На кровати в измятых простынях и целой горе подушек лежала Сарассис. Вертикальные зрачки глаз нагини были прикрыты, а дыхание учащенным. Обнаженная грудь поднималась и опускалась после страстного акта. Кожа блестела от пота, а змееподобная чешуя на небольших участках рук и ногах переливалась при свете огня, что делало ее вид еще более завораживающим. Сара чувствовала необычайное умиротворение. Тело наполнялось сладкой усталостью, а разум был свободен от забот. На левой груди покоилась голова Марка. Наг прерывисто восстанавливал дыхание, мягко теребя другой сосок пальцами, как будто находил в этом медитативное успокоение. Черные волосы парня растрепались, а губы всё еще алели после страстных поцелуев. Тела пары, обнаженные и сплетенные вместе, казались двумя частями целой мозаики, которая наконец-то нашла свое завершение.

Пульсирующий гул в ушах постепенно стихал, и Марк тихо заговорил, не поднимая головы, как будто опасался разрушить волшебство момента.

Голос звучал мягко и расслабленно, будто слова служили продолжением прикосновений:

– Ты слышала о том, что произошло в академии? Лиана и Леонид теперь официальная пара. В августе им придется вернуться в Лунорию, чтобы Лёня принял участие в схватке за корону.

Наг чуть приподнял голову, и его глаза встретились с взглядом подруги.

– Но... я тут не только ради этой новости... Ректор меня вызывал. Он хочет сделать тебе предложение.

Сарассис лениво прищурилась, подняв одну бровь.

– Предложение, говоришь? А я-то думала, мой питончик ради страстной ночи ко мне заявился, а оказывается, мы тут на официальных переговорах.

Ее губы растянулись в легкой ухмылке, а в глазах мелькнула ирония. В словах чувствовалась легкая провокация, как будто она намеренно проверяла его реакцию.

Марк, чуть покраснев, отвел взгляд и пробормотал:

– Ну, одно другому не мешает... Я всегда готов доказать, что ты для меня на первом месте.

Молодой наг слегка улыбнулся, смущение делало его еще более очаровательным. Он не был уверен, как девушка воспримет это признание, но оно вырвалось из его уст само по себе. И было правдой. Сарассис рассмеялась, звук ее смеха был похож на мягкое шипение, как у змеи, скрывающейся в листве. Ее рука осторожно скользнула под одеяло, и она нащупала там убедительное доказательство, к которому Марк был так готов.

Глаза нагини возбужденно заискрились, и она, чувствуя, как мужское тело отозвалось на ее прикосновение, прошептала:

– В таком случае давай продолжим нашу официальную встречу. Посмотрим, какие именно доводы ты выделишь в этом соблазнительном предложении.

Марк не стал отвечать, потому что женские руки уже показали, что не стоит терять время на слова. Их губы вновь встретились, и этот поцелуй не оставлял сомнений – желания не угасли, наоборот, они только разгорались сильнее.

Сарассис уже начала свыкаться с мыслью, что это не просто физическая привязанность. Она чувствовала что-то более глубокое, что нагиня не ожидала почувствовать.

Любовь?

Сара считала, что ее сердце закрыто для подобных чувств, но с Марком всё было иначе. Он открывал для нее мир, о котором она даже не подозревала.

Женщина не торопилась, ее движения были уверенными и чувственными, она словно наслаждалась каждым моментом, каждым прикосновением. Сара знала, что у нее есть способность держать Марка в этом сладком плену, и наслаждалась этим знанием, но что-то в его взгляде и прикосновениях ее заставляло тоже быть уязвимой. Она не могла скрыть свои настоящие чувства, и это делало знаменитую наемницу еще более беззащитной.

Марк чувствовал, как женское тело извивается под ним, как каждый поцелуй заставляет его содрогаться от наслаждения. Весь мир словно исчез, оставив только это маленькое пространство, их кровать, старые стены вокруг и свет от камина, мягко освещавший мокрые от пота тела. Он тоже осознавал, что его чувства к Сарассис выходят далеко за пределы обычного влечения. Он был готов ради нее на всё, и каждый взгляд, каждый ее поцелуй только укрепляли эту готовность. Ему нравилось, как она жестко шутила, провоцировала и одновременно была такой нежной. Это словно магия, но не магия крови, а магия любви.

Сарассис крепче обвила его ногами, привлекая ближе, и с улыбкой, полуприкрыв глаза, прошептала:

– Проигравших в этой схватке не будет, да, Марк?

Он ответил ей не словами, а действиями, вновь и вновь доказывая свою привязанность. Одеяло ритмично заколыхалось. Звуки дыхания, перемежаемые стонами и смешанным шепотом, заполнили комнату. Они слились – тела и души, в едином ритме. Ритме, свидетельствовавшем о взаимном принятии, доверии и зарождающейся любви. Сарассис чувствовала, как ее сердце раскрывается, позволяя Марку проникнуть глубже, во всех смыслах, чем кто-либо до него. И хотя ей было непривычно вот так довериться кому-то до последней чешуйки, она понимала, что это того стоит.