Михаил внимательно следил за схваткой и даже забыл про пиццу (с морепродуктами, сделать которую попросил личного повара М. Х., вручив последнему рецепт якобы с Западного побережья). В этом плане он немногим отличался от зрителей, которые сидели на трибунах.

Среди последних было множество почитателей Маргариты, но даже они сперва не верили в её победу, ведь противником девушки был сам Владыка Серебряного Света. Поэтому большинство ставок перед началом поединка были на то, как долго Белая Фурия сможет продержаться. Некоторые надеялись, что принцесса Фила соизволит пощадить её после неминуемого поражения, но не более того.

Данное мнение продержалось вплоть до первого удара, когда Маргарита едва не вдавила Владыку Серебряного Света в землю (на данный момент её Физические способности находились на отметке в 5,8). Трибуны немедленно притихли, оглушённые железным звоном; когда же люди пришли в себя, то стали как заворожённые наблюдать за удивительной схваткой.

Блестели мечи. Гремела сталь. Первое время Владыка, Гай Арвен, терпел атаки высокой девушки, но затем отпрянул и занял оборонительную позу.

Немногим ранее он обещал, что постарается не убивать Маргариту во время битвы, дабы зрители сами могли определить её судьбу — теперь же он с трудом блокировал её удары, которые сотрясали его тело, как молнии.

Гай был более умелым мечником, и это было его единственным спасением. Он был наследником старинной школы фехтования, корни которой простирались до Западного побережья; если бы злая судьба не заковала его в кандалы, он, вероятно, стал бы известным мастером, однако прямо сейчас ему требовалось всё его мастерство, чтобы сдерживать атаки малолетнего ребёнка.

В движениях девушки было много неточностей. Она была способной мечницей для своих лет, но не более того. В то же время она была быстрой, быстрее ветра, и каждый взмах её клинка содержал в себе неистовую силу. Вскоре Гай с удивлением осознал, что, если бы их навыки были равноценными, битва бы закончилась после первых нескольких ударов.

Гай не мог в это поверить; не мог поверить, что в таком теле таилась настолько монструозная сила, и в то же время её ощущали на себе все его ноющие мышцы.

Иной раз он проводил выверенные контратаки. На теле Маргариты стали появляться порезы и царапины; один раз его клинок промчался в миллиметре от её головы и оставил заметную рану в районе правого виска, но именно в этот момент Гай обнаружил ещё одну ужасающую особенность своей противницы.

Последняя… была бесстрашной. Даже если меч его стремился прямо в её горло, она всё равно наступала вперёд, как будто уверенная, что клинок не достигнет своей цели.

В своё время учитель говорил Гаю, что страх — одновременно спасение человека и его величайшая слабость. Он подобен тяжёлой броне, которая оберегает тебя от смерти в бою, но при этом сковывает, не позволяя сражаться в полную силу.

Эта девушка, Маргарита, не боялась. Совершено. Она постоянно бежала по краю бездны, как будто уверенная, что не может умереть. Гай понимал это — и не верил. Чтобы искоренить в себе страх необходимо многие годы закалять свою душу. Добиться подобного в столь юном возрасте было невозможно. Для этого нужно быть либо героем, либо… сумасшедшим.

В тот момент, когда это слово промелькнуло в сознании Гая, битва резко подошла к своему завершению.

Маргарита снова взмахнула мечом, Гай увидел возможность, провёл контратаку, его клинок устремился в грудь девушки и пронзил её именно там, где находилось сердце…

Когда мир приподнялся, Гай понял, что упал на колени.

В тот самый момент, когда его меч вонзился в грудь юной девушки, последняя не стала бросаться в сторону или бежать, позволяя ему продолжить своё наступление, но ринулась вперёд.

Она была бесстрашной; она была безумной. Поэтому она вырвала победу у него из рук. Его клинок углубился всего на пару миллиметров в её грудь, когда собственный меч девушки вонзился в шею Гая. Владыка Серебряного Света немедленно отступил, подчиняясь страху, который захватил его душу, и свалился на землю.

Его взгляд опустился на песок, на который разливалась пенистая кровь. Затем приподнялся на девушку.

На рубахе последней, в районе груди, набухала красная точка.

— Фух, было опасно, — сказала она, потирая вспотевший лоб.

Гай выдохнул, сжимая левой рукой глубокую рану, которая рассекала его правое плечо, и спросил:

— Почему… кх… ты не боишься?..

— Хм? Потому что герои никогда не умирают, — улыбаясь жемчужной улыбкой ответила девушка.

Гай рассеянно приоткрыл губы, но в этот момент его мысли оборвал оглушительный гомон. Напряжённая тишина, которая до сих пор царила на трибунах, разом лопнула, и последние точно вспыхнули, охваченные горючей смесью из удивления и восторга.

— Белая Фурия!