Шрифт:
Как же все-таки хорошо, что мое было под броней генеральского щита!
Мы уже спускались с мостков вниз и собирались нырнуть в благословенную крытую карету, когда я случайно услышала обрывок разговора двух матросов:
– Опять весь день водоросли с лодки счищать… Да когда же они уже цвести перестанут?
Я замерла как вкопанная. И уставилась на жалующегося.
– И не говори, – подтвердил второй, – проклятые цветы, куда ни плюнь – всюду они! – и с досадой плюнул в сторону моря.
Я обернулась туда же.
Море было синее и спокойное. И местами на его поверхности плавала какая-то зеленая муть.
– Простите, – я подошла ближе к матросам. Ройза возмущенно дохнула мне в спину. – Я случайно услышала, как вы обсуждали водоросли. Говорите, они цветут?
– Да еще как! Вот, смотрите, – матрос сунул мне под нос зеленую паклю. В ней я разобрала отдельные листья, свернутые в клубок стебли и… много-много меленьких беленьких соцветий. – Вот эти вот белые штуки липкие. Как только мимо пройдет корабль или лодка, они намертво прилипнут к нему и будут путешествовать вместе с ним: пока не снимешь их вином. Вина они отчего-то как огня боятся. Эх, сколько же на них такого добра изводить приходится!
Матросы вновь принялись жаловаться, но я их уже не слышала.
Смотрела на водоросли и в голове крутилась только одна мысль.
Генерал. Цветы.
Бесплатные цветочки!!
В императорском саду.
– Что за представление она вчера устроила перед казармой?
– Ах это… Хе-хе-хе… Спела Генералу серенаду.
– Серенаду?! Как ей это вообще в голову пришло?!
– Кто же ее знает… Но… Жаль, что вы пропустили это зрелище, Ваше Величество. Это надо было видеть.
– Боже упаси. Теперь я чувствую себя виноватым перед Генералом из-за того, что позволил этой маленькой злодейке сосредоточиться на нем. Как он?
– В ужасе. Заперся в доме и не кажет на улицу нос. А когда вслух произносят ее имя, у него дергается глаз.
– Неужто я обрек его на вечные мучения? Это зелье… Действует до конца времен?
– Увы и ах, единственную нашу свидетельницу вы велели не допрашивать слишком сильно: уж слишком благородных она кровей.
– Значит, придется выведать все у нашей злодейки. Вотрись к ней в доверие, разузнай все о зелье и зачем прибыла в столицу. Проводи с ней как можно больше времени, пусть она начнет тебе доверять.
– С удовольствием, Ваше Величество.
– Постой… Отчего же ты так доволен этим приказом?
– Оттого, что наблюдать за ней – одно удовольствие. А еще… с ее помощью так здорово дразнить невозмутимого Генерала!..
Глава 22
АР СТИР САРОМ. Все еще День 12
Я бегала по берегу и пищала от восторга.
Ройза бегала за мной и возмущенно пыхтела.
– Ар-ра Самара, что это вы такое удумали?
– Только взгляни! – я махнула рукой в сторону моря. – Сколько тут цветов!
– Каких еще цве… Аааа… Постойте, вы же не собираетесь дарить Ару Стир Сарому водоросли?!
– Это. Цветы. – Назидательно произнесла я. – Ройза, как ты можешь осуждать их за то, что они выросли на море? Вот уж не ожидала от тебя такого несправедливого отношения к бедным цветочкам!
Ройза аж присела от негодования.
– Ара Самара, при всем моем к вам уважении, это – водоросли, и дарить их Генералу не подобает!
– Давай сойдемся на том, что это – водорослевые цветы, а значит, их вполне можно дарить.
– А я настаиваю, что их дарить нельзя!
– Ах! – я трагически воздела руку ко лбу и попыталась пустить слезу. Но жара стояла страшная, и сколько бы я себя не давила, тело жадничало расставаться с влагой. Пришлось просто прикрыть глаза. – Ах, что же мне, бедной, тогда делать? Мое сердце разрывается от любви и тоски, и хоть эти цветы помогли бы мне увидеться с любимым, собственная экономка не желает мне счастья!
– Да желаю я, желаю, – растерялась Ройза, – если вы так хотите, давайте подарим ему эти…
– Отлично! – я азартно полезла в воду. – Подставляй передник!
– Ар-ра Самара!..
Извозчик всю дорогу смотрел на нас обалдевшими глазами, но я была счастлива: оба наших передника были набиты цветочками до отвала.
Тут мне в голову пришла замечательная мысль.
– Вот что, – сказала я извозчику, – поезжай-ка к дому Генерала Стир Сарома.
И извозчик покорно свернул. Я радостно захихикала: надо же, какой простой и действенный трюк! Так я, наконец, узнаю, где живет блистательный Стир Саром!