Шрифт:
— Давай, поджарь их, Васька! — ору я, хватая с пояса заряженный пистоль и выпуская пулю в кого-то слишком шустро бегущего. — Пусть чувствуют гостеприимство барона Демида Архипова.
Пушка броневика рычит, в воздухе вспыхивает магический сгусток, и ближайшее дерево с размаху рушится, прихлопывая парочку ребят Клима.
Хороший был дуб. Жаль.
Клим где-то впереди, я это чувствую.
— Демид, друг мой, — голос Зира звучит сладко, как мед с ядом. — Ты ведь понимаешь, что всё это — лишь разминка? Клим не сдастся так просто. Не хочешь немного подыграть ему? Сделать вид, что тебе сложно? Вдруг он раскроется?
— Закрой пасть, Зир.
— Грубо. И совсем без благодарности. А я ведь в твоей голове, всегда с тобой…
Клим появляется внезапно, как буря. Выскакивает из-за пылающего поваленного ствола, глаза бешеные, в руках меч, да не простой — зачарованный, тьмой смазанный.
В рукопашную полез? На меня?
Барона Архипова? Ну-ну.
Принимаю его удар, скрещивая с ним клинки. Металл поёт, искры летят, а Клим ухмыляется — видит бог, я бы выбил эту ухмылку ему кулаком, но занят.
Он сильный, точный, но я быстрее. Ныряю в сторону, а он не успевает подстроиться. Переводит дух. Готовится к новому выпаду.
— Ой, да перестаньте, — протяжно тянет Зир. — Мужчины, словно петухи, деретесь на глазах у всей деревни. Может, предложите друг другу пообсуждать философию?
— Цыц! — командую я.
— Демид, ты ведь понимаешь, что проиграл, — скалится Клим, чуть подрагивающей рукой вытирая пот со лба. — Всё, что у тебя было — иллюзия. Всё, за что ты боролся — ложь.
— Ой-ой, а пафоса-то сколько, — вздыхает Зир. — Демид, убей его побыстрее, а то мне уже скучно.
Клим, похоже, из магического рода — боярин средней руки, младший сын в семье. Дар есть, а вот наследство получил старший, да не поделился. Только и остается идти в леса -воевать, да грабить.
Но соперник он настоящий и серьезный. Направляет на меня шквал огня, но я прикрываюсь магическим щитом, который впитывает магию.
Шлю ему ответ.
Жахаю — земля под ногами Кривого трясется, корни деревьев обвивают его ноги.
Он не сдается. Его меч сверкает темным, почти живым светом.
— Это конец, — шипит он, делая выпад.
Его магия сильная, но хаотичная. Тут преимущество у меня.
Ветер вокруг нас усиливается, закручивается в снежную бурю.
— Ну, теперь держись, — отвечаю я, вызывая молнию.
Удар попадает точно в грудь Клима.
Я знаю, что Кривой не сдастся добровольно. Он не просто бандит, он командир — воин.
— Ты сейчас умрешь! — бросает он, снова атакуя
Делаю шаг вперед — Клим этого не ждет. Захожу ему за спину, разворачиваюсь и вонзаю клинок ему в бок.
Он вздрагивает, кашляет кровью.
— Я… — начинает он.
— Ты — проиграл, — заканчиваю я.
Клим падает.
Громыхает последний выстрел пушки броневика — остатки отряда превращаются в бегущих призраков, растворяющихся в дыму и пламени.
— Поехали! — кричу, запрыгивая в броневик. — Васька, заводи! Нас ждет Московская губерния.
— Сейчас, барон, — ухмыляется он, нажимая на рычаги. Машина вздрагивает, ревёт, и вот уже лес остается позади.
Раздается трель звонка телефона.
Магическая телефонная связь, которая выручает, помогает, передавая сигналы на расстоянии, связывая тебя с тем, кому сейчас ты нужен больше всего.
Так почему я медлю? Задумчиво смотрю на светящуюся коробочку.
— Что-то не так, барон, — раздается ехидный голос Зира. — Вроде мы врагов одолели или ты в этом сомневаешься?
Звонок из Москвы.
— Барон Архипов, — голос на другом конце холоден. — Ты не успеешь…
— Это мы еще посмотрим, — усмехаюсь я, но в груди уже жжет.
Потому что этот голос… я его знаю.
Глава 8
— Кто спрашивает? — уточняю я
— Граф Аркадий Морозов. Мне нужно с вами поговорить.
— У меня нет времени, —не хочу ввязываться с ним в разговор.
— Граф Павел Алексин хочет видеть вас.
Вот это уже неожиданно.
— И?
— Вам стоит приехать. Будет серьёзный разговор.
— О чём?
— Лучше лично.
Морозов явно, явно что-то задумал. При той встрече он мне угрожал из-за брата и сына.
И я, конечно, понимаю, что встреча с ним неминуема. Он, как и Захар, пытается плести интриги за моей спиной, ввязывая в них влиятельные персоны.
— Боюсь, графу придётся подождать. У меня дела.
— Не советую откладывать. Это касается вас напрямую.
— Меня? — ухмыляюсь. — Забавно, а откуда у вас вообще мой номер?