Этот Арлекин Джикс оказался очень смышлёным парнем, с которым мне очень захотелось познакомиться.

Текст имел отличительный учёный стиль, отсылался на другие работы, к сожалению, неизвестные мне. Он написан с ошибками, видимо, наш язык для него не родной.

Вся эта книга посвящена загадочной короне, как он называет её в тексте: «корона великих правителей».

Первая глава повествует о других магических артефактах, он пишет о городах, чьи названия мне неизвестны, пишет, что в «Лесу стальных берёз» был найден меч, рубящий время. Теперь это оружие хранится в императорской гробнице в Силиуме. Он пишет о жёлтых морях, об огненных горах. Об этих местах я даже не слышал.

Понимаю, что автор прибыл издалека, а затем пугаюсь – прибыл или его доставили?

Затем оборачиваюсь – все эти книги были написаны людьми или украдены у людей? И что мне со всем этим делать?

Я закрыл рукопись и встал, подошёл к одному из стеллажей. У самого его начала висел листик, а на доске слева выцарапан номер «Я.7.2». Я, семь, два.

Немного поразмыслив, я понял – это карта. Видимо, это помещение столь велико, что без карты тут можно спокойно заблудиться насмерть. Тогда я подошёл к следующему стеллажу – справа.

«А, 7, 3».

А, семь, три.

Тогда я пошёл вниз – «А, 6, 3». Ещё вниз – «А, 5, 3». Затем – «Б, 5, 3». «В, 5, 3». «Г, 4, 3».

Ушёл немного назад.

«Э, 4, 2». «Ю, 4, 2». И наконец понял: Первая буква и третье число связаны. Тогда, «А, один, один» – самый первый стеллаж у левой стены. Это координаты. Значит центральное число отвечает за вертикальное положение стеллажа.

Но зачем нужно было добавлять третью координату, если измерения всего два – вертикаль и горизонт? Почему нельзя было сделать так: «41, 3», где сорок один – это вертикальная координата, а три – горизонтальная.

Тут же понял – буквы в алфавите закончились. Или это секции. Стеллажи в одной секции содержат книги по истории, в другом художественную литературу, в третьем – книги по ведению хозяйства, а в четвёртом хранится всякое про подземелья.

У стеллажа «Э,2,2» я нашёл легенду карты, там было сказано, что жилые помещения, туалет и столовая находятся, как раз, у стеллажа «А,1,1». Ещё: до момента выключения освещения вход в жилые помещения разрешён только в случае болезни.

Посмотрел наверх – огромные жёлтики всё ещё ярко горят, значит, сейчас день. Я сел за ближайший стол и хотел продолжить читать, однако услышал позади себя шаги. Обернулся – там невысокая, кажется, девушка.

Она проскользнула мимо, словно шальной ветерок, но ничего не сказала. Развернувшись назад, я увидел перед собой записку: «поговорим ночью. Прочитал – уничтожь!».

Странно. Я сунул бумажку в карман и вновь углубился в чтение. Ночью, так ночью, подумал я.

Во второй главе книги рассказывалось о том, какие способности получает существо, примерившее корону.

Автору явно не хватало выборки, он писал: «Я могу выдвинуть предположение основываясь лишь на историях о следующих орках: Хисан Ракун и Грат Форкс. Оба были военачальниками во времена Первой Орчьей войны. Напрямую изучать влияние короны я могу лишь на Великом покровителе знаний – Дихе Ракате, что носит корону сейчас и, в том числе благодаря её силе, создаёт это замечательное место.»

Я понял, что эта книга писалась ещё в тот момент, когда главным здесь был отец Апекса и Фенрина. Времена, видимо, были куда теплее, чем сейчас.

Дальше он пишет, что ему удалось договориться с Дихом Ракатом о проведении экспериментов. Он давал ему разные по содержанию, но одинаковые по сути задачи. Первую Дих Ракат решал в короне, а вторую – без. Затем был такой же опыт на проверку физической силы и ловкости. В самом конце Арлекин задавал сложные вопросы, суть которых заключалась в определении намерений существа, его амбиций и желаний.