— Госпожа де ла Шуэтт, следует ли мне завершать работу над вашим бальным платьем? И платьем госпожи де Тье? — произнес он обиженным тоном.

— Безусловно, — произнесла я непререкаемо. — Только вам придётся согласовать с нами вопросы отделки. Завтра?

— Хорошо, — кивнул тот. В десятом часу утра — вас устроит?

— Вполне, — кивнула я.

Далее мы пронаблюдали за сборами и отбытием всех, кроме Амедео. Тот поклонился мне и спросил:

— Госпожа де ла Шуэтт, могу ли я занять стол?

— Безусловно. Вам нужен магический свет?

— Я справлюсь, спасибо, — и двумя точными жестами он зажёг этот самый свет.

Маг! Просто замечательно!

— Господин Амедео, кажется, у меня созрело для вас предложение, — улыбнулась я ему.

— Вы о чём, госпожа де ла Шуэтт? — нахмурился он.

— Скажите, вы связаны с господином Дешаном каким-нибудь договором?

— Договором?

Он смотрел внимательно, и кажется, пытался магически меня немного прощупать. Не выйдет, закрываться я уже научилась хорошо.

— Да. Например, вы обещали ему никогда его не покидать, или не покидать, не предупредив за три года, — усмехнулась я, не сводя с него глаз.

Он нравился мне — щуплый, смуглый, черноволосый, проворный. Красивый классический нос, волосы вьются, но — коротко подстрижены.

— Я маг, госпожа де ла Шуэтт, и не даю опрометчивых обещаний, вдруг не смогу сдержать? — он тоже позволил себе едва заметную усмешку. — Но если ваша милость скажет, что вам угодно, я смогу ответить точнее.

— Мне угодно, чтобы вы перестали работать на господина Дешана и пошли работать на меня, — в лоб сообщила я. — Не обижу. Но мне очень нужен портной, я, скажем так, умею шить — немного, как все, но мне приходится заниматься таким количеством разных дел, что на шитьё-то времени уже и не остаётся, — а магазинов готового платья у вас тут и нет. — И мне будет спокойнее, если моим гардеробом займётся человек умелый, понимающий и обладающий хорошим вкусом.

В его взгляде появилось что-то… что я не смогла сразу прочесть. А потом сообразила — Амедео дорожил работой у Дешана потому, что вариантов не было. Возможность заниматься любимым делом — и заботиться о ком-то там, кто у него есть.

— Но господин Дешан известен, а обо мне никто не слышал, — пожал плечами Амедео. — Вы готовы выходить в свет в нарядах от неизвестного мастера?

— Я готова помочь этому мастеру сделать себе имя, — улыбнулась я как можно более обворожительно. — Потому и спрашиваю, готовы ли вы. Я кое-что знаю о том, как можно распространить сведения. Сначала сделаете мне и госпоже де Тье пару нарядов, а потом мы начнём их носить… и отвечать на вопросы о том, кто нас одевает.

— И… что же вы хотите получить? — он всё ещё хмурился и раздумывал.

— Мне сейчас в первую очередь нужно несколько комплектов… лифы и юбки, да, в которых я могла бы заниматься делами. Не самая маркая ткань, удобство в носке, модный силуэт, уместное количество отделки. И в идеале ещё чтобы можно было сочетать части от разных платьев, ну там — лиф от одного и юбку от другого. Похожие ткани, сочетаемость отделки… если возьмётесь, то сядем и придумаем, короче.

А вот тут уже раздумья отступили. О концепции капсулы он, ясное дело, не слышал, ну да кого это сейчас остановит?

— Это… звучит интересно, — кивнул он. — Никогда не слышал, чтобы дамы заказывали у Дешана что-то подобное.

— Так ведь всё зависит от того, чем заняты те дамы. Если их дни проходят в визитах друг к другу и светских мероприятиях — это понятно. Мои же дни проходят в решении деловых вопросов и занятиях магией. Светская жизнь случается, но — не так уж и часто. Поэтому пара бальных платьев мне нужна, конечно же, и Терезе тоже, но — сначала повседневный гардероб. И поэтому пускай дамы шьются у господина Дешана, а мы с вами избавим его от непосильной ноши, — рассмеялась я. — Что смущает вас? Говорите сразу, я подумаю, что можно с этим сделать.

— Самое главное — у меня нет места под мастерскую. Господин Дешан выделил для работы первый этаж своего дома, но у меня нет дома. Мы арендуем часть дома, и кроме меня, там матушка, вдовая старшая сестра с младенцем и две младшие сестры, они пока не замужем.

О как, на одного парня четверо взрослых и младенец! И все хотят есть, так ведь?

— А ваш отец?

— Он погиб три года назад. Он был магом на службе его величества, служил в армии. Тогда мне и пришлось вернуться в Массилию из Ниаллы, где я жил у дяди и обучался мастерству портного, и взять на себя семейные дела.

— Отец не оставил никакого наследства? — как всегда.

— Увы, нет. Пока он был жив-здоров, то присылал деньги, даже если сам долго не бывал дома.

— И ваша матушка не получает никакой пенсии по потере кормильца?

— Мы предлагали ей написать прошение на имя его величества, но она не стала, сказала — бесполезно.

— Кому служил ваш отец? Кто был его командиром?

— Герцог де ла Марш.

Не знакома, даже не слышала. Но…

— А если изложить ваше дело герцогу Монтадору?