Уже с проёма Любава всхлипнула громко и сдержанные рыдания стали удаляться. Присел на кровати, две хари в проём сунулись деловито.

— Другую звать, барин? — Слышу от своего дружинника.

— Султана Сулеймана нашли? — Взвинтился. — Никого не пускать! И самим не соваться! Всё, отбой!

Подскочил к двери, закрыл её с хлопком, и запаял к чертям, аж заскрипели половицы да посыпалась труха с потолка.

Проснулся от того, что в дверь уже долбятся. Оказалась Дарья, судя по голосу. Распаял дверь, открыл. Стоит взмыленная.

— Где–то что–то горит? — Интересуюсь ворчливо. — Чего в такую рань будишь?

— Это Руслан. К тебе в личную дружину просится, — кивнула на крупного молодого парня лет двадцати пяти, стоящего поодаль в коридоре и взирающего с надеждой. Ничего так, светленький красавчик атлетического телосложения.

Хм, окучивали двое, а она совершенно на другого глаз положила.

— Прям не терпится тебе этот вопрос решить? — Дальше ворчу. — Проверила его? Годен?

— Да, хороший воин, — отвечает деловито, не чувствуя подвоха.

— Хороший воин? Всю ночь дрались? — Посмеиваюсь. И вижу, как парень стремительно краснеет.

— Дурак что ли? — Пробурчала Дарья, а глазки–то изумрудные забегали!

Я так понял, что магичка в эту деревню раньше не совалась так смело, поэтому улова не было. А теперь при барине, сразу и приглянулась. А может просто… судьба.

— Ладно, если ручаешься…

— Ручаюсь! — Воскликнула.

Руслан подошёл несмело. На полголовы выше меня, и килограммов на сорок мощнее.

— Два серебряника в неделю плачу, — говорю с самого приятного и дальше инструктирую строго.

На завтрак собираемся в том же зале уже только мы с дружиной, да Петруха. Под лепет старосты о мелких бытовых проблемах и жалобах на соседние деревни под юрисдикцией другого барона, я думаю о своём.

А точнее о Морок–Буфе.

— Я мало чего знаю о ней, — лепечет дух. — Старший знает больше.

То есть вы там во мне весело болтаете? — Корю.

— Пока ты был при смерти, мы подружились, — заявляет дух.

И что он говорит?

— Морок… Буфу… живой не победит, — раздаётся от другого духа, будто ветер в голове подул!

Аж страшно стало! Во мне теперь двое! Растроение личности, млять.

— Всё в порядке, Ярослав? — Насторожилась Дарья.

— Если голова болит, барин, есть средство! — Вмешался Петруха. — У нас лучшая лекарка на районе.

— Так уж и лучшая, — подковырнул сразу Илларион.

Мдя. Похоже, с рожей у меня не всё в порядке, когда я со старшим духом общаюсь.

— Выйду, подышать, не ходите за мной, — буркнул я и выскочил, девка юркая на бегу мне шубу на плечи накинула.

Как одолеть её? — Спрашиваю старшего уже на улице, уходя в сторону сада, чтоб не маячить перед местным людом.

— Мёртвый победит, — шепчет протяжно. И снова болезненно воспринимается, пусть и терпимо.

То есть ты меня в зомби древесного предлагаешь превратить? — Интересуюсь с опасением, что он и не спросит в принципе, если захочет!

— Не тебя, хозяин. Приманку, — заявляет. А ещё даёт понять, что главный здесь всё–таки я.

Челюсть сжимаю. Долго не могу с ним говорить. Башка начинает раскалываться. Видимо, чуя это, старший дух лишнего не говорит. А вот мой первый симбионт вставляет свои пять копеек, что–то от него передаёт. Так полегче. Сразу и поразмыслить можно.

— Всё–таки есть варианты эту тварь достать, — заключаю я уже в голос, когда мы общими усилиями обрисовали какой–никакой план. Где мне удаётся даже идею выдвинуть интересную.

Оборачиваюсь на скрип снега, Дарья стоит с ошалелыми глазами. Похоже, за мной вышла.

— Что? — Спрашиваю настороженно.

— Опять сам с собой разговариваешь? Не к добру такое. Уж не говори, что на Морок–Буфу собрался?

— Собирай людей. Просто на Рудник посмотрим. И это… передай Петрухе, какую–нибудь старую, дохлую козу нам надо и срочно. Я заплачу за неё.

— Что ты задумал? — Прищурилась Дарья.

— Лучше не спрашивай.