Она надеялась, что в ее огромных глазах он увидит ту нежность, которую она испытывала. Но увы — он осторожно, по чуть-чуть, пятился к выходу, подальше от огромного тигра.

Она резким рывком сблизилась и…лизнула его своим огромным языком. Внутренне она улыбнулась от этого и испытала невероятное удовольствие от ситуации — от того, что она его спасла.

Хоть так.

Но… Видя недоумение на его лице, она лишь еще больше расстроилась, а потом… внутри вспыхнула такая ярость, и такое дикое желание разорвать человека перед ней, что она едва перехватив контроль над телом рванула прочь из храма.

Снаружи, выплескивая ярость она добила уцелевших сектантов в черных одеждах и помчала прочь, дальше в степи…дальше от Вана…дальше от этого храма и скалы.

????

Сзади что-то пискнула лиса. А через секунду…эта огромная тварь меня…лизнула. Лизнула! И муркнула! После чего резко оскалила пасть, зарычала и…просто убежала.

«Ну, и что это было?» — поинтересовался Ли Бо.

Я откуда знаю?

«Ты знаешь этого тигра-оборотня?»

Это тигр-оборотень?

«Это очевидно. Или ты думал, что обычные тигры бывают таких размеров, и способны на равных тягаться с кровавым практиком?»

Я даже не знал, что тигры-оборотни реально существуют.

«Ты еще много чего не знаешь».

Секундный шок прошел, и я вдруг понял, что ощущаю две других бусины, которые забрала та тварь, сейчас лежавшая куском мяса. Похоже она сдохла! Что ж, это тот случай, когда чужая смерть меня обрадовала. Потому что если б не стечение событий, я был бы уже мертв.

Вжух!

Бусы вернулись ко мне, и я примагнитил их к четкам.

Так, надо драпать подальше от этого места. Вряд ли тигрица убила всех и где-то тут небось прячутся практики. Главное чтоб их не было снаружи. Но у меня четки, а они по-прежнему эффективное оружие.

— Подожди! — пискнул чей-то детский голосок, и я инстинктивно оглянулся.

Это была лиса, она бегала от жаровни к жаровне и опрокидывала их. Те падали, вздымая снопы искр и раскидывая пламя вокруг, которое начинало лизать стены храма. Пожар — дело нескольких минут. Более того, горючая смесь из жаровен уже двухметровыми языками пламени охватывала стены храма. Слишком быстро охватывала. Тут через минуту будет нечем дышать!

— Что ты делаешь?

— Сжечь… Всё сжечь! Я всё тут сожгу! — кровожадно сказала она, повернувшись ко мне в отблесках пламени, а через мгновение она продолжила носится по храму и поджигая все.

Я рванул к выходу. Ну её, эту лису! Я ей, конечно, благодарен, но именно из-за этой мелкой засранки я и оказался тут. За спасение ей конечно спасибо, но дальше лучше как-то по отдельности.

Четки я держал наготове, как и две летающих бусины. Мало ли, снаружи притаился какой-то кровавый практик. Однако с этой стороны храма было пусто. Ну как пусто….Вокруг лежали разорванные на части трупы.

Резко затошнило. Чудом сдержался.

«Так почему тигр тебя не сожрал? Как думаешь?» — продолжил допрос Бессмертный, пока я осторожно обходил убитых сектантов.

Да я откуда знаю? Может, понравился я этому тигру! И вообще — я Праведник, может, оборотень это учуял и решил не трогать.

«Глупости».

Сам спросил, что я думаю.

«Скорее всего, ты можешь знать этого тигра в его человеческом обличии».

Что-то не припоминаю подобного. Я-то и людей знаю раз-два и обчелся, и тигры-оборотни в их числе не значатся.

«Ты просто мог не знать, что та женщина, которую ты знаешь, — тигр-оборотень».

Женщина?

«Лиса сказала, что это тигрица. Я бы чутью духовного зверя доверял».

Я осторожно шел снаружи, прислушиваясь и дергаясь от каждой тени. Однако пленники, похоже, уже успели сбежать, а злые практики были все мертвы. Это успокаивало.

Где тут лестница? Не помнишь? Как с этой скалы спуститься?

«С противоположной стороны. Там несколько лестниц».

Перед каким-то убитым практиком я на мгновение застыл, и вдруг сзади как полыхнуло!

Храм как-то неожиданно быстро запылал. Пламя резко набрало силу и начало беспощадно пожирать строение. И из этого объятого огнем прохода пулей вылетела лиса и сиганула прямо ко мне.

— Нет-нет-нет! Хватит с меня лис, — отмахнулся я и побежал вперед.