– Все так говорят!
– выкрикнул мальчишка и, выдернув руку, помчался по улице.

«Постойте, – начал рассуждать Иоксаль, проводив мальчишку взглядом. – Если Глэдман уже покинул этот мир, то что привело сюда Крауса? Неужели он не знает, что случилось с колдуном? А если знает, то какие цели он преследует, находясь в этом доме? Но если смерть колдуна – лишь инсценировка и он жив, то Глэдман обязательно постарается вернуть себе книгу, которую Драмирус выкрал у него из дома? Так, стоп, стоп, стоп, а если это Краус похитил у того человека книгу, который поселился в таверне Ульрика, и принёс её колдуну? Но, как этот безобидный старик узнал, что книга находится именно у него, а не у другого человека и в другом месте? Неужели, он подслушал наш разговор с Громусом и Драмирусом?»

Размышляя подобным образом, Иоксаль, то и дело бросая взгляды на дверь дома чёрного колдуна, провёл возле него примерно пятнадцать минут. За всё это время из дома никто не вышел.

– Что, чёрт возьми, там происходит!
– сам себе задал вопрос Иоксаль.

– Что вы сказали?
– услышал маг чей-то голос за спиной.

Резко обернувшись, Иоксаль уставился на, остановившегося рядом с ним, старика с тростью в руке.

– Извините, это я не вам!
– выпалил Иоксаль, окинув пристальным взглядом старика.

– Если ты пришёл к Глэдману, то его нет дома, – прошепелявил старик, тыкая в сторону дома тростью.

– Вы ошибаетесь, уважаемый, – начал оправдываться черноволосый мужчина, отведя взгляд от старика. – Я просто здесь остановился, вот и всё.

– Все так говорят, – пробурчал старик и, взмахнув тростью, зашагал дальше по улице.

Пока старик удалялся по улице, Иоксаль, не отрывая от него взгляда, чуть не потерял из виду Крауса, который вышел из дома.

– Что вы здесь делаете?
– задал вопрос Краус Иоксалу, приблизившись к магу.

– Этот же самый вопрос я хочу задать тебе старик!
– бросил Иоксаль, строго взглянув на слугу Громуса.

– Это не вашего ума дело, Иоксаль, – с иронией в голосе ответил старик и, отвернувшись от мага, пошёл по улице, но не к дому Громуса, а совсем в другую сторону.

– Нет уж, ответь!
– воскликнул Иоксаль и бросился следом за стариком.

Но когда до старика осталось всего пару шагов, он внезапно исчез, словно растворившись в воздухе.

«Что за чудеса?
– промелькнула в голове у Иоксала. – Куда это он исчез?»

– Вы кого-то потеряли?
– поинтересовалась девушка, остановившись рядом с Иоксалем

– Что?
– не понял вопроса Иоксаль.

– Вы только что сказали, куда это он исчез, – произнесла девушка, пристально взглянув в лицо мужчине.

– Нет, ничего, я просто задумался, – ответил Иоксаль и, подняв глаза на девушку, на мгновение потерял дар речи, очарованный её красотой.

Когда дар речи вернулся к Иоксалю, он, не отводя глаз от лица девушки, произнёс:

– Как ваше имя, прелестная незнакомка?

– Лисняна, – ответила девушка тихим голосом и, словно стесняясь, опустила глаза. – А можно мне узнать ваше имя?

– Иоксаль!
– воскликнул маг. – Могу ли я пригласить вас в трактир, чтобы мы могли насладиться бокалом великолепного вина?

– Не откажусь, – так же тихо ответила Лисняна и улыбнулась.

– Неподалёку отсюда есть превосходный трактир, где подают отменное вино, – произнёс Иоксаль, совершенно позабыв о Краусе и сосредоточившись на Лисняне. – Какое вино вы больше предпочитаете: белое или красное?
– тут же поинтересовался маг.

– Красное, – ответила Лисняна и вновь улыбнулась.

– В таком случае, прошу вас, пойдёмте скорей, мне так хочется угостить вас превосходным красным вином.

Без всякого смущения Иоксаль взяв девушку под руку, и решительно повёл её в направлении трактира «Фокус».

Иоксаль и вообразить себе не мог, какие испытания сулила ему эта нечаянная встреча с Лисняной. После того как Иоксаль увидел эту прекрасную девушку, все мысли его смешались, и он был не в силах думать ни о чём другом.

А что думала по этому поводу Лисняна, осталось загадкой, покрытой мраком неизвестности.

***

После смерти Глэдмана Краус вознамерился найти книгу, но не знал, кто её похитил. А когда же ему стало известно, где в данный момент находится старый фолиант, он отправился в таверну Ульрика. Но старик опоздал – кто-то опередил его, забрав книгу у Амоса.

По возвращению в дом хозяина, Краус застал мага за чтением этой книги и без колебаний убил его, пронзив сердце ножом, не испытывая ни малейших угрызений совести, несмотря на то, что тот был его племянником и сыном брата.