Потому, при объявлении приглашения дворян стоит уточнить: «без подарков». Такое нормально, например, при принесении малой присяги подарки же не дарятся. Дары не принимаются только из-за того, чтобы не было разорительных соревнований «чей подарок лучше», а не из желания сюзерена уклониться от ответного дара.

И в самом конце разговора будущая обер-статс-дама моей жены сообщила, что все расходы на свадьбу взял на себя князь Фатей. У них так принято.

Ладно, говоря бюрократически… ну… как распорядитель сегодня мне излагал… информацию понял и принял. Что тесть оплачивает расходы приятно, хотя не принципиально — деньги у меня есть. Думаю, потребовалось бы порядка двух-трёх тысяч дукатов. Лишними такие деньги не бывают, так что, сэкономленное точно не выброшу. Пригодится! В самом крайнем случае, жену попрошу помочь.

Девочки они такие… впрочем, как все женщины — смогут пристроить любую сумму, а затем тебе объяснить, что эти траты были необходимы и своевременны, хотя денежек чуть-чуть не хватило. Причём вне зависимости от количества полученных монеток.

Если кто-то не верит, может провести эксперимент — предложить любимой в течение дня потратить годовой… нет, жалко… месячный семейный бюджет, только на свои, точнее её, личные нужды. Ставлю золотой против медяка, что любая справится. Однако непременно расскажет, на что не хватило.

После обеда меня попросили пройти в салон к королеве. Это индикатор того, что дело личное — по государственным вопросам обсуждение проводят в кабинете. Прихожу и вижу когда-то виденного волшебника. Судя по ауре, силой чуть ниже магистра, Круг 6-ой, не выше. Направленность — Школа Заклятий, то есть манипулирование энергиями. На нём сияют пять или шесть магических вещиц средней силы, половина защитных, остальные из небоевой магии.

Королева сидит несколько в стороне, вроде с нами, а вроде и не совсем. Волшебник представляется сам, что тоже показатель. То есть, Мариана показывает отстранённость от разговора, дескать, она просто рядом сидит. Но если человек здесь, то государыня в чём-то заинтересована. И что это значит?

Оказывается Леммос, волшебник так представился, радеет о Леонарде. Хотя скорее о его наследстве. Первая просьба — показать содержимое арендованного этажа.

Попросил его сразу озвучить второе, третье и все последующие желания, чтобы знать — к чему мне готовиться, и уже затем решать все вопросы разом, в едином стиле. Леммос помялся, бросил быстрый взгляд на хозяйку дворца, которая в тот момент читала лист из стопки похожих, и рассказал, что очень нужно достать тело из Чёртова Камня.

Я немного удивился:

— Вы разве состоите в родстве с Леонардом? Мне помнится, вы представились Леммосом, а не Камбизетом. И Леонард о вас ничего не рассказывал.

Королева, чуть отвлёкшись от чтения, пояснила:

— Будет создана комиссия — человек от родственников, Леммос, кто-нибудь от охранителей, для соблюдения безопасности, и наблюдатель из Дворянского собрания, для исключения кривотолков.

— Коли так, то комиссия может прибыть ко мне в башню. Их проводят. Сам не смогу — женюсь. Приблизительно когда планируется посещение?

— Чем раньше, тем лучше. А Чёртов Камень?

— Тут уже сами. Я даю вам разрешение посетить хранилище, а вот сопроводить комиссию не получится. Никто из моих людей не согласится — опасно же! За последнее время слишком много народу там сгинуло.

— Я думал, вы лично…

— Сказал же — женюсь. К тому, я очень уважаю… уважал Леонарда, но чего он намутил с защитой, ещё придётся выяснять и выяснять. Смиренно признаюсь, что в вопросах артефакторики разбираюсь слабо. Я, знаете ли, жизнюк и огневик. Опять же, для меня нет ничего интересного в арсенале бронзового оружия, там всё уже видел. Но особенно не хватает времени — помимо женитьбы, много дел по службе. То есть, когда-нибудь, если выдастся свободная неделька или две, съезжу к Камню и посмотрю, но сроков не назову.

— Вас как-то возможно переубедить?

Силестрия

Возвращаюсь к себе, а по пути прикидываю — что же этот Леммос хочет найти? И почему Мариана выступила на его стороне? Правда, не полностью, решение вполне разумное и благоприятное для меня.

Допуск комиссии на арендованный этаж произойдёт уже послезавтра, а вот с Чёртовым Камнем решено погодить, как минимум до окончания коронации великого герцога Силбербодена. Да и потом решение останется за мной — если риск слишком велик, то нет никакого резона менять жизни людей на предположительно полезные вещи с трупов членов погибшей экспедиции.

Ладно, с этим делом разобрались, но есть ещё одно, которое хорошо бы сделать до свадьбы — великая герцогиня Силестрия. Невеста сейчас в Клубничном павильоне, но великая герцогиня в Жёлтом дворце, с ней можно и должно встретиться наедине. Благо и повод есть подходящий — передача нескольких баночек кремов.

Зачем и о чём говорить? Помимо благодарности за жену, имеются и иные резоны. Например, за последнее время я получил от королевы слишком много всего — и милостей, и поручений. Стоит показать, что не забываю добра от другой покровительницы тоже.