Шрифт:
— Это Тира. Это Мерц. Это Грон, — представил своих друзей Хван. — Все — рекруты. Но некоторые уже побывали на заставах.
— А ты, Ром, — сказал парень с косами, — тот самый, что вызвал фантомную Тень на первом поединке?
— И дважды уложил на лопатки Остена, — добавила девушка. — Вот это точно тянет на бесплатную кружку грибного эля…
Я улыбнулся.
— Мне не стыдно.
Парень в маске — Грон — усмехнулся:
— Теперь тебя будут звать «Пробойник».
— Неофициально, — уточнила девушка. — А не то Остен настучит в Совет за оскорбление чувств элиты.
Хван заказал напитки — дымящуюся настойку с горчинкой и искрами на дне. Вкус — будто поцеловал грозу. В глазах защипало, горло загорелось, но в груди разлилось тепло.
— Так у тебя и правда нет воспоминаний? — спросила Тира.
— Есть сны. Иногда. Но не знаю, мои ли.
— Это даже страшнее.
— Или полезнее, — вмешался Грон. — Если твоя память не сдерживает тебя, ты можешь стать кем угодно.
— Предпочитаю остаться собой, — улыбнулся я и поднял еще один стакан искрящегося напитка.
— Ну, уж как выберешь, — хмыкнул Хван. — Здесь каждый выбирает. Или его выбирают…
Скрипка смолкла. Какой-то мужчина в серой с черным мантии и причудливой серой маске встал на центральную площадку. Многие за столами тут же обернулись в его сторону.
— Сейчас начнется…
Из-под его мантии выскользнули две тени — и стали двигаться. Не повторяя хозяина, а будто играя свою роль.
— О, началось, — Тира подалась вперед. — Это «Серый шелк».
— Что?
— Театр теней, — пояснил Хван. — Уникальная школа магии Серого ордена. Они рассказывают истории, оживляя воспоминания теней. Иногда — вымышленные. Иногда — слишком правдивые…
Тени начали плясать: одна — мужская, другая — женская. Сначала вместе. Потом врозь. Потом одна исчезла, а другая дрожала в одиночестве.
— Печальная штука, — пробормотал Хван.
Я не ответил. Потому что почувствовал нечто странное.
Одна из теней — та, что осталась, вдруг повернулась. И… «посмотрела» на меня.
Не глазами. Не лицом. Просто… смотрела. Именно на меня.
И я… кажется, я её знал.
Из сна.
Из зеркала.
Тень вытянула руку…
— Эй, Ром! Что с тобой?
Глава 5
Я не сразу понял, что оказался снаружи. Каменная стена давила в спину, под ногами лопались светящиеся грибы.
— Ром! — Хван тронул меня за плечо. — Эй, ты чего?
Я поднял взгляд. В лицо ударил ночной ветер, пахнущий дымом, влагой и… чем-то иным. Старым. Как будто проснулось что-то, что давно должно было умереть.
— Тень… — Я тряхнул головой. — Одна из теней. Она… смотрела на меня.
— Ну это же спектакль, — отозвался Хван, но голос у него был настороженный. — Они так и задуманы: жутко, глубоко, пафосно. Наверняка у этой тени был твой тип лица или что-то…
Нет. Она меня знала, эта тень. Но даже с Хваном, судя по всему, лучше такими «глюками» не делиться.
Мы стояли в узком переулке. Из «Капли» лилась музыка, доносился смех, стук кружек.
— Ладно, не бери в голову, — улыбнулся я. — Видимо, и правда показалось.
Хван почесал затылок:
— Кажется, с настойками на сегодня пора завязывать… Видать, ты переутомился. Что в целом и не удивительно…
— Ага, да и время близится к гонгу. Нужно возвращаться в казарму.
Сердце билось так быстро, словно тело хотело сбежать, пока разум не понимал, от чего. Словно что-то внутри меня начало прорываться. И это было не заклинание, не Тень. Воспоминание. Нечто, что пульсировало глубже мыслей — на уровне крови.
Мы вернулись в казармы аккурат перед гонгом. Хван решил вздремнуть, а я сидел на своей кровати и лениво чистил ботинки. Все пытался поймать это ощущение внутри себя, воспроизвести его, но… Оно снова спряталось слишком глубоко.
Дверь комнаты распахнулась.
— Ром! Это к тебе.
На пороге стояла магистр Салине.
— Не отключился после пяти настоек? — Магистр одобрительно хмыкнула. — Тем лучше. Иди со мной.
— Куда?
— Совет наставников требует тебя. Немедленно.
— Сейчас? Почти утром?
Она кивнула.
— Сканеры Архива засекли резонанс в «Чернильной капле». Отголосок редкой структуры. Полагаю, это был именно ты.
Я надел ботинки, вытер руки о ветошь и и поднялся.
— Что за резонанс?
— Пик сигнатуры, характерной для магов Высшего ранга. Такое не бывает случайно.
— Вас не затруднит объяснить понятнее, почтенная Салине? — улыбнулся я. — Для безродных.
Женщина лишь тяжело вздохнула.
— Ром, — сказала она, — если ты действительно не помнишь, кто ты, если все это — не твоя ложь… Тогда этот Совет — твой первый шаг к тому, чтобы вспомнить. Прошу за мной.