— А что тут глупого? — возмутился я. — Одежду менять не буду, кстати. Мне и в моей вполне комфортно.

Послушники синхронно побледнели. Да уж, ну у них тут и порядки!

— Брат, переоденься, — попросил парень, и в голосе его был неподдельный страх. — Не то нас опять будут учить голодом.

— Ну, так то — вас, — ответил я. — Я не подписывался на послушание. Поеду на Валаам и точка.

Парень с девушкой опять переглянулись. У юноши задрожали губы, а его подруга и вовсе была готова разреветься. Он выразительно посмотрел на неё и кивнул.

— Хочешь, я помогу тебе расслабиться? — предложила дамочка. — Я умею быть благодарна! Вовек не забудешь меня, брат. Только делай то, что они велят. Пожалуйста.

Я закатил глаза — и это не было напускным. До какого же дна должен пасть человек, чтобы вот так унижаться?! Предлагать себя совершенно незнакомому мужчине. Ещё и лет на десять старше! Мне стало жалко девушку. И парня. А заодно и себя.

— Ладно, переоденусь, — сказал я. — И не надо меня ублажать, это же низко! Переоденусь, при одном условии. Мою гражданскую одежду попрошу не выбрасывать!

— Но если магистр узнает… Или мастер… — прошептала девушка.

— Я беру все риски на себя, — ответил ей. — Вещи будут храниться у меня в комнате. И баста. Как вас зовут хоть?

— Послушница Алевтина, — сказала девушка.

— Послушник Анджей, — произнёс парень.

— Вот что, братья и сёстры… — начал я. — Оставьте меня ненадолго. Я бы хотел помыться и не только. Хорошо?

Вода в душевой оказалась тёплой — и то ладно, что не ледяной. А то после голого матраса на полу я уже был готов и к другим прелестям аскезы. Быть может, логика в этом и была. Если маги сразу пересядут в роскошные «Мерседесы», могут и чувство меры потерять. Я с удовольствием вымылся и, уж простите за подробности, впервые за долгое время воспользовался туалетом.

Внимательно осмотрел себя в зеркале. От ударов Красного остались ссадины и ушибы. Я решил не тратить свою энергию на их лечение — само заживёт. Выраженной боли в области рёбер я не ощущал: не было затруднений дыхания, болезненности при прикосновениях. Конечно, это ни о чём не говорит: перелом мог дать знать о себе позже.

После душа я почувствовал себя человеком. Мало же для счастья надо! Освежённый, облачился в белые штаны и рубашку. Ничего не скажу: роба была удобной и тёплой. И всё же, носить её не хотелось. Свои брюки, рубашку и кофту я спрятал под матрасом. Жаль, что не было какого-нибудь пакета, но в этом мире я пока их в целом не видел.

Новых товарищей я обнаружил в одной из келий. Они просто сидели на матрасе и молчали. Алевтина вызывала у меня острое желание её защитить. Такая маленькая, хрупкая, слабенькая. А вот Анджей выглядел просто затравленным. Неужели они тут не умеют отстаивать свои права?

— Ну, ведите, брат и сестра, — сказал я с ухмылкой, но юные маги иронии не поняли.

Я был рад, что активная фаза моих приключений подошла к концу. Уж лучше пожить в таких условиях, чем бесконечно переживать… Чем убегать, прятаться. Интересно, какую должность мне дадут антимаги? Может, врача в их больнице?

Анджей и Алевтина отвели меня на ещё один уровень вверх. Сначала юные маги показали мне учебные классы. Да-да, были тут и такие! Каждое помещение было сферической формы. Интересно, кто и чему учит их здесь? Затем мы пришли в столовую. В отличие от аскетичной обстановки келий, здесь оказались хорошие деревянные столы и мягкие стулья.

Я умирал от голода. Большой стол уже был накрыт. Во главе стола сидел Бесстужев, а по бокам от него — Красный и Синий. На них были те же самые непонятные наряды. Вся тройка воззрилась на нас. Анджей и Алевтина снова низко поклонились. А я не стал — и ничего мне за это не было.

— К столу, — разрешил Григорий.

Я сел подальше от своих новых наставников. Никакого желания с ними общаться у меня не было. Я принялся смотреть, что можно поесть. Ужин оказался на редкость простым и незатейливым. В большой чаше был рис с овощами. Рядом — какие-то палочки, судя по всему, куриные. Да уж, это вам не купеческий ланч в «Республике»! Ещё тут были бутерброды.

Я жадно набросился на еду. Анджей и Алевтина старались делать вид, что не голодны, но получалось плохо. Сразу ясно, что кормили их плохо. Григорий с улыбкой смотрел, как мы утоляем голод.

— Послушники, — сказал он. — Как успехи?

— Всё прекрасно, великий магистр, — ответил Анджей. — Мой источник значительно расширился. Уверен, что скоро смогу быть полезным.

— Я учусь женской магии, — произнесла Алевтина. — Чтобы очаровывать наших врагов.

— Не чувствую на себе твоих чар, — буркнул Григорий. — Не забывай, что ты должна полностью отказаться от своей личности. Делать то, что повелят. Как повелят. Сколько повелят.

Девушка потупила глаза. После таких слов у меня кусок в горло не лез. Почему он относится к девушке, как к объекту? Хотя чего там, не только к девушке… Вообще ко всему.