Я встала, быстро запихивая в сумку учебники, тетради и листки, на которых были написаны буквы и слоги.

— Возможно ничего, но у Морти есть история, которую тебе нужно услышать.

Бедный сокурсник аж позеленел от такой подставы, но у меня не было моральных сил, чтобы рассказать всё самой. Откладывать разговор тоже не хотелось — в моём случае это то же самое, что плодить секреты, а я и от предыдущих с трудом избавилась.

Остаться с этими двумя, чтобы прослушать историю ещё раз? На это сил тоже не было.

— Простите меня, — сказала, обращаясь к обоим. — Не могу больше, нужно закончить с переездом. — И уже Алентору: — Морти сам тебе всё расскажет.

И я сбежала. Искренне надеясь, что друг меня не проклянёт!

Я знала, что наш замок как маленькая деревня, но скорость распространения слухов всё равно поражала. В коридоре, под дверью комнаты, меня уже ждали. Иргиль!

Рыжая выглядела… ну так. На лице подобие улыбки, но поза напряжённая, а взгляд как куст терновника.

— Привет. — Я попробовала забыть услышанное несколько минут назад и изобразить беспечность. Кажется получилось.

Но вместо ответа прозвучало:

— Это правда? Ты действительно переезжаешь?

Я кивнула:

— Да. Лорд Алентор распорядился.

— Вот ты шустрая! — не выдержав, воскликнула она.

Я испытала смешанные чувства, и окончательно утвердилась в мысли — нет, подругами мы не будем.

Иргиль вроде и радовалась, да и реплика кажется по делу, но чувствовалась в её реакции некая фальшь. То ли досада, то ли зависть, то ли всё вместе. Если бы не тот случай с моим спасением, я бы вообще не стала с ней разговаривать.

— Поздравляю, — продолжила рыжая. — Это, конечно, невероятное событие. Кто бы знал, что такая простушка может покорить самого Лорда?

— Я переезжаю не поэтому, — попыталась оправдаться я.

Мне не поверили. Это был тот самый случай, о котором я переживала: магический талант — последнее, о чём подумают при переезде юной девушки на территорию зрелого мужчины.

— Молодец! — продолжила Иргиль. — Так держать! Отлично!

Ну что на это скажешь? И как войдёшь в комнату при посторонней, если там, вместо компактного огненного шарика, сидит сладкий пушистый пирожок?

Мне пришлось выскальзывать из цепких рук, говорить о ерунде, шутить улыбаться. Иргиль занималась тем же, но в итоге всё-таки озвучила то, ради чего пришла:

— Ты только подруг не забывай. В гости не напрашиваюсь, но ты-то заходи, если отпустят. Буду держать за тебя кулаки, чтобы всё у вас получилось. Ну, имею в виду с магией. Но если и с лордом Алентором что-то выгорит… Впрочем, кого я учу? Ты, похоже, умнее нас всех!

Все шпильки я пропустила мимо ушей и сказала вежливо:

— Конечно не забуду.

Это была ложь. Мне хотелось забыть Иргиль прямо сейчас. Даже невзирая на ту помощь. Невзирая ни на что!

Есть такие люди — вроде вежливые, в меру тактичные, дружелюбные. Их не в чем обвинить, а ощущения после соприкосновения мерзкие. Словно изваляли в грязи.

Распрощавшись наконец с помощницей Тариуса, я отперла дверь. Состояние после встречи было нервным, поэтому, вместо того чтобы сразу сотворить портал, я позвала:

— Кыс-кыс-кыс.

Огонёк посмотрел как на дурочку, но подошёл, а я… поймала и принялась тискать мохнатую тушку. Как ни крути, а это самое успокаивающее занятие. Прямо сейчас почёсывания и поглаживания были нужнее мне, чем самому Огоньку.

Страж снова млел, почти не вырывался, а когда я насладилась процессом и подкормила его искрами, с трудом удалился в кулон-хранилище. Отправляя его «в домик эрса», я всё-таки надеялась, что насчёт «анабиоза» Алентор преувеличил. Что страж не застынет там в безвременье, а просто поспит.

Ну и да, в итоге я всё-таки создала портал — после перехода вновь очутилась на знакомом балконе. Я просто не знала другой точки выхода, поэтому телепортировалась куда смогла. Причём сделала это дважды — сначала перетащила баул из простыни, а потом тяжеленную каменную дуру, выданную когда-то кладовщицей.

Зато повторять вчерашний подвиг, то есть гулять по покоям Лорда не рискнула. Мне ой как не хотелось снова встретить Сильвуса или Камелиуса. Да и вообще!

Я уселась на мягкую скамейку, которой вчера тут не было, и принялась ждать — почему-то думалось, что меня обязательно обнаружат. Что мои переходы не являются секретом. Что вот-вот явится кто-то и меня заберёт.

Но ничего не происходило — я просто сидела и «любовалась» на сложенные в простыню пожитки. Когда стало ясно, что сидеть так можно до самого вечера, я рискнула. Снова вытащила из тетради лист, написала короткое послание, а потом сосредоточилась, вызвав в памяти образ слуги.