Шрифт:
— Ну… это как бы движущиеся картинки. Представьте, что с помощью специальной машины записывали изображение. А потом его можно было смотреть на плоской поверхности, вроде экрана. Люди использовали эти «фильмы», чтобы рассказывать самые разные истории.
— Какие именно? — уточнила Стефания, откладывая книгу.
— Абсолютно любые. Захватывающие приключения, трогательные любовные истории, от которых плакали даже суровые воины. Страшные сказки о чудовищах, эпические битвы. Если хотел услышать историю о чем-то конкретном, ты ее получал.
— Звучит потрясающе, — выдохнула Иляна, мечтательно глядя в потолок. — Целый мир историй, доступный в любой момент.
— Так и было бы, если бы не одно «но», — я усмехнулся. — Большинство людей в моих краях выросли с этим. Они видели «движущиеся картинки» каждый день, так что для них это было обыденностью. Только попав сюда, я понял, каково это жить без информационного шума. И знаете, не так уж и плохо.
— Скучаешь по своему прошлому дому? — тихо спросила Иляна.
— Ни капли, — искренне улыбнулся, поймав ее взгляд. — Теперь у меня есть вы. Но не только. Да, в моем мире было полно историй. Но люди больше внимания уделяли картинкам, чем живым людям вокруг. Они разучились ценить простое общение у костра. Все заменил экран.
Помолчал, собираясь с мыслями.
— Знаете что? Давайте-ка устроим пир. Поужинаем все вместе, как одна большая семья. У нас новые поселенцы, им нужно освоиться. Да и еды, слава богам, полно.
— Я думала, мы экономим на зиму? — удивленно спросила Забава, выныривая из воды.
— Запасы мы делаем, — кивнул. — Но один хороший пир нам не повредит. Урожай знатный, скот разводим. Лешаки через ад прошли, пока добирались, они заслужили и отдых, и хорошую еду. Так что закончим работу и устроим веселый вечер. Согласны?
— Сразу после того, как мы немного вздремнем? — хитро прищурилась Забава.
— Сразу после того, как вздремнем, — с улыбкой повторил, с наслаждением погружая голову в мягкую подушку. Сон уже окутывал своим теплым покрывалом…
Глава 23
Большую часть дня мы провели в тишине, отдыхая в убежище на дереве. Когда я наконец открыл глаза, в доме никого не оказалось, кроме Иляны. Она сидела в ванне, погружённая в тёплую воду, и лениво перебирала пальцами по поверхности.
— Думала, что ты проспишь до самого заката, — улыбнулась она, не глядя в мою сторону. — Тебе бы тоже не помешало помыться перед ужином, Здоровяк.
— Дважды повторять не надо, — я потянулся, стряхивая остатки сна, и поднялся с лежанки. — Пойду за водой к колодцу.
— Не утруждайся, можешь использовать эту. Я уже чистая, честное слово. Это моя третья ванна за сегодня.
— Третья? — я фыркнул, удивлённо качая головой. — Значит, вот чем ты занимаешься, пока я таскаюсь по делам?
— Ага, ещё и рыбу для поселения ловлю в тайной пещере. Уверена, тебе бы не понравилось, если бы я вывалила всё содержимое своего инвентаря прямо здесь.
— Я бы предпочёл, чтобы ты складывала это в хранилище, — я с лёгкой ухмылкой направился к двери.
— Позже, после ванны.
— Я думал, ты вылезаешь.
— А я думала, ты залезаешь.
— Места мне хватит?
— Хватит, если захочешь, Здоровяк.
Иляна облизнула губы, её зубы на мгновение прикусили нижнюю губу. Взгляд лениво скользил по моему телу, задерживаясь на каждом мускуле.
Я сделал шаг ближе. Напряжение в воздухе нарастало.
В Полесье не знали пенных ванн, вода здесь оставалась прозрачной, как горный ручей. Сквозь неё я видел, как изгибается её стройная фигура. Одна рука обхватывала край ванны, другая лежала на бедре, слегка скользнув к воде. Она смотрела на меня, как на охотника, готовящегося к прыжку.
Я шагнул в ванну, сел напротив. Моя нимфа плавно приподнялась, наклонилась вперед, перебирая руками и ногами в воде. Синее тело скользило над поверхностью, капли бежали по коже.
Спина выгнулась, упругая круглая попка вздернулась вверх. Зрелище завораживало.
— Тебе точно нужно помыться, — Иляна поморщила нос. — Не ради меня, а ради всех остальных.
— А как насчёт того, чтобы ты мне с этим помогла?
— Я уж думала, ты никогда не попросишь.
Я опустился в деревянную ванну, наполненную горячей водой, и ощутил, как напряжение начинает покидать моё тело.
Иляна склонилась надо мной и принялась орудовать тряпкой, смывая грязь и усталость. Её прикосновения были умелыми и мягкими, словно она возвращала меня к жизни.