Анна кивнула и, встав с дивана, пошла за Арданом, который привёл её в комнату напротив, где уже лежала её одежда.

Закрыв дверь, глава Ордена прислонился к ней спиной и скрестил руки на груди, и Анна поняла, что он не собирается никуда уходить.

– Мне... как-то неловко, – слабо улыбнулась она.

– Чего я там не видел? – усмехнулся Ардан.

Она вздохнула и начала снимать с себя голубой мундир, чувствуя на себе пристальный взгляд главы Ордена. Когда она оказалась без одежды, он шагнул к ней и крепко обнял. Его рука заскользила по её спине, спускаясь ниже, а другой он взял её за подбородок и поцеловал в губы властно и настойчиво.

Анна не могла сопротивляться, она почувствовала, как волны тепла разливаются по телу, и скользнула руками по груди Ардана.

– Калдер в соседней комнате, – напомнила она, когда глава Ордена отстранился от её губ, чтобы покрыть поцелуями её шею.

Анна почувствовала, как её сердце колотится в груди, когда она осознала, что происходит. Внутренний конфликт раздирал её: она была с Арданом, и они только что восстановили доверие, но мысли о Калдере не покидали её, и сейчас, когда она была рядом с Арданом, всё это казалось неправильным.

– Ардан, – произнесла она, пытаясь вернуть себя в реальность, – мы не можем...

– Не сейчас, Анна, – прервал он её, его голос был полон настойчивости и желания. – Мы пережили так много, и я не могу позволить, чтобы это всё разрушилось. Ты для меня важна, и я хочу, чтобы ты знала это.

– Я знаю, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Но нам нужно быть осторожными. Мы всё ещё находимся в опасности, и мы не можем позволить нашим чувствам отвлекать нас от цели.

Ардан отстранился, его глаза искрились от эмоций. Он выглядел уязвимым, и это тронуло Анну. Она понимала, что он борется с собственными страхами и беспокойством за её безопасность.

– Я не хочу терять тебя, – произнес он тихо. – Я готов на всё, чтобы защитить тебя.

Анна почувствовала, как её сердце сжимается от этой откровенности, но в то же время не могла игнорировать свои чувства к Калдеру.

– Мы должны быть сильными, – сказала она, стараясь вернуть разговор в более рациональное русло. – У нас есть общая цель, и мы должны сосредоточиться на ней. Я не хочу, чтобы наши чувства стали причиной разногласий между нами.

Ардан кивнул, хотя в его глазах всё ещё читалось беспокойство, и шагнул назад, предоставляя ей немного пространства.

После того как она переоделась, они вместе вышли из комнаты и вернулись к Калдеру. Он взглянул на Анну и Ардана, и в его глазах мелькнуло недовольство.

– Вы готовы? – спросил он, стараясь скрыть свои эмоции.

Анна кивнула, и они все трое направились к выходу. Впереди их ждала сложная борьба, и, хотя личные чувства могли стать помехой, она знала, что они должны оставаться едиными ради общей цели.

Амулет Хермихора

Глава 23

***

Всю дорогу до Лунной тени Анна и Калдер молчали, и в этом молчании, наполненном подозрениями и тревогами, чувствовалась тяжёлая недосказанность.

Когда бронекатер прибыл в ангар, их встретил Филипп, и, хотя его лицо скрывал противогаз, Анна чувствовала его беспокойство.

– Что случилось? – с тревогой в голосе спросил он. – Вас не было слишком долго.

– Много всего, – глухо молвил Калдер. – И нам надо обсудить это со всеми.

– Мы нашли новых союзников, – осторожно добавила Анна, поглядывая на предводителя.

Тот нахмурился, и она поняла, что её заявление могло быть преждевременным.

– Каких? – насторожился Филипп.

– Об этом я и хотел поговорить, – мрачно произнёс Калдер. – Боюсь, многим из нас будет сложно это принять.

– Ну мне ты можешь сказать, Скай, – сказал Филипп, – ты знаешь, что я доверяю тебе и поддержу тебя, что бы ни случилось.

Предводитель тяжело вздохнул, очевидно, собираясь с духом, и вымолвил:

– Ардан... Он теперь с нами.

В воздухе повисла ошеломлённая тишина.

– Мы знаем, что мятежники ненавидят его и он убил одного из нас... – робко начала Анна, глядя то на Филиппа, то на Калдера, ища у него поддержки, – но это правда. Мы с Арданом видели святилище Хермихора в королевском дворце, и он понял, что Отто Ракс – служитель тёмного бога, против которого сражается Орден Чистой Совести.

Филипп всё ещё стоял в оцепенении, его противогаз не позволял увидеть выражение его лица, но Анна могла представить, как его глаза расширяются от шока. Она почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает, и знала, что каждое слово может стать решающим.