— Здравствуйте! — улыбнулся я, стараясь выглядеть максимально располагающе.

— У меня обед! — тут же огрызнулась кассирша, даже не подняв голову.

Потом она всё-таки посмотрела на меня, и её взгляд заскользил по наградам на моей груди. Глаза расширились, а в горле что-то булькнуло, когда она сглотнула.

— Ка-пи-та-ан? — растянула девушка, рассматривая погоны.

— Красавица, — улыбнулся ещё шире. — Я хотел бы поменять свой билет.

Просунул его в окошко. Девушка не сводила с меня взгляда, словно загипнотизированная. Война сказывалась на всех по-разному: для кого-то человек в форме был напоминанием о погибших, для кого-то — символом защиты и надежды.

— Мне нужно купе, все четыре места, — протянул ей свой билет. — Вы тут?

— А? — она мотнула головой, словно сбрасывая наваждение. — Да. Простите меня! Просто здесь в основном рядовые да сержанты, редко прапорщики, и ведут себя так, будто каждый генерал, из-за которого война закончилась.

— Понимаю, — кивнул я. — Так что насчёт билета?

Она деловито открыла журнал, взяла карандаш и начала водить по листу бумаги. Перевернула страницу. Зачем-то убрала волосы за ухо и чуть выпятила грудь. Снова прошлась по списку, судя по всему, билетов и мест.

— Есть одно купе, — сказала девушка. — Третий вагон от начала состава. Доплата составит…

Я выложил деньги, не дожидаясь окончания фразы. Сумма для обычного человека немаленькая, но что такое тысяча триста восемьдесят шесть для того, кто купил мать перевёртышей за пятьдесят миллионов?

Девушка быстро оформила новый билет и протянула его мне вместе со сдачей.

— Счастливого пути, господин капитан! — улыбнулась она, и в её улыбке уже не было прежней усталости. — У меня сейчас обед, а у вас есть тридцать минут до отправления.

— Благодарю! — хмыкнул и проигнорировал замаскированное предложение провести время вместе.

Вещей у меня с собой… нет. Не считая того, что в пространственном кольце, а там целое состояние и армия монстров. Забавно, такие моменты приходится уточнять даже в собственных мыслях.

Я тут же последовал на перрон. Поезд уже стоял — огромный железный монстр — чёрный, дымящийся, с красной звездой на локомотиве и флагом страны. Рядом с вагонами суетились проводники, проверяя билеты и помогая пассажирам с багажом.

Военные мне козыряли и вытягивались, многие из них уже приняли на грудь. От этого поведение солдат становилось ещё более шумным и демонстративным. Кто-то пел, кто-то хвастался подвигами, кто-то просто смотрел в никуда пустыми глазами. Но моё появление навело шороху среди парней и мужиков.

— Увижу, что кто-то к бабе полез или к водке — с поезда скину! — рявкнул прапор на солдат, когда я проходил мимо.

— Но… — тут же жалобно зазвучал чей-то голос из толпы.

— Сапогов, пасть закрой! Видишь, кто с нами едет? Капитан… — негромко произнёс мужик, но так, чтобы я услышал. — Сидите тихо, как мыши. Жрите, спите — вот вам и увольнительная. В другом месте глотки свои напоите.

Улыбнулся, глядя на происходящее. Военные думали, что расслабятся, покутят в дороге, а тут я со своими капитанскими погонами. Для них это всё равно что инспекция.

Нашёл свой вагон — почти в начале состава, довольно новый, с чистыми окнами. Проводница — полная женщина с круглым лицом — сверила мой билет и пропустила внутрь. В вагоне пахло углём, металлом и чем-то вроде мастики для пола.

— Ваше купе — третье по коридору, господин капитан, — сказала она с уважением. — Чай будет через час после отправления.

Я кивнул и направился к своим местам. Купе оказалось чистым, с мягкими сиденьями и свежим бельём. Окно выходило на перрон, где всё ещё суетились люди, прощаясь или встречая пассажиров.

Занял место внизу. Закрыл глаза и мысленно вызвал подданных. Одна за другой в купе появились Лахтина, Изольда и Фирата. Первые две сразу же огляделись, оценивая обстановку с настороженностью хищников на новой территории.

Лахтина, бывшая королева скорпикозов, даже в человеческом обличье сохраняла что-то от своей прежней сущности — резкие движения, пристальный взгляд чёрных глаз, настороженность.

Изольда, мать перевёртышей, держалась с царственным достоинством, привычная к человеческому облику.

А вот Фирата, бывшая песчаная змея, выглядела растерянной и слегка испуганной.

— Занимайте места, — зевнул я, ощущая накапливающуюся усталость. — У нас почти пять дней пути, потом пересадка, и ещё… сколько-то. Тут можно сходить в душ, поесть. Всем говорите, что вы мои личные служанки, в случае чего. Вот вещи.

Вынул из пространственного кольца платья, туфли, нижнее бельё и что там им ещё может потребоваться. Каждая получила своё довольствие. Фирата немного тупила, поэтому за неё действовала Изольда. Девушки, не стесняясь меня, тут же начали переодеваться.