Глава 24

***

Анна проснулась на диване в комнате совещаний и увидела, что Калдер, сцепив пальцы и упёршись в них подбородком, сидит за столом, разглядывая разложенные на нём амулеты.

– Который час? – сонно потянувшись, спросила она.

– Около полудня, – бесцветным голосом ответил предводитель, и Анна вздрогнула, вспомнив всё, что между ними произошло... и в чём она ему призналась.

– Ты... злишься? – робко спросила она.

Калдер встретился с ней взглядом и слабо улыбнулся.

– Просто думаю, – ответил он, смягчившись.

Выбравшись из-под пледа, Анна встала и начала одеваться, попутно спрашивая:

– Как успехи?

– Это удивительно, – произнёс предводитель, – Алдайз изучил артефакты и обнаружил, что они обладают многими незнакомыми нам свойствами. Но особенно я рад тому, что среди амулетов есть восемь с эффектом парализации. Я опробовал один из них на Триме и обнаружил, что оглушение длится минуту, а новое заклинание активируется всего через пять минут. И, как сказал Трим, это совершенно безболезненно.

– А у остальных какие эффекты? – с интересом спросила Анна.

– «Ключ», «Замок» и «Расширенная невидимость» – их хватит на зарядку всех наших амулетов. «Огненный шторм» – но я думаю, это не то, что нам нужно, если мы хотим по возможности избежать насилия, – «Факел» и «Искра», как у Галанта, позволяющие освещать помещение и включать электричество, а также «Щит ран» – поглощение урона от атак и «Исцеление».

– Шикарно! – воскликнула Анна, подскочив к столу и с любопытством уставившись на артефакты.

– Чеддерс займётся объединением эффектов в наших амулетах, – с удовлетворением в голосе объявил Калдер, – а мы пока пойдём позавтракаем... или пообедаем. Не важно, в общем, надо подкрепиться.

Анна согласно кивнула с улыбкой, и, когда они отправились в столовую, Калдер мягко приобнял её за плечи, развеивая её сомнения по поводу его обиды.

***

Следующие несколько дней прошли в напряжённых тренировках и изучении амулетов. Чеддерс зарядил кулоны мятежников новыми свойствами, и теперь у каждого члена отряда Калдера были «Оковы»: способность выпускать из кулона фиолетовый луч и направлять его в тело противника, вызывая эффект временного оглушения.

Каждое утро Анны начиналось с разминки и физических упражнений на скалистой площадке возле Лунной тени, потом они с Калдером переходили к техникам боя с использованием амулетов, пробовали различные комбинации и тренировали свои навыки, и хотя между ними всё ещё оставалась некоторая напряжённость, их отношения постепенно становились более открытыми и доверительными.

Калдер не снимал с руки коммуникатор, данный Арданом, и они с Анной каждый день ожидали, когда глава Ордена выйдет на связь. И наконец через неделю это произошло.

– Король усилил охрану, – сообщил Ардан, – теперь летающие танки непрерывно патрулируют окраины города, защищая его с воздуха, а отряды стражи перекрыли наземные пути.

– Остаётся старая канализация, – сказал Калдер, – хотя это место – обиталище культистов, мы смогли найти с их лидером... общий язык.

Из коммуникатора послышался тяжёлый вздох, и Анна представила, как Ардан неодобрительно покачал головой.

– А что насчёт Элиана? – спросила она с тревогой в голосе.

– Мне не удалось его найти, – хмуро отозвался глава Ордена. – Я установил наблюдение за общежитием и Коллегией сапфиров, но ваш друг как сквозь землю провалился.

Анна сокрушённо уронила голову, и Калдер положил руку ей на плечо в знак поддержки.

– Зато твой бывший учитель магистр Гилрой часто бывает у короля, – добавил Ардан, – он входит в совет безопасности.

– Мы могли бы поговорить с ним! – воскликнула Анна.

– Не забывай, у кого мы нашли амулеты, – напомнил Калдер. – Возможно, он заодно с королём... и Хермихором.

– Есть ещё кое-что, – сказал Ардан, помолчав. – Отто Ракс послал меня на поиски вашего убежища. Генерал Конрад, проанализировав ваши действия, пришёл к выводу, что оно должно быть где-то в окрестностях Скальсиры.

Анна и Калдер переглянулись.

– Я убедил его отправить меня одного, объяснив, что это вызовет меньше подозрений, – продолжал глава Ордена. – Это вопрос времени, когда вас обнаружат, и действовать нужно быстро.

Предводитель мятежников неожиданно усмехнулся: