Шрифт:
– Кхм-кхм… Вам невероятно повезло. Я нарисовал на пробу несколько подобных картинок… Думаю, я могу показать их вам, а вы уже выберете те, что придутся вам по душе.
Мамушка обрадованно всплеснула руками. Я наверху сделала тоже самое. Вотек выложил перед нянюшкой три картинки – и ее пухлые загребущие ручки схватили их все:
– Беру!
Я радостно размахалась кулаками в воздухе. Есть!
– С вас одна сребрянка.
Раз, два, три – и вот на столе уже тридцать медяков! Ух, дела пошли на лад!
Мамушка схватила картинки – и была такова. Я побежала в комнату, чтобы проводить ее взглядом из окна, и успела заметить, как к ней метнулась ее подопечная, которая поджидала на улице. Мамушка показала ей картинки, парочка смущенно заохала, затем расхихикалась, а затем спешно побежала нанимать извозчика.
Ура-ура-ура!
– Ах, Ара Самара! – радостно воскликнула Ройза. – Теперь-то можно и платье выходное для вас заказать!
– Отставить. Мне пока и это платье сойдет, а медяки пока лучше отложить. До сбора налога остался всего месяц, если будем покупать мне платья да туфли, так мы сотню сребрянок вовек не наберем. Спрячь-ка их лучше понадежней.
Ройза схватила монетки и побежала их прятать. Когда она вернулась, я напомнила ей:
– Все, теперь идут дела сердечные. Генерал, мы идем! Ройза, пошли!
И мы пошли. Где живет Генерал, я не знала. Ройза тоже. Поэтому после небольшого совещания было решено петь серенаду перед казармой. Это же так романтично! Представляю, как обрадуется блистательный Генерал: это же столько свидетелей моих к нему нежных чувств! Вот я бы на его месте точно не осталась равнодушной, а значит, и он не должен устоять!
Глава 18
АР СТИР САРОМ. До сих пор день 11
И вот мы стоим перед казармой.
Ройза вооружилась жестяным ведром и деревянными ложками: музыкальных инструментов у нас не было и пришлось импровизировать на ходу.
Под взглядами охраны и прохожих мы красиво встали за девять метров от ворот. Ройза перевернула ведро и стукнула по днищу ложками. Я опустилась на одно колено, прижала одну руку к груди – все-таки серенада – и трагично взвыла:
«Его глаза красны, как розы две,
Такие не видала я нигде…»
Получилось красиво. Ройза гремела ложками по ведру – правда, выглядела она как шаманка, призывающая дождь, – я пела. В какой-то момент я почувствовала, как в мое преклонное колено впивается мелкий камушек. Пришлось ненадолго прерваться и пропустить пару аккордов экономки, но потом я наверстала с удвоенной силой. Ройза, растерявшись от моего темпа, принялась грохотать еще быстрее. Я, чтобы не отставать, прибавила скорости – и получилась небольшая какофония, но я успокоила себя тем, что первый блин всегда комом.
И вот я торжественно пропела последнюю строчку – и голос мой замолк.
– Ара Самара, – шепотом спросила Ройза, – а дальше-то что? Все смотрят!
Все и в самом деле смотрели: стража с отпавшей челюстью, прохожие с выпученными глазами. Какой-то малыш от восхищения уронил свой леденец на палочке, но даже не заметил этого. Ах, всегда знала, что у меня талант к пению!
– Идем на второй круг, – решила я, – наша песня хороша, начинай сначала!..
– Ага, – и Ройза вновь загремела ложками, а я, воодушевленная успехом кампании и привлеченным вниманием, даже рискнула взять ноты повыше. И получилось так хорошо, и я так увлеклась, что чуть не пропустила, когда появился сам герой.
– Ара Самара! – воскликнула Ройза. – Смотрите, Генерал приехал!
Я скосила глаза. И в самом деле, перед казармой стояла лошадь, а рядом с ней – восхитительный Стир Саром, который, надо полагать, только что прискакал верхом. Я умилилась: надо же, видимо, это стража послала за ним, когда я начала петь. Какой восхитительный мир и какие же предупредительные в нем люди! Все за любовь и воссоединение влюбленных! Мир, дружба, жвачка!
От счастья голос мой немного прервался, но поскольку Генерал смотрел и слушал, я никак не могла опозориться. Поэтому собралась и довела серенаду до конца. Последняя нота замерла в воздухе, я воздела руку к Генералу и послала ему лучи любви. Зрители безмолвствовали.
И вот в этой тишине раздались хлопки. Ясно, остальные еще не отошли, но нашелся тот, у кого быстрая реакция и кто быстрее всех оценил мое творчество. Интересно, кто же это?
Я перевела взгляд за спину застывшего Главнокомандующего и обнаружила… своего вчерашнего знакомого, лорда Ви Кранта. Ар восхищенно хлопал в ладони, я смущенно зарделась. За спиной Генерала он показал мне большой палец – я признательно кивнула, спасибо, мол, за вчерашнюю подсказку, – а затем глазами указал на Генерала. Я взглянула туда же.