Тот тоже расплылся в улыбке, и учитывая его зубастую пасть.ю это больше походило на оскал.

— Деграх Ун-Галей, — представился он и следом представил вторую драккаску. — А это моя супруга Рангри. С её сестрой, Лаэрой, вы уже познакомились. И, разумеется, мой дорогой друг Хадбри.

— Очень рад, — кивнул я им.

— Что же до наших друзей из Сандара, то они представляют дом Хал. Маркус, Андрис и Фарея.

В этот момент к нам присоединилась и Виктория, закончившая свой небольшой обход. Она с аристократической грацией опустилась на край дивана рядом со мной.

— Уже со всеми успели познакомиться, граф? — поинтересовалась моя спутница.

— Более-менее, — подтвердил я. — Знал бы заранее, что окажусь в такой компании, предварительно покрасил бы волосы.

Пару мгновений окружающие удивленно смотрели на меня, а затем дружно рассмеялись, поняв, о чем я говорю.

— На самом деле всё обстоит совершенно не так, — сообщила Фарея, темная эльфийка, вытерев проступившую от смеха слезинку. — Во время прошлой нашей встречи я с братьями и господином Ун-галей заключили что-то вроде дружеского спора. Мы проиграли и были вынуждены покрасить волосы в красный.

— А если бы выиграли? — заинтересовался я.

— То на этом приеме наша четверка щеголяла бы с обнаженными рогами, — ответил первокровный, на что его супруга бросила на мужа слегка похотливый взгляд, а Лаэра смущенно покраснела.

Это могло показаться сущей глупостью, но на деле у драккасов очень многое строится на рогах, они не меньший сексуальный символ, чем грудь или гениталии у людей. У драккасов не принято ходить с обнаженными рогами, на них обязательно должно что-то быть, в основном это украшения. К примеру, у Лаэры поблескивали два золотых кольца у основания рогов и два золотых наконечника. Нечто схожее было и у других драккасов. У каждого из присутствующих было какое-то украшение на рогах, у мужчин — что-то строгое из серебра, у женщин — из золота и драгоценностей.

— Сурово, — хмыкнул я. — И насчет чего же был спор?

— Сущая мелочь, — отмахнулась темная эльфийка.

— Мелочь ценой в два миллиарда ваших рублей, — не согласился её брат. — Просто небольшая торговая сделка. Наши друзья были уверены, что она не состоится, но она состоялась.

Дальше эльфы, перебивая друг друга, стали рассказывать детали и попутно описывали, чем именно они занимаются. Эта троица — торговые представители дома Хал, и в их структуре власти очень большую роль играет то, сколько тот или иной дом приносит в общую казну государства. Это определяет его влияние в совете великих домов.

Дом Хал не самый богатый, но зато самый стабильный из домов, а все потому, что его основная специализация — шахтерское ремесло. Они добывают полезные ископаемые и продают их другим домам, но в последние пару десятилетий хотят расширяться и ищут для этого варианты. И вот они предложили прямую продажу кое-каких важных в производстве электроники металлов в обмен на возможность выполнять добычу и у нас, для наших компаний.

— И напомню, что вас за это чуть не убили, — припомнил первокровный.

— Трижды, — добавила его супруга.

— Четырежды, — улыбнулся один из рыжих братьев. — Парой недель назад было новое покушение.

— Ох, — покачала головой Лаэра, услышав это, — и оно вам точно нужно?

— Дом Хал так просто не запугать!

— Верно!

— Истинно так, — подтвердила в конце сестра за братьями.

— Поражаюсь вашей смелости, я бы точно так не смогла, — вздохнула Лаэра.

— А как вообще вышло, что в вашей удивительно разношерстной компании оказалась Виктория? — поинтересовался я. Судя по всему, другие местные относились с некоторой осторожностью к драккасам и темным эльфам.

— Викки, ты расскажешь или я? — заулыбалась Лаэра.

— Мы учились вместе, — сообщила моя спутница. — Я училась в Новгородском императорском женском лицее имени Людмилы Волковой два года, и во время обучения Лаэра была моей соседкой по комнате.

— Хорошее было время, — мечтательно промурлыкала Лаэра.

— Действительно. Жаль, что такое короткое, хотя по кое-чему я скучать не буду. Например, по госпоже Брехт.

— Ох, да…

— И кто это? — заинтересовался я.

— Комендант общежития.

— Мешала нам пить и водить мальчиков. Им приходилось лазить через окна.

— О, да… Помню, как Петр Самойлов упал и сломал ногу, забираясь по веревке из простыней.

Но тут Виктория опомнилась и решила закончить с воспоминаниями.

— В общем, мы давно знакомы и даже после окончания учебы поддерживаем связь.

— Только ты никак не соберешься наведаться к нам в Вангрейж, обещаешь который год, а всё не приезжаешь.

— Миграционный контроль, сама понимаешь…

— Да брось, мой дядя — один из послов, пробить тебе пропуск через пробой раз плюнуть.