— Ясмина, — просипел Илья, резко открыв глаза, хотел вскочить, но девушка удержала его. — Что случилось? Где мы находимся? Я ничего не помню.

— Тише, не так резко! — радостно произнесла начинающая ведьма, ласково проведя рукой по его груди. — Ты ещё слишком слаб.

— Слава Богам, Илюша, ты пришёл в себя! — восторженно проговорил Годогост, доставая из вещевого мешка бурдюк с водой, добавил удовлетворённо: — Не обманула Яга, стало быть, и впрямь у неё нешуточная вражда с водником, раз нам соизволила помочь.

— Ты быстро поправишься, только прошу — слушайся меня, я знаю, о чём говорю, — попросила девушка, спуская ноги на холодный каменный пол. — Мы пленники одного хитрого мутанта, и нам как можно скорее нужно удрать.

— Не мутант это вовсе, а водяной, — гмур сделал несколько больших глотков из сосуда и протянул его Ясмине. — Правда, блаженный он какой-то, сначала выручил нас, а потом со свету сжить решил, а Ясмину себе забрать.

— Как долго я был в отключке? — спросил парень после того, как утолил жажду не без помощи смуглянки, и посетовал: — Ни хрена не вижу, мы что, в пещере? Я слышу шум воды.

— Это дождь, отрок, — ответил Годогост, накидывая на плечи лямки вещмешка. — А мы в жилище водника, его Воданом зовут. А в отключке, как ты выразился — был с раннего вечера.

— Вспомнил, — голос Ильи обрёл силу. — Меня укусила гоблинская псина, а потом появился этот гигант с синей кожей на лодке.

— Всё верно, — подтвердил Годогост, прислушиваясь к звукам за пределами дома, которые, конечно же, глушились льющейся с неба водой, спросил, сосредоточенно глядя на смуглянку: — Ты чувствуешь Водана? Сможешь понять, если он решит вернутся в дом?

— Нет, — не сразу ответила девушка, застыв на месте. — Никаких ощущений. Я уверена, что его сознание закрыто для меня, впрочем, как и ваше. А тот случай, когда я смогла почувствовать его тоску и одиночество, являлся уловкой, с помощью которой Водан пробрался ко мне в голову и пытался манипулировать.

— Похоже, ты начинаешь разбираться в магических тонкостях, — одобрительно произнёс Годогост. — Это радует, глядишь, и мне вскорости силу воротишь.

— Да я бы с радостью, хоть сейчас, — встрепенулась Ясмина. — Так стыдно, что ты по моей воле остался без своего волшебства…

— Я многое пропустил, — хрипло произнёс Илья, прерывая разговор смуглянки и чародея, спросил: — Мне уже можно подняться, Ясмина? Поясница затекла, болит, зараза.

— Да, только не спеши, сядь, но на пол сразу не вставай, почувствуй, на что способны твои конечности, помассируй их, — как заправский врачеватель произнесла Ясмина и добавила, смутившись: — И откуда мне только известно про это…

В следующую секунду девушка нагнулась и подняла стоявший на полу берестяной кузовок, поставила на кровать, рядом с пыхтевшим от проделанных усилий парнем.

— Фух, — тяжело вздохнул Илья, смахивая со лба градом катившийся пот. — Будто несколько километров пробежал.

— Смотри не упади, — предупредила его девушка, придерживая за руку. — Я помогу тебе встать, вот только короб нацеплю.

— Наш маленький друг так и не появлялся? — спросил парень, нащупав на ложе короб с домовым.

— Нет, — вздохнула Ясмина. — И теперь я знаю, по чьей вине, помните, как Яга смогла запереть его в кузовке?

— Как будто вчера было, — подтвердил Годогост, принявшийся собирать, забравшись с ногами на стул-пень, помытую и оставленную сохнуть на столе посуду, продолжил, догадавшись, куда клонит девушка: — Малюта почувствовал нечистые помыслы Водана, он даже пытался предупредить нас на вершине горного перехода, но не успел, водяной его опередил.

— Ничего, скоро всё кончится, главное — убраться с этого чёртова острова, — уверенно произнесла смуглянка, прильнув ухом к тёплой стенке берестянки, мысленно обратилась к запечнику: «Мал, ничего не бойся, я освобожу тебя, потерпи немного».

— Мы ещё и на острове? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Илья, следуя указаниям Ясмины — массируя затёкшую поясницу и растирая ноги.

— Да, к счастью, он небольшой, и мы знаем, где пришвартована лодка, — пояснил маг, закончив собирать походную утварь в мешок, что носил Илья, теперь всю поклажу ему придётся нести самому.

— Рана затянулась, я почти не чувствую боли, — обрадованно объявил Илья, после недолгого исследования трясущейся от слабости ноги. Зрение по-прежнему оставалось для него недоступным, но пальцы, нащупавшие на коже свежие рубцы, позволили сделать ему утешительное заключение. — Ясмина, что бы мы делали без тебя…

— Давно бы окочурились, как пить дать, — закончил за парня Годогост, с гордостью смотря на смуглянку, затем добавил: — И кто бы мог подумать, что встреча с Ягой, едва не сожравшей нас, сможет дать такое преимущество. Всё, я готов, вещи собраны.