Шрифт:
— Гребанный дракон!
Однако внутрь не зашел.
Бам!
Еще одна молния ударила рядом с ним, и он снова подпрыгнул, как ужаленный.
Если это проклятье так работает, то это хорошо. Может, одна из молний пришибет этого демонюгу старого.
«У него дилемма, — произнес Бессмертный, — перетерпеть боль тут, и не помереть. Или остаться снаружи, словить драконью молнию и погибнуть на месте».
Я сглотнул.
Выбор очевиден. Он сейчас, несмотря на боль, зайдет внутрь.
Я сделал пару шагов назад, глядя на демона, который смотрел наверх, на дракона, а потом на пещеру.
Значит, внутрь он всё же может зайти?
«Может, но станет ощутимо слабее и ему будет больно. Очень. Поэтому и не хочет».
Я оглянулся. Пещера уходила вглубь на сотню шагов и, скорее всего, заканчивалась тупиком.
— Что, Праведник? — ухмыльнулся оскалив какие-то слишком длинные клыки старик. — Готов принять свою судьбу?
Глава 8
Демон сделал шаг вперед, прямо в пещеру и… сразу упал на пол, задыхаясь. Вот только через пару секунд он начал подниматься. Правда, с покрасневшим лицом, вываленным языком и лезущими наружу когтями, но подниматься.
Я сделал пять шагов назад, а потом еще пять. И лошадь продублировала мои движения.
«Не теряй зря времени», — сказал Ли Бо, — « иди внутрь пещеры. Может, там остались хоть какие-то святые предметы. Они могут тебе помочь. Он сейчас будет трансформироваться. Так что немного времени у тебя есть».
Старика начинало всё больше корежить. Он снова упал на пол. Кожа его начала облазить, а сам он взревел.
Я взглянул в большие и грустные лошадиные глаза, она в мои, и мы пошли вглубь пещер. Задом, конечно же.
— Куда же ты, Праведник? — донесся до меня хриплый голос демона. — Постой. И это твоя благодарность за то, что я тебя подвез? Кха….Кха….Кха…
Я не стал смотреть, как с него окончательно слезет шукра, и ускорился. Сердце начинало колотиться. Нет, я бы хотел испытывать полное спокойствие, но когда снаружи гроза и дракон, а внутри трансформирующийся демон, спокойствием как-то и не пахнет на душе.
Пещера была неширокой и шла просто вперед, свернуть и затеряться тут было просто негде. Иди вперед — не ошибешься. И враг твой не ошибется.
Я бежал по этой кишке, а за мной цокала лошадь, и еле успел затормозить.
Потому что в конце тоннеля был резкий поворот. И…тупик!
И в этом тупике сидел…Нет, увы, не живой и могучий Праведник, который мог спасти меня от демона.
Зато тут был его…скелет. Он сидел абсолютно умиротворенный, в позе лотоса и на круглом высоком камне где-то мне по пояс. На нем не было одежды, только длинная связка деревянных четок, которые он придерживал одной рукой.
— Аррррр! — из входа пещеры донесся рев, видимо демон закончил трансформацию, окончательно потеряв человеческое обличье.
Я сглотнул.
Шлеп…Шлеп…Шлеп…
Демон приближался ко мне, но его пока не было видно. Совсем как в фильмах ужасов.
Я задком стал отступать к скелету. Скелет не страшен — он мертвый, а вот демон очень даже живой.
Лошадь вообще забилась в угол, испуганно пофыркивая и ворочая головой.
— Аррррр! — в тот же миг из-за поворота показалась оскаленная морда твари.
Я инстинктивно перекрестился. Даже не знаю, из каких недр души вылез этот жест.
— Сгинь, демон!
И сплюнул. Нет, никто не сгинул.
Это что было?
Неважно.
Тварь, оставляя кровавые следы на полу и, тяжело хрипя, двигалась ко мне. И похоже, чем ближе к тупику, тем ей было сложнее.
Честно говоря, я не нашел ничего лучшего, чем прятаться за скелет и за камень для медитаций, на котором он сидел. Оружия у меня не было, техник тоже. Не практик, а позорище.
— Съ….е……м… — прохрипел с трудом демон. Но походка стала увереннее, и он протянул в мою сторону удлиненную когтистую лапу.
Где твои хваленые артефакты? Ты сказал, тут святые предметы будут? Где они?
«Четки хватай, идиот! Не видишь, они начинают светиться?!»
А четки, висящие на скелете, начали издавать слабое свечение.
Как я сразу не догадался?!
Я запрыгнул на камень для медитаций и попытался выхватить у скелета четки Ага! Не тут-то было. Тот вцепился в них, будто в последнее и главное сокровище, и не собирался отпускать. В прямом смысле вцепился — его ладонь крепко сомкнулась на четках. Я потянул сильнее.