— Я так поняла, Александр, что вы окончательно переехали со своим табором в долину Лауры? — спросила Северина. — Мы как раз думаем в том районе посмотреть пару имений и фермерские хозяйства на тему агробизнеса. Мне хотелось бы, чтобы вы помогли нам добраться и, в случае чего, найти ночлег на несколько ночей. В качестве небольшого отпуска. Вы же скоро туда поедете? Мы уже собраны, выезжаем через десять минут.

Признаться, я уже слегка удивился такой настойчивости. А может, даже прифигел.

— Эм… Северина, не поймите неправильно. Мы действительно скоро туда поедем. Но что бы было, если бы я, например, отказался вас сопровождать?

Она развернулась, прищурилась.

— Но ведь вы не откажете? Я прекрасно знаю, что вам будет приятна моя компания. И что у нас есть взаимовыгодные обязательства.

— Вот как. А вам приятна моя компания?

— А мне — компания вашего… как его там? Нанотолия, — сказала она и ушла по лестнице.

Ничего себе! Ой лиса… Она меня что, клеит? Или, может, просит помощи?

С чего бы это такой серьёзной девушке свалить в глубинку? Конкретно у неё графского титула не было, то есть она была из какой-то младшей ветви, и отношения с графом и вице-графом запросто могли быть непростыми.

А потом вдруг пришла в голову мысль. А что, если весь этот переезд в Югопольск — вовсе не командировка по семейной разнарядке, а почётная ссылка, или, наоборот, полудобровольное бегство от старших родичей?

Что ж, ещё одна «девушка в беде», подумал я, вздохнув. Сколько ж можно!

Итак, мы погрузились в две машины — в нашу «Антилопу Гну» и свеженький, хоть и достаточно дешёвый «Корвет-95 м» Северины. Ко мне в салон сели доктор с сестрой, Рустам — за руль, а Северину сопровождали Капиталина Павловна и молчаливый водитель, он же телохран, один из подручных из семейного бизнеса.

У знакомой мне бензоколонки мы остановились, чтобы дамы могли ненадолго отлучиться по очень важным делам. Мы с Рустамом и охранником выстроились у дверей соответствующего, весьма обшарпанного одноэтажного строения, спрятавшегося в бурной растительности. Сначала молча сверлили взглядом друг друга, затем — двух мутных парней, кажется, из той байкерской братии, заявившихся на парковку.

— Не хотелось бы стрелять, — наконец протянул охранник Северины, обратившись к Рустаму. — Но если что — ты бери левого, я — правого.

— С какой стати тебе решать? — огрызнулся в ответ Рустам. — У меня начальник — Александр.

— Хозяин? — переспросил, шевельнув бровью, мордоворот.

— Я бы назвал это вынужденным вассалитетом, — прокомментировал я. — И я бы предпочёл не стрелять ни в кого. Пока что.

Охранник с пониманием кивнул. Парень был мутноватый, но не глупый.

И стоило мне сказать — ситуация изменилась. Парни подошли к машине, где остался сидеть доктор. Поговорили о чём-то, постучали в стекло…

Примерно тогда я понял, кто они такие. По движению, походке и прочему. Насмотрелся в свои другие 90-е Угонщики, блин, банальные угонщики.

И Станислав… открыл дверь. Просто взял — и открыл.

Разумеется, через секунду оказавшись вышвырнутым наружу, а после, после удара наотмашь — лежащим на асфальте. Один из парней запрыгнул в «Антилопу Гну», захлопнул дверь, а второй — достал ствол и наставил на нас, принявшись пятиться назад, к стоявшему позади «Корвету».

Мы уже шагали вперёд, я — впереди. Меня же только что назначили волкодавом, значит, надо соответствовать. Рустам и охранник уже были готовы начать стрельбу, но я жестом их остановил. По двум причинам — Станислав лежал между нами, в створе стрельбы, а во-вторых — в машине был тупай… Да и кто знает — вдруг у них есть третий в засаде, где-нибудь в кустах?

— Э, мужик! — спросил я. — Ты охренел? Свалил нахрен быстро.

— Стой, где стоишь! — прошепелявил второй, перенаправив пистолет на кого-то сбоку. — А не то я твоей девке мозги вышибу. Я меткий!

Я оглянулся. Позади из туалета уже вышла Светлана — она шла сбоку, откровенно подставляясь под пули.

— Назад, блин! — крикнул я. — У него ствол!

А дальше всe пошло кадрами.

Первый кадр — всех отвлекла вспышка в машине. Машина мгновенно заглохла, а весь салон заволокло серым дымом. Машина заглохла, напарник угонщика опустил ствол, принялся яростно дeргать водительскую дверь.

Второй кадр. Где-то прозвучал выстрел. Кто стрелял — я не знаю, возможно, заправщик. Я бежал к машине, занеся приклад дробовика над грабителем. Рустам рванул к машине с другой стороны. А наперерез мне неслась Светлана — не то к упавшему брату, который уже поднимался, не то к машине.

«Только бы Нанотолий не помер, только бы не помер!»

Третий кадр. Дверь всё-таки открылась, из неё повалил дым, и вывалился угонщик-неудачник. Его напарник замешкался, не то пытаясь поднять подельника, не то прицелиться в нас, Я заметил что-то, уверенным движением выхватил два патрона из патронташа…