— Не переживайте, Ара Самара! Под вашим чутким руководством и многолетним опытом мы справимся на раз-два!

Я закашлялась, ибо я, чуткое руководство и многолетний опыт даже на одной ступеньке не стояли.

Однако ж, возразить не успела. У Ара Кранта словно вентиль говорливости не просто повернули, но открутили напрочь и выбросили. Я даже свесилась с катящейся тачки и посмотрела на пол, ожидая этот самый вентиль найти и прикрутить, если получится, на место. Вентиля не было. Я вздохнула и приготовила уши.

— Вам не кажется странным, — вещал тем временем маркиз, — что вы напрочь забыли генерала?

— Который Ар Содом? — зевнула я.

— Саром.

Я пожала плечами:

— Полагаю, этот человек значил для меня не так много, раз я его забыла.

Тачка резко остановилась.

— Ай! — возмутилась я.

— Ох, простите меня, Ара Самара! Но то, что вы сказали, прозвучало так поразительно, что я даже остолбенел.

— Что ж в этом неожиданного? — проворчала я.

Маркиз обошел тачку и встал передо мной.

— Вы так безумно любили генерала всего два назад, а теперь не помните даже его имени, что это… как-то нелогично.

— Значит, не так-то сильно и люби… — начала я и осеклась. — Погодите-ка… Вы говорите, что я его любила — а потом резко забыла?

— Все верно.

Я лихорадочно задумала. Если то, что говорит Ар Крант — правда, тогда получается… получается, этот генерал опоил меня любовным зельем?! Ведь все же сходится!

— Где этот ваш генерал?! — я дернула глазом.

— В городе. Отправился за ротой лично. И за провизией тоже.

И тут снаружи замка послышалось Ройзино:

— Ара Самара! Солдатики! Солдатики приехали!

МАРКИЗ ВИ КРАНТ. Все еще день 2.

— Солдатики? — подпрыгнула я. — Солдатики! Где солдатики?

В конце коридора показалась запыхавшаяся Ройза:

— Ара… Самара! — прохрипела она, пытаясь восстановить дыхание. — Прибыли… С генералом…Там…

И махнула рукой на улицу. Я засуетилась:

— Так чего же мы тогда стоим? Кого ждем? Н-но, лошадка! — и повелительно указала перстом вперед, вытянув руку.

Лошадка отчего-то моего энтузиазма не разделила. Задрала одну бровушку вверх (ну прям как я) да рученьки на груди сложила. И уставилась на меня при том весьма красноречиво.

Тут-то и пришлось вспомнить, что моя лошадка в миру ни много ни мало, как самый настоящий маркиз. И к отношению привык соответствующему.

— Ах, какие аккуратные у вас ноготки! — запела я, подбираясь издалека.

— Почему вы начали с моих ноготков? — удивился маркиз.

— Потому что именно они сейчас на уровне моих глаз, — созналась я.

Весьма логично: ведь я-то в тачке, а маркиз же ж нет.

— Хорошо, продолжайте, — благосклонно кивнул Ар Крант.

Э. Я надеялась, что ноготками все ограничится.

— А какие у вас белоснежные манжеты! — впрочем, быстро сориентировалась я — Так и слепят!

— Кхм. Продолжайте.

Я слегка сверканула глазами, но маркиз так насмешливо склонил голову, что глазной посверк пришлось приглушить.

— Кхм, кхм. А ваш голос — ммм! Не голос, а песня!

— Принимается. Что-нибудь еще?

Я хотела уж ответить, что нет, но маркиз продолжал смотреть весьма выжидательно. Как бы намекая, что лошадку нужно кормить морковкой, а маркиза — комплиментами.

Я призадумалась. Чтобы он сейчас впрягся обратно в упряжку и потянул, куда надо, нужно его сейчас задобрить так, чтобы хвалебного топлива хватило на весь день, не меньше.

И поэтому я выдала:

— Спроси кого в Намирре, кто самый завидный жених в нашей стране, все без сомнения ответят — это Ар Крант!

И засверкала, очень довольная собой.

— А вы? — вдруг спросил маркиз.

— А что я?

— Если спросят именно вас, кто самый завидный жених в мире, что вы ответите?

— Конечно же, что это вы! — удивилась я.

Чистейшая, между прочим, правда. Молод, красив, обходителен, изысканен… Никого привлекательнее маркиза я в обоих мирах не встречала.

Маркиз тоже засверкал. Кажется, комплиментом остался весьма доволен. Во всяком случае, ручки с груди убрал да в упряжку обратно впрягся — к огромнейшему моему удовольствию.