Поглощённые страстью и друг другом, они начали сбрасывать с себя одежду, останавливаясь только для поцелуев и нежных прикосновений. Анна ощущала, как напряжение, накопившееся за время битвы, постепенно уходит, уступая место новому чувству: свободе. Свободе быть собой, свободе любить и быть любимой. Она прижалась к Ардану, его объятия были такими крепкими и защищающими, что она могла забыть о тревогах, которые терзали её душу.

С каждым поцелуем они всё больше растворялись друг в друге, забывая о внешнем мире. Анна вздрагивала от удовольствия, когда Ардан нежно касался её кожи, словно пытался запечатлеть каждый момент, каждое ощущение.

Время словно остановилось, и они погрузились в мир, где существовали только они вдвоём. Каждый поцелуй становился всё более настойчивым, их дыхание смешивалось, создавая атмосферу, наполненную электричеством.

Ардан нежно уложил её на диван, продолжая целовать её, его руки скользили по её изгибам. Анна чувствовала, как её тело откликается на его прикосновения, она тянулась к нему, желая быть ближе, желая слиться с ним в одно целое.

И, когда это наконец произошло, всё вокруг исчезло. Их переплетённые тела танцевали в ритме страсти, их сердца бились в унисон, волны удовольствия разливались по её телу от каждого движения Ардана, которые были одновременно бережными и настойчивыми. Анна закрыла глаза, позволяя себе полностью погрузиться в ощущения, которые он вызывал. Его дыхание, горячее и ритмичное, касалось её кожи, заставляя её дрожать от восторга.

С её губ сорвался тихий стон, но Ардан накрыл их своими губами, словно хотел впитать в себя звуки её удовольствия, и, оторвавшись на миг, прошептал:

– Тише, моя маленькая, нельзя, чтобы нас кто-то услышал.

И в этот напряжённый и сладостный момент сквозь пелену наслаждения и тихие вздохи Анна услышала, как за дверью раздались приближающиеся шаги.

– Мы забыли закрыть дверь, – испуганно прошептала она.

Ардан замер и уставился на неё глазами, полными замешательства.

Он резко отстранился и, схватив с пола её тунику, бросил ей, а сам принялся в спешке натягивать бельё и штаны.

Шаги становились всё ближе, и наконец в дверь постучали.

– Господин Ардан, вы здесь?

Сердце Анны колотилось от ужаса, её руки тряслись, и она путалась в одежде. Она знала, что если кто-то застанет их вместе в таком виде, это может стать катастрофой для Ардана, который в глазах всех был символом чистоты и непорочности.

В следующий миг, когда она, всё ещё будучи без штанов, едва успела надеть тунику, дверь приоткрылась, и на пороге показался член Ордена – без маски, его юное лицо, обрамлённое рыжими кудрями, было перекошено от шока.

Анна и Ардан, растрёпанные и полуодетые, застыли на месте.

– Что здесь происходит? – воскликнул юноша, его голос был полон осуждения и недоумения.

Анна нашлась первой:

– Господин Ардан... показывал мне несколько упражнений...

Зелёные глаза члена Ордена выпучились от изумления, а затем на лице появилась кривая усмешка, и наконец он, задыхаясь от волнения, нервно рассмеялся.

– Лиам, войди и закрой дверь, – жёстко приказал Ардан, его рубашка была расстёгнута, а китель валялся на полу.

Юноша, казалось, был парализован от потрясения, он остался стоять на месте, и тогда глава Ордена схватил его за плечи и, затащив в кабинет, захлопнул дверь и закрыл её на замок.

Он швырнул опешившего Лиама на стул и навис над ним, его лицо было грозным, но Анна заметила, как дрожат его руки.

– Лиам, успокойся, – холодно процедил Ардан.

– Я... я спокоен, – прерывисто выдохнул юноша, трясясь всем телом.

Анна, всё ещё сидевшая на диване, понимала, что действовать нужно немедленно: их тайна не должна была покинуть стены этой комнаты, иначе это опорочит Ардана и разрушит его репутацию.

«Убить Лиама?» – мелькнула страшная мысль, но она тут же её отмела: это было уже слишком, к тому же привело бы к новым проблемам.

«Стереть из его памяти...» – подумалось ей, но как?

И тут она вспомнила про гипноз: Анна не владела этим навыком, только читала в скучных книгах, да и то по диагонали.

Но сейчас это был единственный способ!

И ещё ей пришло на ум, что в одном фильме она видела, как тамошний волшебник – кажется, он называл себя джедаем, – делая едва уловимый жест, проникает в сознание противника, заставляя его подчиняться своим приказам.

Это было подлинное безумие, но она решила попробовать: что, если в этом мире магии возможно и такое? К тому же, в трапезной она слышала разговоры о каких-то ментальных воздействиях...

– Лиам, – начала она, стараясь придать своему голову спокойную уверенность, и юноша обернулся к ней, на его лице всё ещё читался шок. – Лиам, слушай меня, слушай мой голос. Ничего не произошло. Ты ничего не видел.

– Ну да, как же! – воскликнул тот. – Я видел достаточно!

Анна почувствовала, как внутри неё нарастает паника, но она знала, что не может позволить этому чувству взять верх. Её разум искал выход, и, вспомнив о том, что видела в фильме, она решила попробовать использовать нечто похожее на «джедайские штуки».