Интересный поворот событий. То, что он мне рассказал, особенно последнее, было очень кстати. Но меня ещё поразил один факт. Дед был советником императора по безопасности. То есть по факту, человеком, от которого зависела жизнь императора. Но при этом были те, кто следил за ним и контролировал его действия. Интересно, кто они такие?

– Есть ещё одна причина, по которой мы вышли с вами на контакт, - сказал незнакомец после долгого молчания.
– Но я вам о ней пока не скажу. Просто хочу, чтобы вы были готовы.

А он мастер создания интриги. «Я кое-что знаю, но вам не скажу. Но хочу, чтобы вы знали, что я что-то вам не сказал». Интересный подход.

Незнакомец посмотрел на часы:

– Прошу прощение, но мне пора. Надеюсь, вас не нужно предупреждать о том, что разговор должен остаться в тайне. Всего доброго.

Незнакомец кивнул и стал подниматься по лестнице на верхнюю часть набережной.

Я смотрел ему вслед и переваривал услышанное. Неприятное ощущение – знать, что за тобой постоянно наблюдают. А самое главное, они это делают так, что я этого не заподозрил ни разу. И дед в своё время не заподозрил.

Причём они владеют даже той информацией, которой просто не могут владеть. Например, о том, что я стал хозяином концентратора. Вряд ли в углу бункера тихо сидел их агент и наблюдал за мной. Тут что-то другое. Ребята, похоже, очень непростые.

Кстати, ещё очень интересно. А что будет, если со мной что-то случится? Концентратор перестанет работать и ли начнёт действовать так, как описал незнакомец?

Странная встреча ответила на некоторые вопросы, но оставила после себя кучку новых.

Всё-таки нужно стремиться к идеальному варианту, при котором дед сам уничтожит концентратор. Другого варианта я не вижу. Найти человека с нужным уровнем магии, которому я при этом буду достаточно доверять в данное время невозможно.

Что можно сделать? Нужно деду дать понять, что концентратор его приказы исполнять не будет. И сообщить об этом ему должен не я. В идеале… Точно, в идеале концентратор сам ему должен дать это понять. Причём желательно, чтобы это было больно и доходчиво, но не смертельно.

Или, например, создать опасность того, что деда могут раскрыть. Например, концентратор можно использовать для уничтожения укрытий, в которые его будут привозить. Поставил дед его в условный ангар — а ангар в первую же ночь сгорел. Нет, лучше взорвался. Перевезли в другое место — опять то же самое.

Рано или поздно дед смекнёт, что от концентратора больше убытка и уничтожит его. А новый создать я ему уже не позволю. Надо качать магию, без этого ничего не получится. Концентратор мне ясно дал понять, что я слабоват пока для управления им.

Я вернулся домой и остаток дня посвятил прокачке магии. Нужно сделать эти тренировки постоянными. Я создавал иллюзии, максимально напрягая каналы до того момента, пока очаг не опустел. Потом подождал, пока он заполнился и продолжил.

Развлекался как мог. И единороги по комнате бегали, и рыцари сражения устраивали, даже дракона по поляне запустил. Кто сказал, что процесс прокачки не может быть весёлым? Это только у тех, у кого фантазии не хватает.

Ближе к полуночи я упал на кровать без сил и уснул.

***

Когда я проснулся утром, то почувствовал, как ноют магические каналы. Вчерашняя тренировка оказалась для них серьёзным испытанием. Но я был доволен. Это как с мышцами. Если после тренировки ты их не чувствуешь, значит, роста нет.

Есть хотелось просто невыносимо, поэтому я не поехал в город, а сделал завтрак сам. Продукты в холодильнике ещё были. Я сделал себе яичницу из шести яиц и такого количества бекона, что она больше напоминала яично-мясной пирог без теста.

Когда я с аппетитом уничтожал получившееся блюдо, мой телефон зазвонил.

Я дожевал и взял трубку:

– Слушаю.

– Это барон Вольский?
– спросил низкий мужской голос. Я его где-то слышал.

– Да.

– Мне срочно нужна ваша помощь. Ситуация экстренная и серьёзная.

– Может, представитесь?

– Барон Каменский. Мы с вами встречались на приёме.