Феликс тяжело оперся о стену, чувствуя, как кровь течет по виску. Елена полусидела в нескольких шагах от него, её руки дрожали от перенапряжения.

Некоторое время они молчали, восстанавливая дыхание и осмысливая произошедшее. Елена медленно поднялась, опираясь о стену, её внимание привлек тихий стон одного из учеников.

– Они живы, - сказала она.
– Скверна отступила, но им нужно лечение.

Феликс кивнул, затем напрягся, ощутив странную рябь в узоре вероятностей.

– Что-то не так, - произнес он, глядя на осколки центрального кристалла.
– Энергия не рассеялась полностью, она перенаправляется.

Елена прислушалась к собственному восприятию и тоже почувствовала неладное. Тени в углах зала двигались неестественно, словно обретая самостоятельность.

– Мы должны уходить, - сказала она.
– Сейчас.

Феликс согласно кивнул, но затем покачал головой.

– Мы не можем бросить учеников. Они всё еще под влиянием скверны.

Елена колебалась лишь мгновение. Старая привычка никогда не оставлять пациента взяла верх.

– Ты прав. Давай перенесем их наверх, в безопасное место.

Феликс поднял бровь.

– Мы едва стоим на ногах, как мы поднимем шестерых взрослых мужчин?

Елена слабо улыбнулась.

– Есть способ.

Она протянула руку, и тени вокруг её пальцев зашевелились.

Феликс посмотрел на протянутую руку, затем на учеников, и принял решение. Он коснулся её ладони своей, и в точке соприкосновения возникло серебристое свечение.

– Ты не одна из богинь, не так ли?
– спросил он с легкой иронией в голосе.

– Нет, - ответила Елена.
– Просто врач, который видит немного больше, чем положено смертным.

– Мы создадим временный барьер, - Елена уже складывала пальцы в сложном узоре, - из теней. Он продержится несколько часов, достаточно, чтобы мы вернулись с помощью.

Её руки двигались быстро, чертя в воздухе замысловатые символы. Тени отзывались, сгущаясь вокруг учеников, создавая полупрозрачный кокон защиты.

Когда все было готово Феликс сел, прислонившись к холодной стене подземелья, и попытался восстановить дыхание. Рана на плече пульсировала тупой болью, один из трансформированных учеников задел его когтями во время схватки с мастером, и хотя порез казался неглубоким, боль не утихала.

– Нужно осмотреть твою рану, - произнесла она, в её голосе звучала профессиональная озабоченность, но глаза оставались настороженными.

– Сначала закончи с барьером, - Феликс прикрыл глаза, стараясь не показывать, как внимательно следит за каждым её движением. После такой битвы было бы неразумно полностью доверять кому-либо.

– Уже.
– Елена опустилась рядом с ним на колени, её руки зависли над раной.
– Позволишь?

Феликс кивнул, внутренне напрягшись. Их сотрудничество в бою не отменяло того факта, что они оставались потенциальными противниками.

Пока Елена занималась его раной, он позволил своему сознанию частично погрузиться в медитацию. Печать в груди, которая прежде казалась повреждённой, теперь пульсировала с новой силой. С того момента, как он начал систематически практиковать базовые техники школы, проблемы с ней постепенно отступали. А теперь, после интенсивного боя в искажённом пространстве, печать словно расцветала, открывая новые грани своих возможностей.

– Странные раны, - пробормотала Елена, осторожно касаясь рваных краёв.
– Такой необычный характер повреждений.

– Необычные противники, потому и раны необычные, - коротко ответил он, намеренно не развивая тему.

Елена, казалось, поняла его нежелание обсуждать детали, она молча продолжила лечение, её руки излучали мягкое серебристое сияние. Феликс почувствовал, как по телу разливается приятное тепло, её целительская сила действительно была впечатляющей.

– Нам нужно отдохнуть, - сказала она, заканчивая с раной.
– Ты сможешь медитировать? Мне нужно время, чтобы восстановить силы.

Феликс оценил предложение. С одной стороны, медитация действительно помогла бы восстановить силы быстрее. С другой - это означало сделать себя уязвимым в присутствии потенциального врага.

– Я могу отойти, - добавила она, снова словно прочитав его мысли, - чтобы ты видел мою позицию всё время.

Это было разумное предложение. Феликс кивнул.

– Два часа. Потом выдвигаемся.

Пока Елена искала себе место, он устроился в классической позе для медитации. Его внимание сразу привлекла печать, она пульсировала особым ритмом, реагируя на недавние события, закрыв глаза, он позволил сознанию погрузиться глубже.

Структура печати проявилась перед его внутренним взором - сложное переплетение символов и энергетических линий, то, что раньше казалось единым целым, теперь раскрывалось во всей своей сложности.