— Так это у тебя «магия» называется? Болтовня на ночь глядя? — хмыкнул я.

— Сотни лет в заточении! Сотни лет в этой чёртовой палке! И всё, на что меня хватает, просто поболтать с каким-то заурядным пришельцем?!

— В… палке? — я нахмурился. — Ты вообще о чём?

— О копье, идиот! Копьё, что вы нашли в той гробнице! — рявкнул туман. — Эта шлюха Пентесилея пожертвовала собой, чтобы заточить мою сущность в оружии, которым меня прикончила!

— Ого, так это ты та самая недобитая монстрятка, с которой она разобралась? Должен признать, для дохлятины ты бодренько выглядишь.

— Я… сохранила часть себя в копье. Всё, что осталось. Столетия я копила силы… Я должна быть сильнее!

— Ага. Только жертву выбрала не ту, — я покачал головой, не скрывая насмешки. — Бедный, маленький монстрик.

— У твоей эльфийки слишком мощная защита, — заворчал он, почти жалобно. — Никого другого рядом не было…

— Не реви. В другой раз, может, получится, — сказал я. — Хотя нет, не получится. Сейчас я тебя вышвырну отсюда.

— Подожди! Мы можем договориться! Я реально могу оставить тебя в этом мире! Без меня у тебя нет никаких шансов! Подумай своей головой!

— Спасибо, не надо, — спокойно ответил я.

Я сосредоточился, заставляя ману течь по телу. Это было сложно, так как у меня были проблемы с контролем маны. Через какое-то время вокруг начала пробегать рябь, искажая контуры иллюзорного мира. Пространство сотрясалось. Ещё немного…

Древняя тварь всё это время что-то кричала мне, пыталась воззвать к здравомыслию, к любви, к силе. Но я её не особо слушал. Не знаю, почему, но она не пыталась меня ударить, толкнуть или убить, возможно не было такой силы? Только ментальные манипуляции?

Наконец, вся сцена треснула, словно разбитое зеркало. Я резко открыл глаза. Вернулся.

Глава 14

Перед битвой

Ночь всё ещё окутывала город, и я проснулся весь в холодном поту. В комнате царила тишина, но рядом со мной сидела Лара — её руки светились мягким оранжевым светом, а губы что-то беззвучно шептали.

— Милая? А ты чего не спишь? — пробормотал я, садясь и вытирая лоб.

— Ч… что? — она моргнула, словно вынырнув из транса. Магическое свечение погасло. — Это почему я не сплю?! Да ты был горячим, как тлеющий уголь! А потом начал испускать волны маны! Я еле удержала поле стабилизации, иначе бы тут всё разнесло! Я… я… я испугалась!

В её глазах заблестели слёзы. Да уж… напугал я её не на шутку.

— Ты умница, — сказал я, обняв её. — Просто… у нас появился ночной гость.

Я рассказал всё, что помнил — от странного «сна» до встречи с мимик-Ларой оказавшейся древней сущностью внутри копья.

— Схар’Ганн не умер? И его частичка была в копье? — переспросила Лара, нахмурившись. — Но… я же не почувствовала ничего. Как такое возможно?

— Ну, она… не совсем «жива». Там, скорее, остался её магический ноготок. Мизинчик. Малюсенький. Самая несерьёзная часть от всей её былой крутизны.

— Это всё равно опасно, — с твёрдостью сказала Лара и поднялась. — Её нужно уничтожить. Нельзя допустить, чтобы она восстановилась.

— Прекрасная идея. А как?

Вместо ответа она подошла к копью, стоящему в углу, и начала водить по нему руками, бормоча какие-то слова.

— Ох, и не то копьё ты гладишь, — пробурчал я себе под нос.

— Что? — Лара тут же обернулась ко мне, слегка покраснев. — Любимый, сейчас не время.

— Да, но когда, как не глубокой ночью и в окружении продолговатых магических артефактов? И вообще, как ты расслышала то, что я пробормотал?

— У меня просто… очень хороший слух, — пояснила она, поджав губы.

— И как тебя тогда не оглушают окружающие звуки?

— Он не острый сам по себе, скорее… избирательный, — ответила Лара. — Я могу фокусироваться на нужном источнике. Например, на тебе.

— Постоянно?

— Постоянно, — тихо улыбнулась она, но тут же стала серьёзной. — Но, любимый… у нас проблема. В копье больше нет магии.

— Что? Она… сдохла?

— Или покинула это вместилище. И, честно, это меня пугает больше, — она вновь провела рукой над копьём. — Оно абсолютно пустое. Больше это не артефакт.

— Ну… будем решать проблемы по мере их появления. Пока она выглядит как слабый монстр с завышенной самооценкой.

— Она посмела прикасаться к тебе… в тех местах, которые предназначены только для меня! — сдавленно произнесла Лара. В её голосе пылал гнев, а в глазах ярость. Если бы взглядом можно было сжечь копьё, от него осталась бы пыль. Вот тогда я и понял: Лара в гневе страшна.

* * *

С первыми лучами солнца мы собрали наши скромные пожитки, аккуратно разделив их на «в поход» и «оставить на хранение». Хорошо, что в Палате Исследователей оказалась система хранения, что-то вроде сейфа и гардероба одновременно. Больше никаких мешков с грязными носками под кроватью. Оставлять гостиничный номер было немного грустно. Он был крошечным, но стал нам домом. Пусть и временным. Возможно, когда-нибудь получится купить настоящий дом… но точно не в этом городе. Чем дальше от Калиндры — тем лучше.