Вот именно с последним у меня в последнее время и были проблемы. Уже вторую ночь подряд я отчаянно пыталась впихнуть в голову невпихуемое, и тело этому яростно сопротивлялось, именно поэтому сейчас своим внешним видом я больше напоминала умертвие, нежели счастливую невесту.

Видимо, выглядела я настолько отвратно, что даже Роберт Мерде умудрился это заметить и встревожиться.

Неужели решил, что мой жених может передумать и отказаться брать такое «счастье», как я?

Видимо, так оно и было, потому что дядя не придумал ничего лучше, чем разразиться очередной порцией воплей и оскорблений по поводу моей никчёмности и бесполезности. Даже Дороте досталось, которую тоже обвинили во всех смертных грехах.

Но мне было наплевать на все эти крики и вопли. Самым главным было то, что у меня были знания, а значит, я могла многое. По крайней мере, настоять на том, чтобы со мной осталась Дорота, так уж точно.

Оказалось, что брак всё же давал здесь женщине немного больше прав. Примерно четвертинку от общечеловеческих. Но и это было лучше, чем сейчас. Ещё бы сразу, с лёту, обрисовать своему жениху, что я собираюсь учиться и сдать экзамен на магию, чтобы сразу расставить все точки над «и».

Это было бы вообще идеально, если бы получилось сделать это до того, как контракт передачи будет подписан.

Проблема была в том, что я нисколько не сомневалась: стоит мне только открыть рот по этому поводу, как дядя тут же устроит страшный скандал, и чем это всё кончится, я боялась даже представить. Потому что возвращаться в такой ситуации домой с дядей было попросту опасно! Вряд ли он смог бы отвечать за своё поведение.

Не знаю, каким чудом, но мне всё же удалось немного поспать в дороге, хотя я изначально была совершенно уверена в том, что проделать что-то подобное в присутствии дяди, который не перестаёт сыпать упрёками и оскорблениями, просто, невозможно.

Видимо, я ошибалась, просто для этого было достаточно как следует устать.

Очнулась я только, когда карета уже подъезжала к огромному дому, окружённому шикарным парком.

Одного взгляда на улицу было достаточно, чтобы понять, что этим местом владеет рачительный хозяин. Ну или как минимум тот, у кого много денег. Любая другая этому бы только порадовалась, но у меня закрадывались вопросы, и, если быть откровенной, они мне совсем не нравились. Основным из них был: зачем настолько, состоятельному человеку, определённо наделённому властью и титулом, такая, как я?

Нет, это, наверное, глупышка Розалия могла придумать себе какую-то романтичную историю о том, что "он увидел её и влюбился без памяти". Я же, особенно после своего весьма красноречивого опыта замужества, в подобный бред просто отказывалась верить. Ну не бывает такого, и точка.

Значит, здесь что-то другое, какой-то расчёт. И совсем не обязательно, что мне он понравится.

Наконец, карета остановилась, и лакей помог мне выйти. Я тут же поспешила осмотреть здание. Не факт, что его строил мой жених, скорее его предки, но всё же какое-никакое представление о семье оно должно помочь мне сложить.

Наконец, карета остановилась, и лакей помог мне выйти. Я тут же поспешила осмотреть здание. Не факт, что его строил мой жених, скорее его предки, но всё же какое-никакое представление о семье оно должно помочь мне сложить.

‘Серый камень, весьма искусная работа, чистые линии — всё это чем-то неуловимо напоминало что-то знакомое. Вот только что именно?

— Ну хоть какой-то цвет на дохлом лице появился, — поспешил "подбодрить" меня Роберт Мерде. А меня буквально прошибло. Снежная королева! Этот дом невероятно напоминал мне дворец Снежной королевы из одноимённого мультика.

Ещё бы понять, что это значило.

Вот тут не подкачала память Розалии, которая спешно сообщила мне о том, что в королевстве совсем немного, но всё же существуют маги льда. И они не просто влиятельны, а очень влиятельны, а ещё очень богаты. Вот только их не любят, в основном за отстранённость, любовь к власти и деньгам.

Хорошо, допустим, маги льда. Но вопрос: я-то им зачем? Огонька захотелось?

Герцог Альберт Гласберг

Удивительно, но я переживал, можно даже сказать, волновался, что было совсем не типично ни для меня самого, ни тем более для моей магии.

И тем не менее, маленькие снежинки, которые то и дело срывались с моих пальцев, когда я стоял и смотрел в окно на подъезжающую карету, выдавали меня с головой.

Как, впрочем, и то, что я вот так стоял и подсматривал в надежде на то, что мне удастся уже составить своё впечатление о девушке, наблюдая за ней со стороны, до того, как она будет мне официально представлена.