— Уверен, — твердо сказал он.

Они вернулись в библиотеку под вечер. Ольга Андреевна встретила их в читальном зале, раскладывая на столе какие-то бумаги.

— Ну как? Понравился наш город? — спросила она.

— Понравился, — ответил Иван. — И я хотел бы попросить о помощи.

Он рассказал о своем желании остаться. Ольга Андреевна слушала внимательно, изредка кивая.

— Понимаю, — сказала она наконец. — Молодому человеку хочется новой жизни. Но вы понимаете, что это решение нельзя будет отменить?

— Понимаю.

— Хорошо. Документы я могу достать. У меня есть… скажем так, старые долги. Некоторые люди будут рады мне помочь, чтобы не вспоминать прошлое.

— А что мне нужно для этого делать?

— Для начала — выбрать имя. Ваше настоящее не подойдет, слишком необычное сочетание имени и фамилии для наших документов.

Иван задумался. Как он хочет называться в этом новом мире?

— Алексей, — сказал он наконец. — Алексей… Кузнецов. Фамилию оставлю.

— Алексей Кузнецов, — повторила Ольга Андреевна. — Хорошо. Профессию тоже нужно выбрать. Что вы умеете?

— Я оператор металлообрабатывающих станков. И офисный клерк.

— Офисный клерк здесь не профессия, а наказание, — усмехнулась женщина. — А вот станочник — отличная специальность. Рабочие руки везде нужны.

— А магии учиться все равно придется? — неуверенно спросил Иван.

— Придется. Хотя бы основам. Но я вас понимаю — не хочется быть великим магом. Значит, будем учить только самое необходимое. Контроль эмоций, элементарную защиту, базовую маскировку.

— А работу мне помогут найти?

— Конечно. У меня есть знакомый директор завода. Правда, завод специфический — делают магические станки. Но работа обычная, токарная.

Иван кивнул. Ему нравилась перспектива снова работать руками, создавать что-то полезное.

— А жилье?

— С этим сложнее. Квартиры выдают по очереди, а очередь расписана на годы вперед. Но можно снимать угол у кого-нибудь. Или… — Ольга Андреевна задумалась. — А знаете что? У меня есть идея.

Она подошла к одному из стеллажей и достала толстую папку.

— В этом доме есть пустующая квартира на втором этаже. Там раньше жил… неважно кто. Главное, что официально квартира пустует уже три года, а фактически там можно жить. Документы я могу подделать так, что вы будете числиться временным смотрителем библиотечного имущества.

— А что случилось с прежним жильцом? — спросил Иван.

Ольга Андреевна и Майя переглянулись.

— Переехал, — коротко ответила библиотекарша. — В место, где магические паспорта не нужны.

Иван понял, что лучше не уточнять подробности.

— Хорошо, — сказал он. — Когда можно будет начинать новую жизнь?

— Дайте мне неделю, — ответила Ольга Андреевна. — За это время я достану документы, договорюсь с директором завода, подготовлю квартиру. А вы пока поживете здесь и поучитесь азам магии.

— А я буду помогать с обучением, — добавила Майя. — У меня опыт работы с новичками.

Иван почувствовал странное волнение. Неделя — и он станет совсем другим человеком. Алексеем Кузнецовым, станочником из Ленинграда. У него будет работа, квартира, новая жизнь в мире, где магия соседствует с коммунизмом, а детский писатель Сталин дирижировал народными танцами.

— Спасибо, — искренне сказал он. — Спасибо вам обеим.

— Не благодарите раньше времени, — усмехнулась Ольга Андреевна. — Посмотрим, как вы заживете через месяц-другой. Может, еще захотите обратно в свой мир.

— Не захочу, — уверенно ответил Иван. — Я это чувствую.

За окном библиотеки опускался вечер. Где-то в городе зажигались огни — обычные и магические. Завтра начнется новая жизнь, полная неожиданностей и открытий. Иван больше не боялся. Он был готов к переменам.

Дедушка оказался прав — настоящий коммунист должен быть оптимистом. И Иван собирался стать настоящим коммунистом этого странного и удивительного мира.

Неделя пролетела быстро. Ольга Андреевна оказалась женщиной слова — документы изготовили точно в срок. Иван, теперь официально Алексей Петрович Кузнецов, 1995 года рождения, уроженец города Тула, станочник третьего разряда, получил паспорт, трудовую книжку и даже справку о прививках.

— Как вам это удалось? — восхищенно спросил он, листая идеально подделанные документы.

— У каждого свои секреты, — загадочно улыбнулась Ольга Андреевна. — Главное, что теперь вы официально существуете.