— Как так? — раздались удивленные возгласы в аудитории. — У нас же практика?

— В том-то и дело. Что практика по нечисти проходит ночью, а кто-то, отличающийся умом и сообразительностью, поставил нам ее первой парой утром. Когда все гули спят, — я улыбнулась, а студенты засмеялись. Вот и ладненько, со смехом меньше возмущений. — Поэтому, вы сейчас тихонечко разбредаетесь по углам, не бедокурите, а за час до полуночи мы с вами встречаемся у ворот. Кого не будет, пеняйте на себя, покусаю.

— Вы же не вампир!

— И что? Это не я сначала прогуливаю, а потом жалуюсь на всех углах, что препод — грымза противная. На будущее, на эту пару не приходите, отсыпаетесь с утра, в конце лекции буду говорить вам, куда отправимся на практике.

— И куда мы сегодня? — пискнул кто-то не очень смелый.

— Сегодня? Как это куда? Пойдем знакомиться с нечистью, которую вы изучили досконально. Сюрприз. Свободны, — дети словно испарились, больше вопросов не задавая. Шутка ли, их отпустили с занятия и пообещали ночные приключения. Для студентов лучше подарка не найти, разве что экзамен автоматом.

Я и сама очень бодро поспешила обратно в комнату. Там меня ждал волшебный корешок, из которого нужно сотворить чудесный порошок для мамы Троя. В коридоре я наткнулась на Игрея.

— Привет, Эллион! Как первая практика?

— Продуктивно. Нашла Эльзу Брик, — не сдержалась я.

— Пропавшую студентку? Потрясающе, — широко улыбнулся он.

— Вернее ее тело, — парня словно током дернули. — Извини, не стоило говорить, тем более следствие, все такое.

— Да я понимаю, — парень опустил голову и сжал губы, будто сдерживает слезы. Не думала, что он такой сентиментальный. — Очень грустно, когда какие-то подонки трогают самое ценное. Детей, — проговорил он.

— Мы найдем его, можешь не сомневаться.

— Конечно, если за дело взялась ты, то точно найдешь. Ты все доводишь до конца.

— Слушай, а ты в лабораторию?

— Да, у тебя же практика у первого курса? Болиголов отсортировать?

— Точно, спасибо большое!

— Да не за что, — улыбнулся парень и пошел работать, а я вспомнила, что у Лоры через два кабинета идет пара. Рада, если у них все сладилось, замечательные ребята.

Больше мне никто не встретился, и даже никого черт за ногу не дергал отвлекать меня от порошка, поэтому на практику к первому курсу я пришла вовремя.

— Здравствуйте! — поздоровалась с уже сидевшими за разделочно-варочными столами студентами. И тут же обратила внимания на подружившуюся с первой лекции парочку. — Миш, Лесли, я так понимаю, вы вместе сели, чтобы разговаривать? Нет? Еще звук и рассажу на разные концы лаборатории.

— Все ингредиенты готовы, фри ван Лейтон, — из подсобной подмигнул Игрей. — Помощь нужна?

— Спасибо, фри Тоффин, вот они помощники, пусть сами разбирают. Не будем же мы все за них делать. Ларс, ты главный по тарелочкам.

— В смысле, фри ван Лейтон?

— Подбираешь себе подручных и следишь, чтобы одногруппники не затоптали и не раскидали материал для зелья. Сегодня вы должны сварить простенький парализатор, кониум маскулатум. Из-за того, что там участвует болиголов, зелье может стать смертельным, будьте внимательны, я, конечно, лекарь, но не всемогуща. А потому… Те что за столами по правую руку от меня варят яд, а что по левую — противоядие. Удачи!

Ребята напряглись, но мужественно выдержали проверку на организованность и разобрали травы практически без потерь. А главное, не забыли про перчатки, мало ли, далеко не все тут можно голыми руками хватать.

Я медленно ходила между рядами, выявляя тех, кому может пригодиться моя помощь после принятия той бурды, что они варят. Вот как можно не знать, что такое две третьих? Тут начальной школы с дробями нет?

— Так, время вышло, кто не успел, тот опоздал, и я сочувствую его соседям, — хлопнула я в ладоши, — сейчас первый стол травит второй, второй первый, но каждый сам использует свой антидот. Всем все понятно? — студенты дружно кивнули и с опасением посмотрели друг на друга. — Дерзайте. И не смейте умирать все одновременно, — неужели Элли тоже проходила через это обучение? Наша дистанционка, конечно, гробила здоровье и учителей, и учеников, но не так радикально.

О, первый пошел, практически все «употребившие» замерли, а вот медвежонок закашлял.

— Фри ван Лейтон! — закричала Лесли, с ужасом смотря на парня.

— Что стоишь, как истукан? — сурово посмотрела я на нее.

— У него отек! Непереносимость какого-то из ингредиентов! — очнулся первый Ларс, что сидел за соседним столом.

— Что нужно? — этот хороший мальчик точно знает.

— Настой крапивы и белокопытника! Только где его взять?

— Держи, — протянула я бутылек.