Черт с ней, с пудрой, только не останавливайся.

Я чувствовала, как от одного его прикосновения сердце принялось колотиться о грудную клетку, и как разом сбилось дыхание. Я была смущена происходящим, и в то же время поддалась его притягательной силе, не желая, чтобы этот момент закончился. Мысли в моей голове смешались, как и чувства: страх, недоумение и... желание. Да, его он пробуждал во мне в избытке, глупо было это отрицать. Рядом с Драгомиром я и близко такого не испытывала.

— Так что насчет ночной активности? — повторил свой вопрос босс, и склонился над столом еще ниже. Наши лица почти встретились, его теплые ладони накрыли мои, и я невольно сглотнула.

Вот и как тут собрать мысли в кучу? Да у этого мужчины настоящий талант сбивать меня с толку.

Я ощущала его тепло, его запах, его дыхание на своем лице. Он был так близко, и в то же время не переходил черту, будто испытывая мое терпение и ожидая, пока я сама на него наброшусь. Мне стало даже немного страшно от этих новых, неизведанных чувств.

Валерий не переставая смотрел в мои глаза, будто любовался ими, после чего медленно склонился губами к моему лбу и легонько поцеловал. Сердце замерло, требуя продолжения, необъяснимое волнение переполнило меня до краев, кожа покрылась мурашками, а в голове промелькнула одна единственная мысль: «Что происходит?»

— Мама в детстве так проверяла температуру, — пояснил мой босс, медленно отстраняясь и выпуская мои ладони из своих сильных заботливых рук, отчего где-то внутри образовалась тянущая пустота. — У вас небольшой жар, Мария, вы действительно перегрелись.

Я часто заморгала ресницами, будто стряхивая с себя это наваждение, и потянулась к чашке, разом осушив ее до дна. Так вот, чего он от меня хотел? Проверить температуру? А я-то себе уже напридумывала радужных единорогов в сердечках. Все, хватит, пора завязывать с этими глупыми мечтами. Да он просто издевается надо мной!

Грудь взволнованно опускалась и поднималась, в голове путались коварные мысли. Так, значит, Валерий Дмитрич? Решил со мной поиграть? Ну, ладно. Получай фашист гранату.

— Я, конечно, рада, что ночами вы снова будете самим собой, но не думаю, что ваша идея с ночными активностями удачная. А вот узнать у Драгомира, как он оборачивается в ворона в любое время суток, точно стоит. Уверена, вам есть чему у него поучится.

— Снова этот Драгомир… — ожидаемо психанул босс, нервно запустив пятерню в волосы и взъерошив прическу. — Мне от него ничего не надо! Сам со своими превращениями разберусь.

— Ну, как знаете. А я вот ему очень даже благодарна за помощь. Такой видный мужчина, — нарочно протянула я с мечтательными нотками в голосе, и даже прикрыла глаза, зная, что мой дотошный босс не оставит это без внимания. — Вспомнила, на кого он похож! На Финиста — Ясного сокола! Мне бабушка про него в детстве читала. Один в один!

— И никакой он не Финист, обычный бородатый мужик в перьях, — не разделял моего восторга босс, нервно расхаживая у камина туда-сюда.

— А я говорю: Финист! Какой профиль породистый, какие плечи богатырские. Есть на что посмотреть! — подначивала я его, получая от этого какое-то особое, изощренное удовольствие.

Валерия Дмитрича от моих слов аж передернуло. Сложив на груди крепкие руки, Погодин резко развернулся в мою сторону.

— Не туда смотрите, Мария! И что за нездоровая падкость на магических мужиков?

— Очень даже здоровая! Я девушка молодая, свободная. Куда хочу, туда и смотрю. Может, я здесь для того и оказалась, чтобы наконец не о работе подумать, а о своей личной жизни? Когда-то и ее надо устраивать. Так почему не здесь, и не сейчас? Все лучше, чем на поминках с нашими клиентами.

— Ну что сразу на поминках-то? — изогнулась темная мужская бровь.

— А то, что с вашими требованиями на другие знакомства у меня уже ни сил, ни времени не остается. Так что Финист — очень даже неплохой вариант!

— Вообще-то, мы здесь не на вечно застряли, выберемся, — столкнувшись взглядами, я заглянула в его глаза, полные решимости. — Или вас дома родные не ждут?

— Ждут, — призналась я и стыдно стало, что саму мысль допустила здесь остаться. Пушистый гад всегда знал, как наступить на больную мозоль.

— Вот в нашем мире кого-то достойного и поищете.

— Ага, так они штабелями эти достойные и валяются, ждут, пока я о них споткнусь. Ну, а если не выберемся, я хоть счастливо замужем успею побывать, — мечтательно закатила глаза, и это снова сработало.

— Замужем?! За кем? — возмутился босс, будто это касалось его напрямую. — Да он же тупой, как пробка. У вас ни одной общей темы не найдется. Вот расспроси его хоть о чем-то, кроме охоты и оружия.

— О чем? О воронке продаж? Ну уж нет, спасибо, пусть пребывает в счастливом неведении. Только, ради Бога, Валерий Дмитрич, не просветите ненароком, не губите человека.