Раздался громкий, явно усиленный магически, голос темноволосого преподавателя, и мы тут же подтянулись и внимательно уставились на него. Он представился магистром Брайаном Стривелли, магом-усилителем и нашим преподавателем дисциплины Физическая подготовка на ближайший год. Его накачанный коллега, магистр Томсол Радрак, тоже был магом-усилителем. По правилам академии все занятия на полигонах и в лабораториях обязательно проводятся двумя преподавателями, чтобы обеспечить лучшую усвояемость знаний, а главное — безопасность студентов, в первую очередь, от самих себя. После представления магистр Стривелли провел небольшой инструктаж по технике безопасного поведения на полигоне, затем приказал нам выстроиться по росту в четыре длинных ряда, не дав при этом разделяться на факультеты. Затем, после вполне обычной разминки, нашу разноцветную толпу отправили бегом вокруг полигона, и занятие потекло в своем ритме.

Бег да и вообще физическая культура мне всегда нравились, помогали очищать голову от неприятных мыслей и просто отрываться ненадолго от проблем. Так что, хоть я и дико устала на уроке, но возвращалась переодеваться в общежитие весьма довольная. Тем неожиданнее было встретить в комнате заплаканную Софи, сидящую перед разворошенными сумками и что-то тихо причитающую.

— Что случилось? — бросилась я к ней, а в ответ мне было:

— Госпожа, все пропало!..

— А в ящике с нижним бельем смотрели? — крикнула со стороны шкафа Далия, безжалостно вываливая оттуда мои юбки и панталоны.

— Да смотрели уже, раза три, не меньше, — буркнула я, проходя мимо заливающейся слезами Софи и пихая ей в руки очередной, пока еще сухой носовой платок. Горочка промокших от слез тряпочек понуро выстроилась возле ее ног на полу.

Комната наша сейчас выглядела так, словно шкаф и комоды внезапно взорвались: повсюду валялись вещи, украшения, сумки и книги. Но не было того, что мы так отчаянно искали уже пару часов — небольшого замшевого кошеля со всеми деньгами, что мне достались от моей предшественницы, покойной Айрис. Собственно, по этой причине и встретили мы тут, вернувшись с занятий, мою компаньонку. Софи собиралась сходить в сапожную лавку, где для меня уже были пошиты новые сапожки к приближающейся осени, но не смогла найти спрятанных денег. Перерыв всю свою комнату в общежитии для прислуги, которое находилось по соседству с общежитием студентов, Софи предположила, что деньги остались в моих вещах после заселения. Но и в моей комнате заветного кошеля не оказалось. А это значило только одно...

— Все пропало! — в очередной раз проныла Софи, затем подскочила и принялась дрожащими руками в сотый раз перебирать сумку.

— Да, ситуация патовая, — пробормотала я себе под нос, усаживаясь в кресло и задумчиво постукивая пальцем по подбородку.

— А что, много там денег было? — появилась рядом Далия. — Кстати, я шкаф весь осмотрела до сантиметра, никаких кошелей там нет.

— Угу, — я вполне ожидала подобный результат. — Там были все деньги, что у меня вообще есть.

Далия присвистнула и сочувственно похлопала меня по плечу.

— Что ж, подруга, раз деньги пропали, но из вас двоих никто не брал, значит, кто-то их спер. Нужно ехать в Полицейское управление.

— П-полиция?! — вскинула голову Софи и бросила на меня испуганный взгляд.

— Придется, — кивнула я. — Иначе я могу уже сейчас отчисляться, ведь нам не то что нечем за обучение будет заплатить, так даже еды не на что купить.

Я специально выделила интонацией последние слова, чтобы Софи поняла, как бы нам не приходилось избегать полицию, но иначе мы не вернем деньги. Только вот кто бы мог их взять? Попасть в академию не могли те, кто в деньгах нуждается, хотя бы из-за платного обучения. Выходит, это чья-то месть?

Сдавшись, Софи отправилась в город до ближайшего Полицейского управления, Далия убежала на индивидуальный урок по магии воды. Мне же пришлось заняться уборкой, потому что до следующей пары у меня было “окно” между занятиями.

Уборка стала для меня своеобразной медитацией, помогающей успокоиться и попытаться адекватно оценить ситуацию. Я — скрывающаяся иномирянка под чужим именем без навыков выживания в магическом мире, а теперь еще без средств к существованию и с перспективой “вылета” из учебного заведения. Единственного, к слову, места, где я могу укрыться от своих похитителей и прокачать навык владения магией. Которую мне заблокируют в случае отчисления, лишив последнего средства самозащиты. Правый глаз у меня нервно задергался, но я постаралась унять надвигающуюся панику.

Заглянув под кровать, чтобы подобрать запнутые туда во время поисков туфли, я обнаружила там премилую картину: обхватив лапками одну из туфель, Дайн, куда-то пропавший еще в самом начале поисков, мирно похрапывал, иногда дергая длинным хвостом. Я почти услышала, как мое с трудом восстановленное самообладание трескается, словно стекло упавшей фоторамки, по которому тут же бегут резкие трещины, перечеркивая фотографию улыбающихся людей. Медленно выдохнув и забрав свободную туфлю, я убрала ее от греха подальше и продолжила уборку.

Сравнение с разбитой фоторамкой пришло ко мне не случайно. Видимо, кто-то нечаянно задел рамочку, принадлежащую моей соседке, и уронил ее на пол. Осторожно подняв, я отряхнула портрет от осколков и с любопытством осмотрела. До этого мне он почему-то не попадался на глаза, а теперь разжег любопытство: на небольшом изображении на меня смотрела Далия, совсем юная и беззаботно улыбающаяся. Рядом с ней стоял молодой парень, на полголовы выше подруги, но очень похожий на нее темноволосой шевелюрой и изящными чертами лица. Решив расспросить соседку позднее, я бережно положила рамку с портретом на прикроватную тумбочку, а осколки пришлось аккуратно собирать тряпочкой. К сожалению, я пока еще не научилась простейшим бытовым заклинаниям, упрощающим жителям этого мира жизнь.