— Чего ты добиваешься? — вновь прокатился по помещению властный голос Царицы, от которого по коже расползались морозные узоры. Судя по холодному взгляду, вопрос был адресован именно мне…

Ну-с, приступим! Надеюсь, в этот раз, моя способность вешать людям лапшу на уши, меня не подведет. Глубоко вдохнув для храбрости, медленно выдохнула и, сжав булки от лютого напряжения, повисшего в воздухе, уверенно посмотрела в глаза Владычицы, демонстрируя, что я ее не боюсь. Ага, вот вообще ни разу… А коленки дрожат от холода! По-любому! Зябко тут…

— Свободы, — наконец, ответила я, старательно сохраняя самообладания и твердость в голосе. По-моему выходило не так уж и плохо…

— Свободы? — переспросила правительница и ее красиво очерченные губы дрогнули в легкой, едва уловимой улыбке. — Даже, если опустить то, что по твоей вине была разрушена часть старого дворца, ты всерьез полагаешь, что после подобного… — ее взгляд вновь скользнул по украшению невольника на шее сына, который, к слову, все это время вел себя подозрительно тихо и молчал.

Он вообще живой или я не заметила, как хорошо ткнула в него кинжалом и теперь рядом со мной стоит почти труп? Да не, вроде даже не поцарапала… Тогда, где вопли с жалобами, угрозами и требованиями немедленно меня казнить, чтобы компенсировать его уязвленное самолюбие и поруганную честь? Или боится, что я все-таки сделаю в нем лишнюю дырочку, если будет резво дергаться? Хм-м-м… Вряд ли… Скорее всего, обдумывает какую-то пакость и выжидает удобный момент для ее воплощения… Вот, как пить дать! Другого от этой скотины ожидать и не стоило.

— … у тебя есть шанс получить свободу? — наконец закончила Царица, вырывая меня из хоровода шальных мыслей и возвращая в реальность.

— Я на это очень надеюсь, — честно призналась я, осознавая, насколько глупо это звучит.

Да тут дураку понятно было, что они меня изначально оставлять в живых не планировали! И пофигу им, кто на самом деле виноват в бедламе, что учинил херакен под воздействием моей ауры! Просто надо было найти козла, в данном случае козу, отпущения и тут я так удачно свалилась в воду — все, сука, виновник найден!

— Пустые надежды, — подтвердила мои размышления Владычица. Ну, кто бы сомневался… — Что ты можешь сделать против моей воли и подвластной мне стихии?

— Хороший вопрос, — натянуто улыбнулась я.

А ведь действительно, что я могу? Если она захочет меня казнить, то сделает это, так или иначе. Самостоятельно сбежать из подводного царства, даже не зная, куда бежать, я тоже не смогу. Откупиться? Смешно… Очень сомневаюсь, что мне удалось стащить больше сокровищ и золота, чем есть у правительницы целой страны. Да и вряд ли ее в целом интересует нечто подобное. Получить свободу в обмен на услугу? Так опять же, какую? Увы и ах, но приходилось признать, что ничем особо ценным я не обладаю. Кошмарик разве что… Но его не отдам! Пригрозить Царице убийством сына? Полнейший бред… Если я его прикончу, то мне в любом случае жить останется ровно столько, сколько времени ей потребуется, чтобы до меня добраться. Думаю, пару секунд, не больше… Может, стоит взять Карася в заложники и, прикрываясь им, как щитом, потребовать обеспечить выход на сушу? А там я его отпущу и даже рабский ошейник сниму. Честно-честно!

К слову об украшении невольника. В покоях прынца мне было как-то не до того, чтобы глянуть чего там Система надилинькала. А она, между прочим, звякала очень настойчиво и не раз! Но, пока мы шли в тронный зал, я успела мельком глянуть оповещения. Как оказалось, я урвала довольно лакомый кусочек! Если верить записи, то море продукт был не просто дорогим, а очень дорогим рабом! Мало того, что мужчина являлся высшим рыболюдом, что, судя по всему, само по себе существенно поднимало цену, так он еще был отменным магом воды и умелым воином. За такого на невольничьем рынке наверняка бы отвалили кучу бабла! М-да, и все-таки мне дико повезло, что я смогла его скрутить и нацепить рабскую побрякушку. Уверена, если бы не Бабайка, хрен бы мне удалось застать этого мощного перца врасплох и сейчас моя бездыханная тушка, а точнее ее ошметки, если учесть то, что он собирался со мной сотворить, уже бы кормили блестящих рыбок на морском дне. Так что, можно сказать, что удача не просто повернулась ко мне нужным местом, но еще и смачно поцеловала. Прямо-таки в засос! Наконец-то! Аллилуйя, млять! Помимо хвалебной оды отдельно взятому Высочеству, Система радостно оповестила меня о прокачке одной из особенности. А именно…

«Поздравляем! Уровень особенности 'Садюга!» повышен!

«Садюга!» — Ур.2

Всеобщий страх повышен на — 5%

Общий прогресс — 10%

Интерес со стороны подозрительных личностей увеличен на — 5%

Общий прогресс — 10%'

Вот с какого фаллического, мать его, символа?! Ему же понравилось! Нет, ну не сразу, конечно, но все же! Так почему меня опять в изверги записали?! Это не честно! Впрочем, честность и справедливость в этом мире явно не в почете. А жаль… Но, возвращаясь к нашему барану, идея со щитом мне понравилась и я поспешила озвучить ее правительнице, которая, на удивление, терпеливо ждала моего ответа. Судя по всему, ей было просто любопытно, как же я в итоге буду выкручиваться из столь щекотливой и смертельно опасной ситуации… Выслушав мою идею до конца, Владычица смерила меня оценивающим взглядом и едва заметно усмехнулась.

— Думаешь, такой расклад тебя спасет? — все с тем же ледяным спокойствием, спросила она. — Надеешься, что на суши я тебя не достану?

— Подозреваю, что руки у вас достаточно длинные, чтобы достать меня даже из преисподнии, — пошла я на грубую лесть, впрочем, недалекую от правды. — Но я все же рискну.

— Похвальное упорство, — сдержанно похвалила меня женщина.

— Что поделать? — пожала я плечами в ответ. — Уж очень жить хочется…

— Вот как, — протянула Царица, будто изначально сомневалась в моем стремлении избежать встречи с костлявой. А зря! Век бы этой тетки с косой не видела! А лучше два! Или три! — Что скажешь на это, сын? — обратилась она к замершему статуей Керосу.