Значит, некромантом можно не родиться, а стать. Кто-то достаточно опытный и могущественный провел ритуал трансформации обычного мага. Причем провел идеально — стержень стабилен, никаких следов отторжения или нестабильности.

Я углубил сканирование, изучая её мозговую активность. И то, что я увидел, заставило меня присвистнуть — нейронные сети были существенно модифицированы, словно кто-то провел апгрейд процессора. Новые синаптические связи, усиленные участки коры, расширенные зоны ответственные за магический контроль… Такое впечатление, что в её мозг просто влили нужную информацию и знания, расширив базовые возможности.

А ведь это идея… Интересно, я тоже так смогу? Было бы неплохо получить доступ к знаниям из моего мира — там полно полезных техник, которые здесь не практикуют.

Но для начала неплохо бы вспомнить эти самые техники. Моя память о прошлой жизни все еще оставалась фрагментарной — отдельные яркие моменты, обрывки знаний, но никакой целостной картины. Но это позже сейчас, нужно понять кто за ней стоит и какие цели преследует.

Я вспомнил того трухлявого деда с бала — Велимира Святославовича. От него веяло древней силой, да и взгляд у старика был… специфический. Похоже, дедуля решил набрать учеников. Но зачем? Некроманты его уровня обычно не разбрасываются знаниями просто так. Тут явно что-то большее…

А если учесть, что империя почти извела некромантов… появление новообращенных может серьезно изменить расстановку сил. Особенно если за этим стоит кто-то настолько могущественный.

Пу-пу-пу… дерьмово! Очень дерьмово.

Внезапно она тихо всхлипнула, прерывая мои размышления.

— Ты что? — я нахмурился.

— В области живота… — она опустила руку на живот. — Там тоже начинает меняться кожа.

Я положил ей руку на плечо, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально равнодушно:

— Держи в курсе.

Нас повели на полянку. Другие студенты уже собирались парами, готовясь к охоте на тварей.

— Волконский! — окликнул меня Полозов. — Ты в активной охоте не участвуешь.

— Это еще почему? — я изобразил праведное возмущение.

— Потому что, — он закатил глаза, — твой… особый талант разрушать всё, к чему прикасаешься, еще не до конца изучен. Мало ли что случится… просто защищай Ирину. И постарайся ничего не сломать. Ей или кому-либо ещё.

— Так, все разошлись! — скомандовал он остальным. — Приступить к выполнению задания. Мы с профессором Воробьевым будем следить за вами через его… предсказательный прибор.

Я скептически посмотрел, как Воробьев, бормоча что-то себе под нос, начал настраивать потертый хрустальный шар. Я видел его ранее на занятиях.

И куда этот придурок с рыжим умчались? Я еще раз чертыхнулся, вглядываясь в лесную чащу. Осенние деревья уже наполовину сбросили листву, и в получившемся желто-коричневом ковре было сложно что-то различить. А с Костиными проблемами контроля оставлять его одного было… скажем так, опрометчиво.

— Ну что, — Ирина шла рядом. — Как будем монстров убивать?

— Не знаю, что ты со своей некромантской силой планируешь, — я окинул её взглядом. Дорогие сапожки уже были безнадежно испачканы лесной грязью, а идеальная укладка растрепалась. — У тебя хоть эфирное оружие есть?

— Не знаю… может и есть, — она пожала плечами. — Я еще не пробовала.

Великолепно. Новообращенный некромант без малейшего боевого опыта. Просто то, что нужно для прогулки по лесу с тварями.

— Короче, дело такое, — я остановился, прислушиваясь к лесным шорохам. — Нам нужно найти и помочь кое-каким ребятам. У меня плохое предчувствие…

Я активировал печать призыва. Черный дым заклубился у моих ног, сгущаясь в знакомую фигуру. Бес материализовался, картинно потягиваясь и хрустя суставами — теперь он выглядел повнушительней, но казался каким-то… болезненным?

— Подохнуть мне меж чресл суккуба! — прохрипел бес, заметив Ирину. Его глаза хищно блеснули, а на морде появилась похабная ухмылка. — А это что за конфетка? Чтоб мне в аду гореть, такой красоты даже в гареме Вельзевула не сыщешь!

Он цокнул языком и картинно облизнулся:

— Эй, цыпа, подойди-ка! Дай поближе рассмотрю… такую фигурку грех прятать под формой! Видишь хвост дымиться начал… или это не хвост!

Я поморщился. Ну точно, как гопник из подворотни.

— А сиськи за деньги не покажешь? — продолжал бес, скаля клыки.

Ирина вспыхнула, как маков цвет. Я едва сдержал смешок. Но понимал, что пора осадить пухлого засранца. Одно дело — подколки и шутки, но откровенное хамство в адрес аристократки…

— Так, хватит, — вмешался я. — Ты, похоже, забываешься. Перед тобой не портовая девка, а наследница древнего рода.