А что, если это не так? Что, если другая сторона, сторона непредсказуемости и хаоса, на мгновение окажется сильнее?

Нити вероятностей вокруг этих мыслей свивались в сложные узоры, напоминая о словах мастера Ю, что иногда нужно вернуться к основам, чтобы увидеть новый путь. Возможно, ключ к победе лежал не в сложных стратегиях, а в самом базовом принципе школы Текущей Воды, в умении адаптироваться, течь вокруг препятствий, находить путь наименьшего сопротивления.

Взгляд Феликса упал на фонтан в углу комнаты, он подошел к нему и опустил руку в прохладную воду, нити вероятностей тут же отреагировали, превращаясь в миниатюрные водные потоки.

Мы - вода, они – скверна, подумалось Феликсу, но даже самый грязный поток в конце концов очищается, если знает свой путь.

С этой мыслью он лег на циновку, позволяя сну унести тревоги дня. Завтра начнется новый этап борьбы, и ему понадобятся силы.

Тренировочная площадка для старших учеников располагалась на самой высокой террасе школы. Отсюда открывался захватывающий вид на окрестные горы и далекий город, утопающий в утреннем тумане. Феликс прибыл сюда за час до назначенного времени, чтобы собраться с мыслями и подготовиться.

Его внутренний конфликт не утих за ночь. Он, бизнесмен, привыкший решать проблемы за столом переговоров, теперь должен был обучать боевым искусствам группу опытных практиков. Да, тело Чжан Вэя хранило эти знания, но достаточно ли этого?

Феликс выполнил несколько базовых форм, позволяя мышцам разогреться, а памяти тела активироваться. С каждым движением он все отчетливее ощущал, как его сознание и телесная память Чжан Вэя сближаются, находя общий ритм.

– Неплохо для раннего утра, - голос Ляна, появившегося на площадке, вывел его из состояния

сосредоточенности.

– Пытаюсь подготовиться к роли наставника, - ответил Феликс, завершая движение.

Лян подошел ближе, и нити вероятностей вокруг него показали, что он хочет что-то сказать, но колеблется. Феликс молча ждал, предоставляя ему время собраться с мыслями.

– Брат Чжан, среди учеников ходят разговоры, - наконец произнес Лян.
– Некоторые недоумевают, почему мастер Ю возложил на тебя эту ответственность. Они говорят, что со времени твоего возвращения ты изменился.

Феликс понимающе кивнул, он ожидал этого. Как бы хорошо он ни копировал поведение Чжан Вэя, используя память тела, некоторые различия неизбежно проявлялись.

– А что думаешь ты?
– спросил он прямо, наблюдая за реакцией собеседника через нити вероятностей.

– Я думаю, что твое возвращение было подарком судьбы, - тихо ответил Лян, глядя на город вдали.
– В школе Небесного Ветра происходит что-то неестественное. Возможно, для противостояния такой угрозе нам нужно нечто выходящее за рамки обычного.

Феликс внутренне улыбнулся. Лян был проницательнее, чем казалось на первый взгляд, он явно догадывался, что с братом Чжаном не всё так просто, но принимал это как часть плана.

– Ты прав, - согласился Феликс.
– Необычные времена требуют необычных решений.

Разговор прервался с появлением первых учеников, они подходили группами по два-три человека, с любопытством и некоторым скептицизмом посматривая на Феликса. По мере заполнения площадки он через свой дар улавливал разнообразие эмоций - от настороженности до откровенного недоверия.

Когда собралась вся группа - двенадцать человек, включая Ляна, Феликс выступил вперед. Память тела подсказала ему правильную осанку и жесты, подобающие старшему наставнику.

– Благодарю всех, кто пришел, - начал он, находя правильную интонацию, уверенную, но не высокомерную.
– Мастер Ю поручил мне подготовить вас к возможному столкновению с практиками школы Небесного Ветра.

– Почему именно тебе?
– раздался голос из задних рядов. Это был Ву Чэн, один из самых опытных бойцов школы. Нити вероятностей вокруг него пульсировали напряженностью и недоверием.
– Ты исчез на недели, а теперь внезапно стал нашим наставником?

Феликс ожидал этого вопроса, он даже был благодарен за него, лучше сразу прояснить ситуацию.

– Справедливый вопрос, брат Ву, - Феликс сделал шаг вперед.
– Во время моего отсутствия я столкнулся со скверной напрямую. Я видел, как она искажает не только тела, но и реальность. И благодаря своему особому восприятию, я могу научить вас распознавать эти изменения и противостоять им.

Он сделал паузу, давая словам возможность проникнуть в сознание учеников, затем добавил:

– Но я не собираюсь учить вас боевым техникам, в этом многие из вас превосходят меня. Я здесь, чтобы показать, как объединить ваше мастерство с пониманием природы скверны.