– Да, согласен, – вздохнул я, – но и соглашаться на требования этого утырка нам точно не с руки. Этот зеленый папуас наверняка же сразу решит, что продешевил и заломит еще больше.

–И что же делать?

– Думаю, пришло время немного разрядить обстановку. В смысле колдунуть что-нибудь.

– Слушай, а может, не стоит, – забеспокоился Толя, на спине которого ждала своего часа далеко не самая маленькая из нашего арсенала зажигательная бомба, – мы договаривались, конечно, но…

Я и сам понимал, что ход рискованный. Оставалось лишь надеяться, что пока предводители ведут переговоры, остальная банда нападать все же не посмеет.

– Ты просто сделай шаг назад, а я сбоку встану. Ну и колдуй погромче, ахалай-махалай и все такое…

Напарник обреченно вздохнул и сделав для надежности не один, а три шага назад, простер руки над головой и начал выкрикивать:

"Du

Du hast

Du hast mich"

Конечно, до уровня Тилля Линдеманна ему было далеко. Но для невзыскательной местной публики даже такой перепев "Рамштайна" показался достаточно зловещим – Борька и вождь тоже попятились назад, охранники наоборот, подобрались и "сомкнули ряды", чем-то лязгая и то ли боромоча обереги, то ли чертыхаясь. На меня при этом никто не смотрел, так что щелканье зажигалкой и бросок небольшого бумажного пакета прошли незамеченными.

А вот последующий БУМ, думаю, не смог бы проигнорировать и слепой от рождения. Даже у меня на какое-то время в глазах плавали разноцветные круги, хотя я-то успел и зажмуриться и отвернуться. Магния определенно стоило сыпать поменьше…. но кто ж знал?! Детские воспоминания то ли поблекли со временем, то ли трубки, которые мы пускали на бабахи, были сделаны из сплава качеством похуже…

На противоположной стороне первым смог проморгаться Борька – силён, мужик, хоть и гоблин! – который начал с того, что вскинул руку и что-то заорал остальной толпе гоблинов. Зеленые уже начали сужать кольцо, но с явной неохотой, видимо, тоже впечатленные бабахом – по крайней мере, назад они подались куда быстрее.

– Ну что, продолжим с того места, где закончили?! – я нагнулся к клумбе и подобралоставленный Толей нож. – Смотри внимательно, Борис!

Мне предстояло изобразить довольно сложную схему: во-первых, продемонстрировать, что в здание НИИ гоблины могут заходить лишь с нами и в количестве один-два, не больше. Нарушение этого табу, равно как и попытки самостоятельного захода в корпус незамедлительно карались большим БУХ! Эта концепция у Борьки отторжения не вызвала – надеюсь, не потому, что он еще был как слепой крот – и я перешел к следующей странице нашего "комикса". А именно – проиллюстрировал наш отъёзд с двумя маленькими кучками добра, а затем триумфальное возвращение во главе большого каравана и его последующую разгрузку. Не остался без своей кучи добра также вождь местных гоблинов, но теперь получить её он должен был уже после второго визита – в награду за образцовое несение патрульно-постовой службы вокруг саркофага с артефактами высокоразвитой инопланетной цивилизации.

– Как думаешь, клюнет?

– Сложно сказать, – я посмотрел поверх голов на караван у кромки леса. "На глазок" прикинуть грузоподъемность мумаков было сложно. Но еще сверху я обратил внимание, что все животные были вьючными, никаких повозок, волокуш и прочего таскаемого за собой добра не наблюдалось. Оно и понятно, по здешним джунглям наверняка не всякий земной танк проедет, что уж говорить о телеге, построенной по средневековым технологиям. А на своем горбу, насколько я смутно помнил, крупные животные особо много не утащат, это вам не муравьи. А раз так, идея вернуться сюда еще раз определенно должна была "зайти". Должен он соображать, что все добро с одного раза не утащит, как бы не хотелось – тут одного автомобильного металлолома на два таких каравана….

Между тем Борька, похоже, пришел к решению – но прежде чем сообщить его, принялся что-то бурно обсуждать с вождем гоблинов. Поразмыслив, я все же решил это считать хорошим знаком – если бы его что-то не устаивало, торговался был дальше. Хотя и не исключался вариант, что мое предложение не понравилось караванщику настолько сильно, что сейчас он просто договаривался с лесным дикарем о судьбе наших выпотрошенных тушек.

Должно быть, и Блинова посетили схожие мысли. Напарник осторожно стянул звякающий "рюкзак шахида" и поставил его перед собой.

– Не нравится мне все это, – сообщил он, нервно сматывая и наматывая обратно на палец шнур от запала. – Наверняка пакость какую-то замышляют.

Ответить я не успел. Борекс – я наконец вспомнил, как он представлялся – закончил обсуждение, подошел к нам, что-то вроде "факу факт", и довольно скалясь, совершенно привычным движением протянул свою лапу для рукопожатия.

Мы с Блиновым переглянулись.

– Если что пойдет не так – дергай! – шепотом приказал я и, изобразив на роже ответную улыбку, пожал протянутую мне лапищу.

И только затем, уже отойдя назад, сообразил, что мы оба воспользовались левыми руками – Борекс держался за рукоять меча, ну а я вцепился в рукоятку "макарова". Поймав мой взгляд, торговец что-то произнес и, выпустив меч, поднял руки ладонями верх.

– Мир, дружба, жвачка! – поддакнул я, повторяя его жест, – да здравствует начало российско-гоблинского содружества!

– Синица, ты на солнце, часом, не пригрелся? – озабоченно спросил Анатолий. – Тут вон как жарит, а мы без кепок…

– Все в порядке… просто нервы, – я несколько раз глубоко вздохнул. – Но кажется, у нас получилось. Теперь осталось решить, что в дальнюю дорогу берем, что тут оставляем, ну и наших новых друзей не обидеть.