Оглядев идеально убранную комнату, я закинула на плечо учебную сумку, подхватила на руки все еще спящего Дайна и отправилась на пару. Кажется, сейчас у меня должно было быть “Введение в артефакторику”, но я не уверена. Пытаясь единственной свободной рукой нащупать в сумке блокнот с расписанием и еле сдерживая ругательства на спешащих и обязательно задевающих плечами меня студентов, я почти справилась. Но в этот миг моя рука слегка дрогнула от легкого магического разряда. Дело в том, что на правом запястье у меня красовалась тонкая полоска красноватого металла с тремя впаянными в него черными камешками — это был артефакт, выданный всем первокурсникам на первой паре по Магической безопасности. На внутренней стороне браслета была магически выгравирована эмблема академии и мои инициалы, потому что на время обучения артефакт закрепляется за конкретным студентом, а нужен он для отслеживания учащихся или, например, для быстрой с ними связи. Как было в данном случае: стоило мне коснуться мигающего крайнего камешка, как из него тут же появился золотисто-белый луч, создавший полупрозрачную рамку сообщения. В нем говорилось, что меня срочно вызывают... в кабинет директора?!

— “Ого, с чего вдруг тебя “на ковер” вызывают?” — раздался в моей голове голос Дайна, видимо, почувствовавшего мой испуг и проснувшегося.

Когда б я сама понимала. Лихорадочно пытаясь вспомнить, когда за пару дней учебы успела привлечь к себе внимание. Разумеется, я еще пока почти не ориентировалась в академии, но и с этим помог магический браслет. Нажав на второй камешек и направив в него толику магической энергии, заставив зажечься, я вызвала магическую проекцию территории академии, причем, каждое здание было в нем подписано. И даже помещения внутри зданий имели таблички с подписями, появляющимися при приближении изображения. Найдя кабинет директора в главном административном корпусе, я поспешила туда, чувствуя взволнованное сердцебиение.

Путь в кабинет директора лежал через приемную, где посетителей предварительно встречала молодая секретарша. Это была женщина средних лет, невысокого роста, худенькая, но совсем не казавшаяся слабой. Светло-русые волосы были идеально уложены в строгую прическу, темно-синий костюм ее был без единой мятой складочки или прилипшей пылинки. Лицо женщины было бы совсем не примечательно, если б не большие выразительные глаза насыщенного голубого цвета.

— Ясного дня, эйра, — приветственно поклонилась я, как было принято в здешнем обществе.

— Ясного дня, студентка, — кивнула женщина, поднимая взгляд от заполняемых до этого бумаг. — По какому вы вопросу?

— Мне пришло уведомление, срочно явиться к директору.

— А, вы эйра Бэнуа, не так ли? — после моего утвердительного кивка взгляд женщины стал строже и она покачала головой, но больше ничего не сказала.

Поднявшись, секретарша негромко постучала в дверь кабинета директора и затем заглянула внутрь, объявив о моем приходе. Дождавшись ответа, она распахнула дверь шире и рукой пригласила войти.

Сглотнув, я нерешительно направилась навстречу новым проблемам. А то, что это именно проблемы, я интуитивно была уверена. И громковато захлопнувшаяся за моей спиной дверь прозвучала немного зловеще. Но еще хуже стало, когда я разглядела в большом светлом кабинете с внушительной мебелью из красного дерева директора, сидящего за широким, заваленным разнообразными предметами столом и уткнувшегося подбородком в скрещенные в замок пальцы. К столу директора буквой “т” был приставлен длинный стол для совещаний, по обеим сторонам которого расположились магистры Элронд, Хардса, Дархна и Иллирэн, а также мой куратор магистр Толайз. И все они смотрели на меня крайне недружелюбно.

— Ясного дня вам... — попыталась я внести нотку позитива в эту всеобщую атмосферу осуждения, но тут же заткнулась под ироничным взглядом магистра Иллирэна.

— И вам ясного дня, эйра Бэнуа, — кивнул директор Тэйтон, беря в руки лист и быстро пробегая по нему взглядом. — Я был вынужден вызвать вас по вопросу ваших индивидуальных занятий. В день выбора специализации вы опустили четыре карточки сидящих здесь преподавателей, выбрав их для освоения второй специализации.

Я настороженно кивнула, не понимая, что в моих действиях было такого ужасного.

— Я вижу, вы не понимаете к чему я веду. Дополнительная специализация должна быть по одному только направлению, эйра. И вот скажите нам, что же сподвигло вас выбрать вместо одного сразу четверых преподавателей, внеся результат, нарушающий устав академии, в систему без возможности его исправить накануне прибытия государственной комиссии с проверкой качества обучения?

Голос директора был спокоен и даже почти доброжелателен, но суть произносимых им слов ясно дала понять, что этот тон обманчив. До меня постепенно дошло, что я неплохо так подгадила директору накануне важной проверки и вполне возможно, что мое отчисление произойдет гораздо раньше, чем они узнают о моей нынешней неплатежеспособности. Почувствовав, как защипало глаза от подступающих слез, я лишь понуро призналась.

— Простите, я не знала...

Теперь преподаватели смотрели на меня недоверчиво и даже с подозрением.

— Как вы можете не знать подобных очевидных вещей? Вы же окончили гимназию, где на последнем году обучения обязательно уделяют занятия по подготовке к поступлению в академии. Разве вы не посещали их?

Я неопределенно кивнула, нервно сжимая в объятиях Дайна. Котенок придушенно пискнул, но вырываться не стал и даже потерся мордочкой, выражая поддержку.

— Неужели нельзя никак изменить мой выбор? — рискнула я подать голос.