Шрифт:
Ваша Лина Л.
Глава 20
АР СТИР САРОМ. День 12
– Ну уж нет, Ара Самара! – возмутилась моя кроткая экономка. – Никакие сады Эолы мы грабить не будем!
– Да кто же говорит про грабеж? – удивилась я. – Мы просто позаимствуем там цветы, а потом вернем как было!
– И как вы себе это представляете?
– Ну, цветы ведь необязательно срезать, верно? Мы можем выкопать их с корнем, подарить Стир Сарому, а потом вернуть обратно.
– И как вы объясните Генералу, что вы дарите ему цветы на время? – не сдавалась экономка.
– Ну, ладно. А как тебе такой план: мы обменяем эти цветы на что-нибудь другое?
Ройза нахмурилась:
– Это как это?
– А это бартерная система: они нам цветы, а мы им что-нибудь другое!
– И на что вы собираетесь обменивать цветы?
Я задумалась. Обменивать и в самом деле было не на что.
– А если на яйца? – предложила я. – Скажем, один цветок за одно яйцо? А если попросим Пеструшку постараться, то она может и два яйца наскрести. А что, благое же дело!
Ройза бросила на меня такой скептический взгляд, что я сдалась.
– Ну хорошо. А если так: я напишу гарантийное письмо, что, мол, я, такая-то, такая-то, взяла цветок на время и обязуюсь возместить ущерб, если не верну цветок или что-нибудь равнозначное в течение такого-то срока?
Ройза аж глаза вытаращила. Затем грозно уперла руки в боки.
– Нет, Ара Самара, так не пойдет. Что мы будем делать, если вас снова схватит стража и утащит в императорский дворец?
Я поморщилась.
– Да что вы заладили: императорский дворец, императорский дворец… Хватит уже меня пугать! Но ладно, раз уж ты так против, то так и быть, оставим сады Эолы в покое!
Сама сказала, а сама думаю: а ну где тогда цветы искать, как не в садах Эолы? Эх, жизнь жестянка, вечно выкручиваться приходиться!
Мы как раз сидели завтракали – а я одновременно с этим предавалась тяжелым думам – как к нам пришли.
В дверь постучали.
Мы с Ройзой вылупились друг на друга и чуть крыльями от испуга не замахали. Вотек невозмутимо встал, облачился в свой балахон, накинул капюшон и уселся на место Художника. Гимза единым махом собрала со стола тарелки – я едва успела выхватить оттуда последний ломтик хлеба – и исчезла во внутреннем дворе. Мы с Ройзой метнулись вверх и свесились с лестницы.
– Входите! – глухо сказал Вотек.
Дверь открылась и на порог ступил…
Ар Ви Крант.
Я разочарованно выдохнула. А шороху-то Лорд навел!
Лорд заметил Вотека и жутко удивился.
– Лорд Крант! – слетела я к нему вниз. – Вот уж не ожидала вас тут увидеть! Какими судьбами?
– Доброе утро, Ара Самара! А я тут проезжал мимо и решил зайти, выразить свое восхищение вашим вчерашним выступлением. Браво!
Я зарделась.
– Ах, вы меня смущаете! Но что же Генерал? Ему понравилось?
– Он был так впечатлен, что еще долго не мог прийти в себя.
Я растаяла. Ах, как это мило!
– Это еще что! – я заговорщически улыбнулась. – Генерала ждет еще много чудес, и серенада – это только одно из них!
– Правда? – оживился Лорд. – Каков же будет ваш следующий шаг?
– А это, любезный Лорд, сюрприз!
– Но вы ведь расскажете мне о нем, верно, когда подойдет время?
– Зачем же?
– Больше всего на свете я люблю зрелища, а вы, Ара Самара, умеете устраивать их как никто другой.
– Странный вы человек, – удивилась я, – но Лорд Крант, вы говорили, что проезжали мимо. Куда же могли ехать в наших-то краях?
– На причал, встречать свои торговые суда.
У меня даже челюсть отвисла.
– У вас есть свои торговые корабли?
Лорд улыбнулся.
– Хотите взглянуть?
– Спрашиваете!
Сзади кашлянула Ройза.
– Конечно же, вы идете с нами, нянюшка, – воскликнула я, – не пойду же я с Лордом одна, это же просто верх неприличия!
Ройза осталась довольна. Ар Крант едва сдерживал смех, и я очень надеялась, что он не упомянет при моей упрямой экономке нашу встречу тет-а-тет.
– Увы, я уже отпустил извозчика, – сказал маркиз, когда мы уже вышли на улице, – не возражаете, если мы дойдем до причала пешком? Уверяю вас, идти совсем близко.
– С удовольствуем пройдусь пешком, – ответила я, вспомнив, как студенткой отшагивала пол-Челябинска до своего университета.
Лорд Крант подставил мне локоть, я вдела в него свой и мы чинно-мирно зашагали по порту, болтая о всяких пустяках. Ройза сталкером шла следом и бдила.
– Ара Самара, – вдруг сказал Лорд Крант после моих рассуждений о том, почему две масляные лепешки на завтрак вкуснее одной без масла, – честно говоря, я немного удивлен. Сказать по правде, я представлял себе вас немного другой.