— Свободен… Свободен… Свободен… — говорил я каждому, чтобы они точно поняли, что означают открытые двери.

Куда дальше? — спросил я перед развилкой коридора.

«Правый проход.» — уверенно сказал Бессмертный.

Туда я и пошел… и очутился в длинном коридоре. Справа — сплошная стена, слева — полуоткрытые двери комнатушек. В парочку я заглянул. В некоторых было нечто вроде алхимических лабораторий, в других — страшно воняло кровью. Поэтому я даже не загляды…

— А я ей говорю: «Госпожа Красный Лотос, пощадите…Готов лизать ваши ноги!»

— А она что?…

Остальное я не услышал, потому что, когда понял, что голоса доносятся из-за поворота, шугнул в первую приоткрытую дверь.

Чух!

Очутившись внутри тут же осторожно прикрыл дверь. Не до конца. Чтоб звука не было.

Прижавшись к стене и застыв, я начал ждать. Шаги и голоса раздавались всё ближе и ближе. Как и голоса.

— А она меня потом плеткой хрясь!

— А как ты хотел?…Небось глазел на нее как похотливый козел.

Голоса сначала приблизились…а потом отдалились. Похоже, в этих комнатах их ничего не интересовало. Удивительно, но я сумел сохранить спокойствие. Одежда снова Святого работала в полную силу. Видимо именно в темнице Ци вытягивалась больше всего.

«Ты посмотри-ка где мы оказались…» — раздался восхищенный голос Бессмертного.

Только теперь я обратил внимание на помещение, в котором оказался. Оно всё было заставлено….масками?

Ну и что это за место?

Я сделал шаг к столам и подставкам, на которых стояли как экспонаты маски.

«Масочная, что ж еще? Это тут кровавые практики делают меняющие обличья маски»

Рот мой открылся в удивлении. О таком я слышал впервые.

В смысле «меняющие обличья»? Прямо по-настоящему?

«Всё время забываю, что ты ничего не знаешь». — Он вздохнул, — «Конечно, по-настоящему: кровавая штука, но полезная».

Большинство масок излучали какую-то неприятную, злую энергию. Даже прикасаться к ним не хотелось.

Я запросил справку нейросети:

[Маска выполнена при помощи кровавой техники Снятия Лица. Может носиться всеми, кроме Праведных Практиков. При соприкосновении с кожей последних есть риск сжечь ее.]

Понятно. Не для меня эти розы цвели. Да и не хотелось, честно говоря. Я же не какой-нибудь Ганнибал Лектер.

По сути, это были деревянные маски, обтянутые….кожей. Человеческой.

Стало противно до блевоты.

«Чего ты ждешь? Хватай да беги!»

Они для меня бесполезны. Они не для Праведников, — просветил я его, направляясь к двери и, одновременно, прислушиваясь.

«Так я не про эти, с кожей, я про ту, которая без нее, просто деревянная! Вон, зеленая! Слепой что-ли?»

Я взглянул. Да, среди этих масок были и просто деревянные. Они выглядели как недоделанные заготовки.

«Да вон же она, на подставке! Зеленая!»

Подойдя к указанной маске я вновь запросил нейросеть и…

[Маска старца. Не меняет обличье носителя, но состаривает его для окружающих. Черты лица остаются прежними.

Описание: Довольно примитивная, но крепкая маска, которая не способна даже из урода сделать красавца и наоборот.

*Подходит практикам любого пути*]

Пару мгновений я размышлял, надевать ее или нет? Но подумал, что вряд ли в тюремщики отправят старца. А я был именно что в одежде тюремщика. Это сразу будет подозрительно.

Через секунду маска перекочевала в карман моей одежды. Вещь, несомненно, полезная, но только не сейчас.

Я подождал минутку и…осторожно выглянув за дверь и убедившись, что коридор пуст зашагал дальше.

Вокруг меня летали две бусины. То, что они способны вырубить слабенького Практика, было видно на примере стражников. Или… Практиками они не были?

Не знаю, это уже было не важно.

Дойдя до угла, я осторожно заглянул за него. Не хватало еще с разбегу врезаться в очередных сектантов. Было чисто. Я сиганул вперед.