мановению волшебной палочки, или что здесь в ходу, тоже не пошла бы! Кстати, об

этом...

— А если замаскировать запах? Магией? Это ведь можно сделать, да? И вообще, — я

сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки, — здесь есть магические академии? Я

бы туда поступила...

— Поступить можно, если есть дар, — кивнула монахиня, сдерживая улыбку. — У

Эланиры его не было, но в тебе, вижу, он только-только начинает разгораться.

Сложно сказать, насколько сильным он будет, учитывая, что и твоя душа еще полностью

не прижилась в новом теле. Но его определенно будет достаточно для обучения хотя бы

на первом курсе.

— Так значит, я попросту могу сейчас отправиться в академию, да? Там ведь наверняка

куча защитных заклинаний и прочего, из-за чего дракон меня не найдет, — выдохнула я, ощутив, как во мне зажглась надежда.

— Да, это шанс, — кивнула монахиня и тут же меня жестко обломала: — Но сейчас лето.

До вступительных испытаний почти два месяца.

— Черт! — Я едва не зарычала от бессилия. Раздражение расползалось по телу волнами.

Я была готова разбить что-нибудь, да хоть бы эту чашечку бросить о стену, но... Жалко. Да

и не настолько я истеричка. Так что ограничилась тем, что, несколько раз саданула

кулаком себя же по бедру. Ибо тут даже по столу стукнуть страшно — вдруг развалится с

полтычка?

— Ты сама как зверь, дитя, — заметила старуха с легким сочувствием в голосе. —Тебе

нужно отдохнуть. А я пойду помолюсь за тебя нашей богине.

Я только выдохнула, чувствуя, как адреналин постепенно уходит, оставляя меня слабой и

разбитой. Ночка выдалась не из легких, да и накануне я едва не умерла.

На одной целительской магии долго не протянешь.

— Отдохнуть... да, — сказала я чуть приглушенным голосом, уставившись в пустоту перед

собой.

Монахиня улыбнулась, кивнула и мягко попросила меня помочь убрать со стола. Я почти

автоматически сложила тарелки и отнесла в соседний зал, где прямо в полу журчал ручей.

Там же вымыла посуду, окончательно успокаиваясь. Или это усталость приглушила

эмоции?

Как бы там ни было, рвать и метать больше не хотелось. Я вернулась в комнатку

монахини, где она предложила мне лечь и поспать немного на ее топчане, застеленном

грубым, но чистым бельем. Сама женщина ушла в зал с алтарем.

Я упала на топчан, ощущая, как меня захлестывает усталость. И вдруг в голову пришла

неожиданная мысль. Может, мне устроиться официанткой в таверну? На первом курсе я

так подрабатывала, когда стипендии катастрофически не хватало.

Мама умерла, когда мне было пятнадцать, отец поначалу помогал, но они с матерью

давно были в разводе, у него новая семья, мне нужны были деньги... В общем, неважно.

Суть в том, что заучивать меню, принимать заказы, быстро разносить их, забирать грязные

тарелки и даже мыть посуду в конце рабочего дня — это то, что я вполне могу делать в

любом мире в качестве подработки. Так я хоть буду пристроена и смогу накопить немного

денег до поступления в академию.

Куплю себе одежду, писчие принадлежности, предметы гигиены...

С этими мыслями я незаметно уснула.

Но покой продлился недолго. Сквозь полудрему я услышала, как кто-то зовет меня.

Распахнув глаза, я увидела монахиню, стоящую в дверях.

— Он здесь, — тихо произнесла она.

— Кто? — нахмурилась я, спросонья не понимая, о чем речь.

— Дракон.

13.

Сонливость как рукой сняло, во рту мгновенно пересохло. На какой-то миг я оцепенела, как кролик, застигнутый охотником врасплох. Но монахиня резко схватила меня за руку, возвращая в реальность. Ее пальцы, сухие и морщинистые, но на удивление сильные, крепко сжали мою ладонь.

— Ты должна бежать, — шепнула она мне в лицо, словно я и так этого не понимала.

— Богиня услышала меня. Возьми это.

Она сунула мне какой-то сверток. В тусклом свете лампады я разглядела пузырек с чем-то

вязким и густым.

— Это магическое средство. Капля на язык каждое утро — и дракон не сможет учуять твой

запах, — пояснила монахиня и, шагнув к стене с вбитым в нее пустым подсвечником, потянула за него, как за рычаг. Часть стены немного отодвинулась, открывая весьма узкий