Краткий осмотр места показал, что это скорее всего и не засада вовсе. Похоже, инсектоиды просто оставили позади часовых, которые должны были предупредить, если их будут преследовать. Может быть, они ожидали не меня одного, а целую толпу? Вполне разумно, если бы рядом был населённый пункт, я бы наверняка обратился туда за помощью. Мол, помогите люди добрые, насекомые грабят, убивают, поджигают… Уверен, нашлись бы среди игроков желающие покрошить хитиновых ублюдков, слишком много о себе возомнивших. Славный «рейд» бы вышел.

Мне в руки попало несколько копий с каменными наконечниками, и я, наконец, понял, что за яд используют инсектоиды. Точнее, это не яд, а скорее биологическое оружие. Они просто размазывают по наконечнику и древку свою слюну — отвратительнейшую вонь из их пасти ни с чем не спутать, она буквально въелась в копья. С другой стороны, очень удобно, эта дрянь у них всегда с собой, можно постоянно обновлять отраву. Как любитель отравленных копий, не могу не позавидовать такому удобному решению.

Что мог я узнал, теперь нужно продолжать преследование. Я пошёл по следу и по пути подобрал рюкзак и одежду. Время уже вечернее, нужно добраться до скал к ночи, там безопаснее — меньше живности, которая захочет меня съесть.

К моему удивлению, отряд насекомых не стал ночевать в каком-то безопасном месте, а продолжил путь, задев каменистый участок лишь краем. Я решил не рисковать и свернул к расщелине — мне ещё не комфортно передвигаться по ночам. До неё я, правда, не дошёл — слишком большой крюк нужно делать. Вместо этого просто облюбовал себе десятиметровую полуразрушенную скалу с кучей обломков всех размеров у основания.

Гравишаром я выгреб всё лишнее около отвесной стены, получив метровое углубление, затем полукругом стаскал крупные обломки, собрав из них невысокие каменные стены. Самые крупные я не мог поднять, не применив к ним «Уменьшение веса предметов», но в итоге получилось довольно надёжно - некоторые тяжёлые валуны не смогли бы сдвинуть даже скорвы. Осталась крыша. Я сбегал к ближайшим кустам, выдрал несколько штук с корнем из земли (тоже гравишаром) и перенёс к своему «строению». Соединив их вершины при помощи «Ускорения роста растений», я водрузил всю эту конструкцию наверх в качестве крыши. От дождя не защитит, зато от летающих хищников легко. Ну или как минимум на меня не смогут напасть внезапно.

Внутрь я залезал через верх, приподняв гравишаром один из кустов. Снаружи уже была ночь, но свет и свежий воздух проникали в щели между камнями. В таком укрытии можно даже лечь спать, но перед сном я решил немного поразмышлять. Меня мучил вопрос, а не зря ли я устроил эту авантюру под названием «месть»? Может, стоило сразу отправится в обжитые земли, не устраивая погоню за тараканами? Я ведь рискую самым дорогим, что у меня есть — кристаллом. Один неверный шаг — и я снова жалкий, голый, и ни на что не способный.

Хотя… А так ли это?

У меня есть то, чего не было в самом начале — бесценный опыт и таланты Кодекса. Я сумею убить пугуса, точно справлюсь с пилозубом. Есть даже неплохие шансы победить скорва — мегакуст мне в помощь. Возможно, придётся своими руками убить трогвара — пожалуй, самое сложное для меня испытание. Дом есть, еда тоже, сад со всякими полезностями и вкусностями цветёт и пахнет. Многое не нужно будет делать с ноля. По сути, я рискую лишь пустить по ветру огромный труд и затраченное время.

Да и другая мысль не даёт мне покоя. Я ведь в игре, хоть и частенько об этом забываю. Уж больно эти тараканы-переростки похожи на шаблонных игровых противников. Налицо все признаки: они ведут себя агрессивно и нападают без причины, их абсолютно не жалко, так как они не люди, действуют толпой, но интеллектом при этом особо не блещут.

А что у нас бывает в играх при уничтожении группы «мобов»? Правильно, награда! А может, и занятная квестовая цепочка с призами. Вопрос — будет ли в их логове финальный босс? И если будет — сумею ли я его одолеть? Одни только вопросы, никакой ясности.

По итогам размышлений я пришёл к выводу, что разведка совершенно необходима, нужно понять с чем я имею дело. Но если опасность будет слишком велика, то я просто убегу.

Спать я решил урывками, по часу. Мало ли что может произойти, если я засну надолго. А так хоть какая-то иллюзия контроля. Скала за день нагрелась и теперь медленно отдавала тепло, я сидел, прислонившись к ней спиной, и мне было вполне комфортно. Так я и спал, просыпался раз в час, разминался, оценивал обстановку и снова засыпал.

Ранним утром я раскидал свою постройку и вернул на место кусты. Хоть и изрядно потрёпанные, они продолжат расти. А я продолжил свой путь.

Не меньше трёх километров я прошёл, наслаждая утренней прохладой и благоухание полевых цветов, пока не наткнулся на следы скорвов. Ночные хищники явно учуяли след инсектоидов и решили проверить, не получится ли перекусить. И уже меньше чем через полчаса я наткнулся на следы стычки. Скорвы напали на отряд, насекомые отбивались, как могли, метая горящую смолу и копья, но потеряли минимум троих. А нечего по ночам шляться, это не парк развлечений.