Феликс отряхнул одежду, чувствуя, как тело Чжан Вэя горит от стыда за такую легкую победу противника. Память мышц помнила сотни тренировок, где это тело двигалось с грацией хищника, но его собственное сознание не могло правильно направить эту силу.

– Попробуем иначе, - мастер Ю отступил на шаг.
– Не думай о технике, сосредоточься на даре. Как нити вероятностей реагируют на мои движения? Какие варианты они показывают? Какие пути наименее ожидаемы?

Феликс глубоко вдохнул и позволил своему восприятию расшириться. Нити вероятностей вокруг мастера Ю мерцали золотистым светом, показывая десятки возможных действий и противодействий. Большинство из них вели к поражению - опыт старика был огромен. Но среди множества нитей он заметил несколько тончайших, почти незаметных линий, ведущих к иному исходу.

Он атаковал, выбирая одну из этих едва заметных возможностей, обманное движение вправо, затем резкий уход влево и укол снизу вверх. Мастер Ю парировал, но в его движении появилось легкое напряжение, удар оказался не таким предсказуемым.

– Лучше, - одобрил старик.
– Намного лучше. Ты начинаешь понимать. Продолжай.

Следующие часы слились для Феликса в один бесконечный поток движений, ударов, парирований и падений. Поначалу его тело двигалось неуклюже, словно чужое, сознание отставало от мышечной памяти, но постепенно разрыв между ними сокращался.

С каждой новой атакой он всё лучше понимал, как интегрировать видение вероятностей с боевыми техниками. Это напоминало ему сложные деловые переговоры, там тоже требовалось видеть множество вариантов развития ситуации и выбирать неочевидные ходы. Только здесь ставкой была не прибыль, а жизнь.

К полудню его одежда промокла от пота, руки дрожали от усталости, но в движениях появилась новая уверенность. Он больше не просто позволял телу Чжан Вэя действовать по памяти, он начал осознанно направлять эту силу, дополняя её своим видением вероятностей.

– Достаточно на сегодня, - мастер Ю опустил меч и поклонился. На его лице играла едва заметная улыбка.
– Ты быстро учишься.

– Это память тела, - Феликс вернул поклон, чувствуя странное удовлетворение от слаженности движения.
– Чжан Вэй был искусным бойцом.

– Не умаляй своих заслуг, - возразил старик.
– Многие, оказавшись в чужом теле, не смогли бы так быстро преодолеть разрыв между разумом и мышечной памятью. Ты привносишь способность мыслить стратегически, видеть картину целиком. Это ценный дар.

Мастер Ю вернул мечи на стену и жестом пригласил Феликса сесть рядом с ним на циновку. Между ними появился небольшой чайник, словно сам по себе возник из воздуха.

– Завтра ты начнешь занятия с группой старших учеников, - сказал мастер Ю, разливая ароматный чай по чашкам.
– Они должны быть готовы к встрече с техниками школы Небесного Ветра. Но сегодня вечером я хочу, чтобы ты посетил младшую группу.

Феликс нахмурился. Работать со старшими учениками имело смысл - подготовка защитников школы казалась логичным шагом. Но зачем тратить время на детей?

– К младшим ученикам? Опять?
– переспросил он, не скрывая удивления.

– Да, - подтвердил мастер Ю.
– В последние дни я наблюдал за ними, некоторые проявляют странные способности, особенно мальчик по имени Сяо Ин. Мне нужен твой взгляд, как выглядят нити вероятностей вокруг них.

– Вы думаете, скверна может влиять на детей?
– Феликс почувствовал, как внутри поднимается волна неожиданного гнева при мысли о том, что кто-то может причинить вред юным ученикам.

– Нет, - мастер Ю покачал головой. – Скорее, наоборот. Чистое сознание ребенка может быть естественной защитой против скверны, но если некоторые из них обладают особыми талантами, нам нужно знать об этом.

Феликс кивнул, признавая мудрость этого решения. В бизнесе он тоже всегда стремился выявить перспективные кадры как можно раньше.

– Я посещу вечернюю практику, - согласился он, допивая чай.

Мастер Ю улыбнулся.

– И ещё одно, - добавил он.
– Завтра к тебе присоединится Лян. Он вернулся с задания и привез тревожные новости: школа Небесного Ветра начала рассылать своих преображенных учеников, теперь стало понятно, что все это связано с ключевыми позициями в городе. Время работает против нас.

Вечерний сад школы Текущей Воды был наполнен золотистым светом заходящего солнца. На тренировочной площадке для младших учеников собралась группа возрастом от десяти до тринадцати лет. Они выполняли базовые формы под руководством Цзян Хуа.

Феликс остановился в тени цветущей сливы, наблюдая за тренировкой через призму своего дара. Нити вероятностей вокруг молодых учеников переливались чистыми яркими красками, без искажений и темных пятен, которые он видел у зараженных скверной. Особенно выделялся мальчик в первом ряду, худощавый, с решительным взглядом и удивительно точными для своего возраста движениями.