— Вы бы поосторожнее с клятвами были, Семён Сергеич, — хмыкнул я и призвал огненного волка, заставив и торговца, и Бориса испуганно отпрянуть. Волк шагнул к Семёну, заставляя того пятиться. — Я ведь и проверить могу. Положите ему на голову руку и повторите, что говорили. Если истину глаголите, то ничего не случится, а коли врете мне, что ж… огонь Охранителя спалит её.

Торговца всего затрясло.

— Ну? Я жду.

— Ваш’Благородие…

— Руку, — повторил я, добавив в голос стали. — Иначе он сам её вам отгрызет.

Дрожащей рукой торговец потянулся к волку, а я мысленно отрегулировал пламя так, чтобы оно было холодным и не наносило вреда. Фактически превратил волка из фамильяра скорее в осязаемого фантома.

— А теперь повторите, что говорили. И помните, даже за мысли о том, чтобы соврать, можно поплатиться.

— Я… все деньги… — начал говорить мужчина, и я включил огонь, но на минимуме, чтобы его слегка припекло, но не более.

Блеф сработал, и торговец, одернув руку, взмолился:

— Ваш’Блаородие… Принесу я всё. Принесу! Сейчас всё принесу!

— Так чего стоишь, неси.

Торговец сломя голову понесся прочь, а Борис изумленно таращился на волка, словно боялся дышать. Я развеял чары, и лишь после этого он облегченно вздохнул.

— Ваше Благородие, такие вещи…

— Пугают?

— Не будь вы главой города и не спасай нас каждую ночь, по закону Княжеских союзов мы должны вас обезглавить, а тело утопить за колдовство… И одно дело мы, простые фермеры, но вряд ли в том же Саратове поверят, что вас послал Охранитель и одарил своей силой. Князь Сафронов, узнав про такое, скорее всего, прикажет вас убить, да и нас заодно за помощь колдуну…

А вот это было интересное замечание. Раньше мне про пособничество никто не говорил, а ещё это в какой-то мере может обеспечить мне защиту. Люди станут меньше болтать, опасаясь, что их привлекут к ответственности. Это можно использовать.

Пока мы разговаривали, вернулся торговец с мешком и вывалил на мой стол денег больше, чем уже было собрано, раза в три. Видя это, я едва сдержался, чтобы не вмазать жадному торговцу. Это ж надо!

— Это всё? — холодно спросил я.

— Д-да, Ваше Благородие… то, что Вольнове — всё. В Саратове есть ещё столько же.

— Хорошо, я бы даже сказал, отлично. Вот тебе наказание за жадность, Семён. Я говорил, что удвою добровольные вложения, но тебя это не касается. Верну лишь столько, сколько ты отдал, потому что клещами из тебя вытаскивать надо было. И запомни этот момент на будущее, своих не обманывают, на своих не наживаются. Охранитель всё видит и мне скажет, если опять только себе хапать будешь. Пошлет за тобой такого волка, и он будет до конца жизни идти по твоим следам и душу твою жадную сожрет.

Торговец побледнел и сглотнул нервно слюну.

— Через пару дней ты с Борисом отправишься в Саратов на лодках, сделаете закупки и вернетесь.

— Д-да… Ваше Благородие…

— А теперь иди. И помни, Охранитель всё видит, и ложь твою тоже. Я его орудие и покараю тебя, если поставишь своё благо выше общего.

Стоило торговцу уйти, Борис спросил:

— Вы отправляете меня?

— Да, возьми ещё двоих из надежных, тех, кто точно не сболтнет лишнего и присмотрит за этим. Не доверяю я ему…

— Тогда зачем посылаете именно его?

— Это видишь? — указал я на гору денег. — А там у него ещё столько же, глядишь и впрямь корабль купите. Да и полезен он, у торговцев всегда есть связи, только главное чтобы он эти связи на наше благо пускал.

— Прослежу, чтобы так оно и было.

Борис отдал честь и ушел, я бы даже сказал, что немного поспешно. Опасается меня как мага, но в этом нет ничего удивительного. В моем мире, если читать исторические хроники, была схожая ситуация первое время, уже много позже одаренные стали главным орудием в сражении с искажением.

Я остался один и вздохнул, откинувшись на кресле.

Вот вроде немного разобрался с одними проблемами, как подваливают другие. Учитывая количество гоблинов в портале, нужно спешно и методично их устранять. Если вся эта орава вырвется сюда, проблем не избежать. А сейчас почти весь мой боевой отряд лежит в негодности, и не факт, что придет в себя завтра. Остается надеяться, что они получат силы, и в итоге совместной боевой мощи хватит.

А ещё я почему-то чувствовал себя очень уставшим. Даже заглянул в себя, проверил магическое ядро, но не заметил никаких изменений. Магического истощения нет, да и по порталу я не то чтобы много побегал. Не настолько, чтобы чувствовать себя таким уставшим.