Сосредоточившись на кости, он мысленно сжал её, скручивая в противоположных направлениях.

Раздался отвратительный хруст. Рука зомби неестественно вывернулась, кость прорвала плоть, торча наружу острым обломком.

Леха отшатнулся, потрясённый успехом. Пот градом катился по его лицу, из носа текла кровь, но это было неважно. Он только что открыл совершенно новое измерение своей силы.

«Попытка № 2 — успех», — записал он дрожащей рукой. — «Телекинез работает на внутренних структурах при правильной фокусировке. Требуется дальнейшее изучение».

День 11

Он услышал их ещё до того, как увидел — приглушённые голоса, осторожные шаги, звук перемещаемой мебели. Кто-то обустраивался в соседнем здании — магазине электроники, расположенном через дорогу от его убежища.

Леха наблюдал за ними через бинокль. Семья — мужчина, женщина и двое их взрослых детей, парень и девушка, вероятно студенческого возраста. Они баррикадировали входы, укладывали припасы и превращали здание в своё убежище.

Первым побуждением было помочь им. Особенно когда Леха увидел, как мужчина неумело орудует найденным пистолетом, явно не зная, как правильно держать оружие. Эти люди были беззащитны. Они не продержатся и недели, если на них нападут мародёры или стая голодных мертвяков.

Но затем в голове промелькнула другая мысль. Холодная, расчётливая, чужая.

«Идеальные объекты для эксперимента».

Леха отогнал эту мысль, испугавшись её бесчеловечности. Но она возвращалась снова и снова, навязчиво и соблазнительно.

«Ты никогда не станешь по-настоящему сильным, если будешь бояться экспериментировать. Наука требует жертв. А эта семья всё равно обречена — ты просто используешь их для более важной цели».

К вечеру внутренняя борьба завершилась. Что-то сломалось в последних барьерах человечности, которые ещё оставались в душе Лехи. Он мысленно сформулировал цель: «Эксперимент № 7: Воздействие телекинеза на живых людей разного возраста и комплекции».

Дождавшись наступления темноты, он бесшумно пересёк улицу и проник в здание через служебный вход, который семья не заметила и не забаррикадировала. Телекинезом отключил их примитивную сигнализацию из консервных банок и верёвок.

Они расположились на ночлег в бывшем торговом зале, расстелив спальные мешки между рядами стеллажей. Леха наблюдал за ними из темноты, как хищник из засады. Мужчина уснул первым, затем женщина. Молодые люди ещё шептались какое-то время, но в конце концов тоже затихли.

Леха дождался, когда их дыхание станет ровным и глубоким, и только тогда вышел из тени. Он зажег найденный ранее фонарь и поставил его на пол, заливая помещение тусклым желтоватым светом.

Семья проснулась одновременно — испуганные, дезориентированные, они не сразу поняли, что происходит. Мужчина потянулся к пистолету, но Леха был быстрее. Телекинезом он отбросил оружие в дальний угол помещения.

— Кто вы? Что вам нужно? — голос мужчины дрожал, но он храбро встал перед своей семьёй, пытаясь загородить их собой.

— Меня зовут Алексей, — ответил он спокойно. — И сейчас я проведу на вас несколько экспериментов. Предупреждаю сразу, сопротивление бессмысленно и только усложнит процесс.

Женщина схватила за руки своих детей, её глаза расширились от ужаса.

— Пожалуйста, — прошептала она. — У нас ничего нет. Мы просто пытаемся выжить.

— Я знаю, — кивнул Леха. — И вы мне поможете. Своим участием в науке.

Мужчина дёрнулся вперёд, пытаясь атаковать, но замер на полушаге — невидимая сила сковала его тело.

— Начнём с простого, — произнёс Леха, делая пометку в уме. — Проверим, как масса тела влияет на сопротивляемость телекинезу.

Он поднял мужчину в воздух — тот хрипел и дёргался, но не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Затем Леха поднял женщину, потом сына и, наконец, дочь.

Вся семья зависла в воздухе, словно странная инсталляция. Леха заметил, что удерживать женщину и дочь было легче — они оказывали меньше телекинетического сопротивления, чем мужчины.

«Интересно», — подумал он. — «Возможно, дело не только в массе, но и в психологическом сопротивлении. Некоторые борются сильнее, даже на подсознательном уровне».

Следующий эксперимент был посвящён точности контроля. Леха заставил семью двигаться как марионеток — поднимать руки, поворачивать головы, сгибать колени. Он отмечал, что контроль над отдельными частями тела требует большей концентрации, но даёт более интересные результаты.

Мужчина всё ещё пытался сопротивляться — Леха видел это по напряжению мышц, по тому, как дрожали его конечности, когда он пытался противостоять телекинетическому контролю.