке и держался за ручки снаружи.

– Зайти не желаешь?

– Ехать в одной карете с незамужними дамами? Вот еще!
– сморщился он.

– Мы не кусаемся. Или ты боишься, что я тебя в храм потащу?

– Пока брат не женится, я тоже не женюсь!
– вздернул он нос.

– Ну я тогда подожду.
– кивнула я, располагаясь на мягком сидении.
– Разница в возрасте у нас небольшая, а первое впечатление ты на меня произвел очень и очень приятное.
– пояснила я опешившему парню и потерла озябшую ладошку.

Дальше ехали молча. Только улыбки женщин выдавали веселье с головой.

Тряска прекратилась и мы въехали во двор у высокого, светлого, двухэтажного здания. На пороге нас встретил сухой морщинистый мужчина и провел всех в дом. Даже не обратил внимания на разницу в качестве и стоимости одежд хозяев и гостей.

Со второго этажа по лестнице сбежала молодая девушка в строгом платье и затараторила:

– Риата Власовна, там у Олии температура поднялась. Что делать?

Мы рванули наверх. По пути с меня сняли тулуп и направили к светлой комнате, пропахшей лекарствами. Там на кровати лежала маленькая темноволосая девчонка. Я посмотрела на Тимура. Одно лицо! И оба в мать пошли. Только сейчас у малышки нос опух слева.

Солидная седовласая женщина, с неуловимо знакомым лицом, прикладывала к голове девочки холодный компресс. Василена ополоснула руки в тазу на столе и решительно оттеснила ее и приступила к осмотру.

– Риаточка, кто это?
– прошептала женщина.

– Знахарка из Речного.
– и на меня кивнула - Помнишь разговор недавний?

И обе уставились на меня. Да что опять не так со мной? Покосилась на наряд, но никаких изъянов не обнаружила. Может с лицом что-то? Провелась ладошкой и ничего. Странно.

– Олена, подойди ко мне. Держи тампон наготове.

Я тоже помыла руки и Василена вручила мне скрученный в тоненький рулончик кусок марли, пропитанный чем-то зеленым. Затем она усадила ребенка, прижала палец к ее правой ноздре и заставила высморкаться. Из левой выскочил какой-то комочек и прилетел на одеяло. Я оперативно приложила тампончик к маленькому носику.

– Что это такое?
– седая женщина принялась рассматривать постельное.

– Велбоська.
– прошептала девочка.

– Что?
– не поняла мама ребенка.

Меня пробрал смех. Лет в пять, я запихнула в ноздрю пушистенькую почку вербы. Зачем я это сделала - не знаю до сих пор. Процесс изъятия инородного предмета проходил похожим способом. Быстро, четко, без боли и пыли. Но в углу мне пришлось постоять. Ибо нечего запихивать что-либо в нос своему другу.

– Вербочка.
– перевела я старшим с детского непонятного.
– А зачем ты ее запихала в нос?

– Не зняю.
– вздохнула девочка.

Ну вот! Думала хоть сейчас причина мне откроется.

– А зачем ты ее себе-то запихнула?

– А кому нядо было?
– уставилась на меня Олия, а затем стала прощупывать взглядом лица родственников.

– Ты чему учишь дитя?
– шепнула мне Василена и пихнула локтем в плечо, а затем повернулась к матери забавной девчонки - Дайте противовоспалительное ребенку и смазывайте носик тонким тампончиком вот этим составом. Это ранозаживляющее.

Провожали нас всем составом. Кроме девочки, разумеется, и оставшейся с ней молодой девушкой. Приглашая нас на трапезу, обе женщины внимательно смотрели на нашу реакцию. Мы отказались. От оплаты тоже. На улице начинало темнеть, а нам еще до таверны добраться нужно. Риата Власовна любезно предложила воспользоваться их каретой. Мы согласились.

На улице ждал тот же кучер. Получив задание от работодателя, он развернул карету. Одна из пары лошадей сделала кучу на брусчатую дорогу. Глядя на пахучее производство, я вспомнила о собаке, что оставила на попечение папы. Как там мой маленький Кучик?